感恩节（Thanksgiving Day）是美国和加拿大共有的节日，原意是为了感谢上天赐予的好收成。
美国的感恩节起始于1941年，是每年11月的第四个星期四，并从这一天起休假两天。加拿大的感恩节则起始于1879年，是在每年10月第二个星期一。
今天，我们来了解一下美国的感恩节：
在美国，感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花号”船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想像的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过后，活下来的移民只剩下50来人。
基于“来者是客”的信念与习俗，印第安人给这些移民送来了生活必需品，并且教导他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜等等生存方法。在印第安人的帮助下，来自欧陆的新移民逐渐习惯了在当地的生存方式。在欢庆丰收的日子，欧陆新移民邀请印第安人一同感谢上天的赐予。
在当前广为人知的感恩节版本里，往往只强调双方的友好关系以及欢乐庆贺的气氛；但也有许多人指出，只一味强调感恩节的快乐以及友好对印第安人并不公平。
因为这样容易让人们倾向忘记后续对印第安人的剥削与屠杀的历史。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非凡.
人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假休息。
孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。散居在他乡外地的家人也会回家过节，一家人团团围坐在一起，大嚼美味火鸡，并且对家人说：“谢谢！”。
感恩节后，学校会让同学们画一张感恩节的画，大部分学生都画的是火鸡。同时，好客的美国人也忘不掉这一天邀请好友、单身汉或远离家乡的人共度佳节。
从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。不管遇到谁，他们都会说：“Thank you！”
节日购物
感恩节购物已经成为了美国人的习俗。
从感恩节到圣诞节这一个月，美国零售业总销售额能占到全年的1/3强，是各个商家传统的打折促销旺季。
疯狂的购物月从感恩节的次日（星期五）开始，这一天即被称为Black Friday（黑色星期五）。
之所以叫这个名字，据说是因为周五这天一大早，所有人都要摸着黑冲到商场排队买便宜货，这种行为有个非常形象的说法，叫Early Bird（早起的鸟儿） 。
在西方很多国家，“感恩节”和中国的春节一样重要！
每年一度的总统放生火鸡仪式始于1947年杜鲁门总统当政时期，但实际上这个传统仪式可以追溯到美国内战林肯总统当政的时期。1863年的一天，林肯的儿子泰德突然闯入内阁会议请求赦免一只名叫杰克的宠物火鸡，因为这只被送进白宫的火鸡，即将成为人们的感恩节大餐。
2006年11月22日，布什在白宫玫瑰花园举行感恩节放生仪式上，特赦了一只名叫“飞鸟”的火鸡。
美国总统奥巴马曾特赦感恩节火鸡．并把火鸡被命名为“勇气”。这也是他上任以来，首次特赦火鸡。奥巴马并对保护美国人民身家安全的英勇战士表示感恩。
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