在美国，汽车超过2亿辆，每时每刻，都有无数车辆驶向各个方向，而驾驶它们的人在警觉程度和驾驶技术上又千差万别。据估计，一个人一生之中至少出一次车祸的概率超过95%，实际上，这不是一个是否会发生的问题，而是一个何时出交通事故的问题。每年大约有4.3万美国人死在自己国家的道路上，另外有10万人因为车祸变成了终身残疾。那么，为了尽量避免车祸，你最好要做好哪些事情呢？
系上安全带
尽管车祸的死亡率非常高，实际上汽车比以前安全多了。例如，在20世纪50年代，路上跑的汽车只有现在的1/3，与汽车相关的死亡事故每年却多达3.2万多起。20世纪40年代，人们发明了伸缩自如的安全带，但在20世纪50年代，它只是作为汽车上的一个可选项。在美国，直到1968年，汽车制造商才被要求在所有的汽车上安装安全带，但直到90年代，多数州才通过法律，要求司机要系安全带。
大多数车祸死亡是由于身体猛烈撞击方向盘或仪表板造成的。安全带会防止车辆突然受阻造成内伤而导致的死亡，车祸发生时司机或乘客易受撞击。
安全带的设计有很多种，但所有的安全带都应绑在臀部附近。确保让肩带对角斜跨过胸前，在保持操作方便的同时，要尽可能地把肩带弄舒服。
其他安全装置和预防措施
我绝对喜欢传统的汽车，但是，我现在明白了为什么现在的交通事故死亡率比以前低。因为许多老车只有安全腰带，座位没有头枕、坚硬的方向盘配以突出的转向柱、窄小的踏板，并且没有安全气囊。
安全气囊技术本来是用来保护宇航员的，当时，早期的宇宙飞船被设计成是摔机着陆的。第一个汽车安全气囊发明于1968年，并在1973年安装到某些政府的公务用车上。到了1990年，安全气囊变成汽车的标配装置，但直到1999年，汽车和轻型卡车才被要求安装司机和乘客双侧的安全气囊。安全气囊感受到冲击和骤然降速时就会以时速322公里的速度充气膨胀，就像从一个枪管被锯短了的猎枪中射出的子弹一样快。安全气囊在毫秒之内弹开将来自前端碰撞的死亡风险减少了30%。不要让你的安全气囊失去作用，要定期地检查其功能。
安全气囊预防措施
早期型号的安全气囊并不安全，如果它们失灵的话，有的真会割断人的脖子。现在它们仍然反应非常迅速，但许多是靠传感器来调节的。然而，小孩又必须放在乘客的座位上，以便让他（她）的座位尽可能靠后，远离仪表板。因为车祸是不会按计划进行的，而安全气囊受到冲击才会弹开，因此我建议开车时要抓住方向盘4点和8点的位置，而不是标准的2点和10点位置。这会为气囊留出一个无障碍的释放通道，免得把你的胳臂和手顶到你的脸上。不要在安全气囊容器的盖板上放置任何物品，否则，最后可能这些物品会进到你的嘴里。你的头要后仰靠在弹性头垫上，但肩部要放松。
牛顿定律
移动的物体会继续移动。这就是增加胸带和头枕后非常成功地减少了伤亡的原因所在。胸带将你整个身体牢牢地固定在座位上，而可以适当调节的头枕会消除你的颈部扭伤（头枕的中部甚至会顶住你后脑的中部）。当你遭遇车祸、车辆突然停止时，你的头、书、手机、高尔夫球棒及其他东西仍然会保持移动状态。车内不加束缚的任何东西都可能会变成致命的抛射体，对你造成伤害。例如，不要在靠近后窗的位置放置棒球棒，否则，在冲击力的作用下，它就有可能变成杀死你的棍棒。
车辆保养
你每天要开的车辆是一个重要的“装备”。多数车辆通过了检查，尽管缺乏定期维护，但仍然在开，这种滥用的确令人吃惊。给你的车列出一个需要维护和保养的项目清单，然后照着做吧。仅仅是简单地维护一下你的车，就可以大大减少发生交通事故的机会。要特别关注刹车和轮胎的状况。多跑1600公里再换轮胎可能意味着发生事故，而不是避免事故。
常识并不寻常
