菜園各種問題解說

黃瓜為啥一頭大一頭小？

當黃瓜果子正在形成時，如果天氣過熱過乾，或者土壤養分不足，都可能告成黃瓜畸形，這種情形最容易發生在仲夏，今年天氣反常，特別乾熱，很多人種的黃瓜都發生這種情形。在根部蓋上有機物製成的覆地物，以保持水分和養分，並且按時施肥，會使情況改善。

黃瓜苗分盆 會傷根嗎？
在育苗時故意多放幾粒種子，等發出來後只選一株，免得傷根。其實只有少數蔬菜的幼苗不喜歡根部受擾，大多數蔬菜苗都有很強的生存力，包括黃瓜，不怕分盆。有人即使硬生生把多餘的黃瓜苗連根拔出，移植後仍能存活。但移植後的黃瓜苗要特別注意施水，不能讓土過乾。

我種的黃瓜為什麼苦？

黃瓜的苦味是來自瓜肉中一種合成物，在黃瓜植株缺水、過熱或土壤貧瘠時，這種合成物的分量就會增加。按時澆水、蓋上覆地物，並適當施肥，可以改善情況。如果妳種美國黃瓜，可以找一些註明是「bitter-free」的品種，例如「Sweet Success」、「Diva」和「Sweet Slice」，都是不帶苦味的著名品種。

絲瓜有苦味

絲瓜之所以會有苦味，那是絲瓜中的葫蘆素在起作用。此外，以下的幾個因素也會造成絲瓜變苦。

一，如果種絲瓜的地方光照不足，溫度過低。例如有些年頭的春天來晚了將近半個月，而秋天似乎早來半個月，這樣最容易導致絲瓜變苦。

二，如果說與「串粉」有關，絲瓜不單是和苦瓜串粉了有變苦的可能，絲瓜之間不同的品種串粉也會產生苦味。苦瓜與絲瓜同屬葫蘆科植物，種在一起會傳花授粉。即使在方圓五公里範圍內，苦瓜的花粉也能擴散遠飄傳播。另外通過蜜蜂等昆蟲授粉，也會將苦瓜素傳給絲瓜。儘管最近兩年你們把兩種瓜離開幾十呎種植，但還是有一定的關係的。除此之外，苦葫蘆也會傳花授粉給絲瓜。苦葫蘆含有一種植物毒素，食用後可能導致食物中毒。

三，絲瓜變苦與病蟲害也有一定關係。絲瓜被實蠅等害蟲叮咬以後，會產生苦味，其苦味一般集中在絲瓜的瓜柄部位。絲瓜的苦味與苦瓜不能等同，它的根部容易沉積某些酶，所以口感帶有苦味，這些酶帶有一定的毒性。

四，有可能是肥料的使用不當，用了一些不太好的化肥。如果一直使用化肥，也會令絲瓜變苦。此外絲瓜結瓜後水澆的太少，會直接影響絲瓜的口感，吃起來發苦。

五，有時占4%或5%的絲瓜秧結出來的瓜是苦的，所以一株絲瓜秧上長出來的第一根絲瓜，要先嚐一下，如果味道是苦的，那整棵絲瓜秧都要拔掉，更不能留種籽再種。無論如何，苦絲瓜含有毒性，最好不要食用，以免中毒。

金瓜發綠 是否養分不足

我每年都會種金瓜(yellow summer squash，見圖)，結出很多金黃色的瓜。今年結出的頭兩粒是金黃色的，但以後結的都帶有下凹的綠色斑紋，有些整個變成綠色。這是因為養分不足嗎？Paula Wang．Farmingdale, NY

 

 金瓜

妳種的金瓜並非缺乏養分，而是患染了黃瓜嵌紋病毒(cucumber mosaic virus)，除了變色變形之外，患病的金瓜產量也會銳減，妳今年的收成將遠不及往年。患病金瓜雖然失去賣相，但仍可食用。為了預防這種植物病毒，明年要把種植地點附近的雜草清除乾淨，因為雜草會聚集這種病毒，然後經由蚜蟲傳播給金瓜。

在妳居住的地方，7月底都還來得及重新下種，降霜日來臨前仍可收成。妳可以用棚布(row cover)把瓜苗罩起來，防止蚜蟲，等到開花時要把棚布打開，讓蟲媒傳粉。在炎熱乾燥的夏季，蚜蟲的數量將會減少，妳新種的金瓜也比較不會染上黃瓜嵌紋病毒。

