清末光绪年间，火神郑钦安在成都东华门街小巷内行医。一日，郑钦安正与弟子在品仙楼喝茶，一名差官，手捧泥金红贴，后跟四个大班，抬着蓝呢大轿。到品仙楼外停下，差官上楼，对郑钦安躬身一揖，捧上泥金红帖道：“知府朱大人，敬请老师为夫人治病，望不吝赐驾，轿在下面恭候。”
原来知府夫人患吐血病，已经一年多了，医药无效，成都府属十六州、县的知州、县令，纷纷推荐该地名医来为夫人治病，在众多的名医中留下六人，长住府衙，以便朝夕磋商用药。他们有的认为夫人的病是血热妄行；有的认为是阴虚火旺，迫血外溢；有的认为是血虚，有的认为是气血两虚，血不归经，以致吐血。先用四生丸、六味地黄汤、生地四物汤加炒芥、藕节、茅根之类，专主滋阴降火，治之不效。继用四物、八珍、十全大补、人参养荣、归脾汤等方，轮流服用。非但无效，反而日趋严重，气息奄奄，把医生们急得如热锅蚂蚁一般，坐立不安。
郑钦安当时为人治病，坚持用《伤寒论》方治疗，疗效很高，受到一般医生的嫉妒。他对时医又多所贬谪，故一般医生对郑火神由嫉妒进一步为仇恨，总欲伺机将他一棍子打下去。这几个所谓“名医”，虽然说治病不得行，将知府夫人医得饭不思，茶不饮，看来离阴间日近，距阳世愈远，但开滥条确有本事；几经密议，定下金蝉脱壳，移花接木，输赢都要吃糖的妙计，就串同账房舅老爷举荐郑火神来治。
当日郑火神坐着蓝呢大轿来到府衙，朱知府穿着家常便服，在内花厅相迎，拱拱手说；“有劳郑老师，不恭之处，诸祈见谅。”郑火神忙答：“府尊太客气了，命人来唤即可，何必用蓝呢大轿相接！”朱知府说；“拙荆久病，医药罔效，舅老爷谈及郑老师人品学问，医术精湛，不胜钦佩之至，故仰仗高明，以释下怀。”彼此客套一番，知府随叫管家到上房关照一声，说有老师来看病。随后同进堂屋，老妈子打起门帘说：“请里面坐。”知府让郑火神西面凳上坐下，简略地谈了一下病情。老妈子拿了一个小枕放在床沿外，帐子里伸出一只手来，诊脉完毕，知府便将帐子打起，郑火神盯着夫人苍白的面容。那时已是夏至季节，床上还铺着皮毡，盖着丝棉大被，显得十分怕冷。而舌质淡白、苔白腻。诊视完毕，郑火神回到书房，喝茶吸烟，闭目沉思，考虑处方用药。
片刻，朱知府见郑钦安久久不说话，心里毛焦火辣，又不敢问，稍停，郑火神说：“在下医学浅陋，既承呼唤，敢不奉命，但毫无实学，倍增惭愧。暂拟一个方儿，可用不可用，请府尊定夺。”随即手拂宣纸官笺，用狼毫湖笔在端砚内饱蘸着，写下处方：制附片四两（注：即今120克） 炮干姜四两 炙甘草二两。朱知府一看，瞠目结舌，这几味药，都是大火热药，逼血外溢，岂不帮阎王催命。心里七上八下，但碍于情面，口中连说：“高明得很！还要请教老师。这病与性命终究有妨无妨。”郑火神笑道：“府尊明察，夫人病到这个地步，非一朝一夕的病候，服此重剂，正是救人于危啊!”