你应该听过防御性驾驶这一忠告，它可不仅仅是陈词滥调。有些地方似乎没有交通法规，人们开车的速度极快，占用错误的车道，并且认为交通信号只是建议而已。更别提在右侧道路上开车度过了大半生之后，你要高度集中注意力，告诉大脑和肌肉要在这个国家要求的左侧道路上行驶了。这些国家的车祸死亡率要高出美国许多倍。在美国，许多交通信号灯只是在此处发生了交通死亡事故之后才会安装，因此，它们的出现是提醒你要遵守交通规则。如果是下雨天，你不必开到时速60公里，虽然这并不违法。要根据环境状况加以调整，你肯定不想由于自己的粗心而名列今年的车祸死亡名单，或者变成终身残疾。
注意力
汽车是能够伤人或杀人的强大机器。我无法想象，在擦拭来复枪的同时发短信或打电话，但是，现在的人们开车时吃饭、刮胡子、化妆，甚至还看电视。在这个精彩的电子时代，由于开车的同时干其他的事而造成的交通事故激增，主要原因就是分心。在应该注意路面的时候发短信和发邮件是致命撞车事故的最新原因。
车祸：避免并降到最少
再次强调，驾驶车辆是需要高度情境感知的。观察道路，寻找可能会最终导致车祸的事情。从点火到熄火你都要处于防御状态。作为一个骑摩托车的狂热者，我总是不停地预判我周边的司机下一步要干什么。要不停地动脑筋，观察前面的车辆，寻找步行者，努力预判他们下一步的动作。建议与前车的距离保持在两个车身的长度，以保证有足够的时间刹车或对意外做出反应。如果你注意到一位司机发狂了，要格外清醒。有人搬家时会租一辆搬家车，但许多人对于驾驶这些超大型的卡车并不熟练，因此要远远地避开它们。如果你看到一辆车刚刚停下，要对司机看也不看就猛地推开车门有心理准备。特别提防在路边玩耍的小孩，因为如果他们开始追球的话，就有可能看不到正在驶来的车辆。
如果所有的努力都没有奏效，撞车逼近眼前，要保持镇静，必须努力做到果断操作，必须尽可能的动作流畅。
1．将手撑在方向盘4点和8点的位置，避免让手和胳膊妨碍安全气囊弹开。将你的头后仰靠在头枕上，放松身体。
2．尽可能设法放慢车速，尤其是当你转而朝着树或水泥护栏开过去时更要如此。
刹车：有些刹车技术被证明可以最大程度地控制车辆。首先，如果你猛踩刹车，你就会失去对车辆的控制。防抱死刹车有一个防抱死制动系统（ABS）计算机芯片，可以调控刹车油，防止猛踩刹车时出现抱死。如果你的车缺少防抱死制动系统，那么，点刹会避免抱死，使得你仍然保持对车辆的控制。一脚踩死会造成你的车打滑，让你的车失去控制，很可能使得事故的结果非常糟糕。
3．利用车的前端。根据现在新车的设计，迎头撞击比从侧面撞击能获得更大的保护。车的侧面板通常没经过强化。
4．流畅驾驶。正如不要猛踩刹车一样，你不要猛打方向盘（即使以正常速度行驶）。这会导致车辆打滑，常常会使车向反方向旋转。
5．有时你需要加速，或者曲折前进以避开驶来的车辆，从而避免车祸。
爆胎
如果你在开车时遇到了爆胎或撒气，不要猛踩刹车。放开油门，以小角度朝着路肩行驶的同时，让你的车逐渐自行减速。
车祸发生之后
车祸发生之后，如果你意识还清醒，必须迅速离开车辆。不过，要评估车祸发生的区域。例如，你没有必要离开车后进入迎面而来的车流中。如果安全气囊弹出，车内会飘散着滑面粉。当安全气囊弹开时，一次小的点爆会引发两种化学物质发生反应，产生充填安全气囊的氮气。化学反应的气味并不为多数人所熟悉，再加上滑面粉弥漫在车内，这会让很多人认为车子起火了。通常情况并非如此。如果车子真的起火了，那烟雾最有可能是黑色的油烟。保持镇静，开始战术呼吸。如果你能离开车，很可能是你的伤不会危及生命。即使发现自己困在了车内，你仍然要保持理智，告诉自己忍住，救援人员很快就会抵达，想方设法保持清醒。疼痛并不要紧，要知道有感觉是好兆头，这说明你还活着。