四季豆葉子發白 有救嗎？

四季豆的葉子長白斑通常是患染了白粉病(powdery mildew)。這是一種由真菌引起的植物病害，葉片經常潮溼、通風不良、以及土壤中的鉀素養分不足，都可能引起白粉病。帶有硫磺(sulphur)成分的殺菌劑可以有效對付白粉病，但會使益蟲連帶受害，在華氏85度以上的熱天噴撒也會使四季豆的植株受損，最好謹慎使用。

美國民間有一種控制白粉病的偏方，你不妨試試，用一個德國甘菊茶(German chamomile tea)的藥包，在沸水中煮15分鐘，然後用17盎司冷水稀釋，噴灑在葉面和葉底。同時要把病葉及時摘掉。改善通風、澆水時避免弄溼葉子、以及適當施肥，都是防範未然的措施。
 

殺蟲劑為何難滅真菌？

能夠有效殺除真菌孢子的殺菌劑，都是對人和環境有不良影響的農藥，因此法律規定必須具有執照者和專業農場才能使用。一般消費者能買到的殺菌劑，絕大多數屬於接觸式的劑料，主要功能是停止真菌孢子繁殖，只能暫時不使病情惡化，對已經存在和猖獗生長的真菌卻沒有效力。

由於家庭用的殺菌劑偏重在保護和預防，而不是殺除，因此施用的時間必須在病情剛剛開始發展的時候，甚至需在沒有犯病之前，而且噴撒的範圍要徹底。對一般人而言，這是非常困難的事，因為在尚未確定植物是否會生病之前，很少人會例常性地噴藥。

 

綠毛蟲啃番茄葉 怎殺除？

 天蛾幼蟲

綠色胖毛毛蟲是天蛾幼蟲，由於尾部有一個朝天蹺起的尖錐，像是一個號角，美國人因而稱之為「Hornworm」(號角蟲)。號角蟲專啃葉子為食，有些葉片會被啃得精光，茄科植物(包括番茄)最易受害。如果番茄植株出現號角蟲，最先發現的是牠留在葉上的細小黑粒排泄物，植株頂端最先受損。在白天炎熱的時刻，牠會藏在內葉下面，讓人難以察覺。

號角蟲的頭號剋星是一種稱為茧蜂(braconid wasp)的寄生蜂，蟲身不到半吋，沒有蜂針，對人無害，卻專找號角蟲作為幼蟲寄生之處，茧蜂在號角蟲體內產卵，卵化為幼蟲後吸食號角蟲的體內組織，然後躦出附著在號角蟲身上，妳所說的米粒狀白色蟲卵，就是茧蜂幼蟲的繭。這時號角蟲已經停止進食，很快就會死亡。妳千萬不要予以殺除，免得冤枉了那些替妳捍衛番茄的茧蜂幼蟲。許多人特意在茄科植物附近種薄荷類的香草植物，就是為了吸引茧蜂。

番茄葉發狗耳 是否影響收成？

美國有些番茄品種會出現這種情形，葉緣上翻，兩側朝中央葉脈捲曲，葉質變硬。著名的「Beefsteak」(牛排)、「Big Boy」(大孩子)和「Floramerica」(福樂美利堅)三個品種，都容易出現這種捲葉現象，施水起伏不定和天氣過熱都可能是原因。捲葉只是美觀上的問題，對茄果的收成沒有明顯的影響，不必過慮，最多只要較規律的施水，使土壤水分不要有大幅度起伏，並且加蓋覆地物，稍減炎夏的熱度。

育苗種番茄 現在晚不晚？

秋天種的蔬菜都是涼季作物(cool-season crop)，例如萵苣(lettuce)、甜菜(beet)和花椰菜(broccoli)等，番茄是夏季作物，通常不適合在秋季進行第二季耕種，但美國西南部和東南部氣候溫暖，生長季節長，可以把番茄當作秋季蔬菜。

番茄需要先從種子育苗，然後移植到菜園裡，但仲夏在園藝中心買不到番茄種子，你最好採取扦插法育苗。你可以在自己的菜園或朋友家找一棵健康的番茄植株，在主幹和側枝之間找一個腋芽(sucker)，讓它長到5、6吋長，然後割下來，去除底部的一對葉子。最後，把它放在水杯裡，底部浸在水中。特別需要注意的是，水必須高過先前切除的葉子部位，使切口浸在水裡。當你看到底部長出根鬚，就可以移植到菜園裡。