原来知府是浙江人，温病学派在江浙兴起，影响及于全国，病家皆喜服清凉滋阴药味，而恶辛温扶阳之品。故银翘、桑菊、六味盛行，而四逆、姜桂、白通则多摒弃而不用。即使虚弱用补，亦宗朱丹溪，张景岳辈。今见处方，焉有不惊之理。遂走入内书房，与成都府属州县荐来的“名医”商议，请他们出主意是否可用。殊不知这正中他们经过密商，嫁祸于人的脱身之计。都说：“府尊垂鉴，此方有过入之处，非某等愚鲁所能及，请大人将郑某留在府衙，召其高徒来陪，观看夫人服药后的效果，”
朱知府无可奈何地自言自语：“只好死马当做活马医。”随命舅老爷亲去拣药，连忙吩咐厨房备办酒席，对郑火神说：“恕我不恭，不能相陪。衙中又无知医药的人，可否请令高徒来衙侍候。”“好，快召徒儿们来共话，正好减我寂寞。”郑火神心中明知府中聚有几位“名医”，现在将自己留下夜宵，又召唤徒儿，不过是要看服药后的效果，把我扣在这里当人质罢了。不多一时，几个门徒一齐来到。酒席摆在花厅上，由舅老爷相陪，朱知府亦出来向郑火神敬了一杯酒。郑火神谈笑风生，频频饮酒，若无其事。然徒弟们则个个焦躁不安，真是食不知味。舅老爷陪坐一阵，对郑火神说：“我还要进内照料，恕不能久陪，请令高徒陪尊师作通宵畅饮，已派四个家人在此侍候。”
话说知府夫人当夜服药后，病情竟然转好，且吃了一碗稀饭。次日清晨，朱知府梳洗毕，出来向郑火神拱拱手道：“郑老师，高明，高明！改日再谢。”随即呼备桥，送郑老师及其高徒回府。
几日后一天下午，师徒们仍在品仙楼聚会讲书。郑火神即以此病作例来讲解说：“府台夫人面容苍白无神，困倦喜卧，胸胁作胀，不思饮食，声音细微，提不起气来。虽时令已届夏至，床上犹垫皮褥，盖丝棉大被，其畏寒可知。吐出之血，并非鲜红，而见乌黯黯至有小块。再观其舌质淡红，苔白腻而厚，脉现沉细。种种症状，皆是阳虚症候。血症亦不出阴阳二字，人身气为阳，主升。血为阴，主降。阳虚吐血，即当升者不升，不当升者而反升，由于阳气衰弱，不能统血，阴气太旺，势必上僭，渐干清道，以至外越。古人说：'益火之源，以消阴翳。是教人补火培土以治水，四逆汤力能补火，实为对症之方药，故用之无疑。”
门徒问：“为何开头即用此重剂，岂不惊世骇俗?”
郑钦安道：“患者系富贵之家，其病难治，一经患病，常日更数医，一清二表，三攻四补，任意胡为，以致轻者重，而重者危。病者已奄奄一息，真阳欲脱，若不用重剂加逆以回阳祛阴，就不可救了。若用轻剂，意图缓慢稳妥收效，则病不减，病家必然生疑。”
又问：“四逆汤原方用干姜，今改为炮干姜何故?”
郑钦安道：“患者系吐血病，用炮干姜以温经，血红见黑则止，合甘草又能苦甘化阴，此乃活法园通之妙用。”
师徒问答，直至傍晚方散。
过了不久，弯弯栅子小院门口，忽然唢呐锣鼓声，噼噼叭叭的火炮声响了起来，围观热闹的人挤满了一街。只见账房舅老爷从小轿内下来，手捧泥红帖，身后八个亲兵，抬着一道黑漆大匾，一朵绸扎大红绣球花衬出金光闪闪四个大字——“医宗仲景”。四个管家抬着两抬礼品，一抬是茅台、海参等美酒珍馐；一抬是狐皮、绸缎等名贵衣料。帐房舅老爷举起泥金帖子说：“郑老师治好知府夫人重病，府台大人命我送来薄礼致谢，敬请收纳。”
一时城里城外的人们，争相传说知府大人与郑火神送匾，火神真是名不虚传！（节选自恩师张存悌《火神郑钦安》）
编者按：文中附子需特殊煎煮方法，初学者及非专业人士不可模仿。
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