九層塔 現在能否播種？

九層塔屬於暖季作物，8月中旬當番茄成熟時，也到了九層塔爆花的時候，由於土壤溫暖，也正適合九層塔的種子萌芽，10月中旬以後仍可收成。你可考慮種植泰國九層塔(Thai basil)，種子萌芽迅速，而且即使開花仍會繼續成長。

萵苣屬於涼季作物，早春和秋天都可生長，但對涼季作物而言，8月土壤溫度過高，不容易萌芽。你可以在播種之前，把種子放在冰箱儲藏蔬菜水果的抽屜裡，冷卻處理一、兩星期。冷卻處理可以觸動種子中的生長激素，刺激萌芽。

美國蜜瓜為何不見果實？

大多數瓜類從苗長到瓜熟蒂落，通常需要3個月，所以如果種得晚，瓜果結出得也晚。雄花在瓜藤上出現得比較早，雌花則開得較晚，雌花只有在接受雄花的花粉之後，才能結果。雄花的花梗瘦長，而雌花底部有一個小小的圓鼓。當妳看到雌花的底部逐漸形成球狀後，可立即摘掉蔓藤頂端的生長芽，這可以使初結的瓜果發育飽滿。

 
玉米如何判斷是否成熟？
 

 

當玉米成熟時，從稃殼頂端露出的果絲將會變成棕色(見圖)，而連接在稃殼裡的果絲仍然是黃色的。當玉米棒逐漸趨於成熟，要注意觀察外露花果絲顏色的轉變，從青黃變成棕色時，即可收成。

許多人用手按壓來判斷是否成熟，認為籽粒把稃膨脹起來即表示可以收成。但有些玉米品種的稃殼很薄，即使籽粒成熟，摸起來仍是偏偏的，所以這種方法並不可靠。

有些人把稃殼剝開一些，目視籽粒是否成熟，這種方法也不理想，因為露出的籽粒容易招惹玉米螟蛉(corn earworm)，也會吸引鳥雀啄食。

美國梨為何成熟就腐爛？

美國梨和其他果樹不同，必須在果肉硬實的時候採收。美國梨的果肉是從核心逐漸向外成熟，如果樹上的果子看起來已經成熟，或摸起來已經變軟，這時已經熟得過頭，果肉成為褐色，而且是軟綿綿的，很快就會爛掉。

如果你把美國梨切開，看到種子外殼開始從白色變暗，轉成褐色或棕黑色時，就是採收的時候。絕大多數美國梨品種，包括Stark Crimson，採收後一、兩星期就會成熟。如果你用紙袋或塑料袋把生梨和熟香蕉包在一起，可以加速它成熟的時間。

青色馬鈴薯 有毒嗎？
馬鈴薯接受日照後會變綠，綠色部分含有生物鹼，略帶微毒，只要把綠色部分切掉就可以了，不必整個扔棄。最好的解決辦法是堆坡(hilling)，把露出來的馬鈴薯用土蓋起來，也可以用覆地物(mulch)蓋在根部周圍，以避免接受陽光。

台灣甜椒 再種為何帶辣味？

甜椒帶辣味，的確是辣椒惹的禍，但並不是今年甜辣兩椒共植「傳染」的，而是你收集的種子是去年彼此授粉的結果。

甜椒和辣椒同屬茄科，能夠彼此授粉，結出的種子帶有雜交的特色。你去年也是把這兩種蔬菜種在一些，但由於是從台灣帶來的第一代，所以甜椒具有它原來的甜味，而今年是第二代雜交種子，因而甜中帶辣。

據國際種子保存學院(International Seed Saving Institute)說，不同屬的椒類應隔開400呎，才不會雜交授粉，但一般家庭的菜園不可能這麼大，你只需儘量把距離拉大，能有約25呎距離，應該就可以避免發生這種情形。

青椒為什麼長不大？
問題可能就是出在果子結得太多，每棵青椒提供的能量都有一個限度，果子太多，能量供不應求，果子就難以長到最大的程度。當果子初結時，摘掉一部分，可能會使情況改善。但果子的大小也可能與品種有關，有些品種的果子即使成熟都不怎麼壯實，而有些品種則可結出碩大的鐘形果子，你在購買種子或苗株時，要看清楚標籤上的說明。

包心菜 為何病懨懨  
包心菜都變得病懨懨的，葉子軟塌了下來，挖出來後，看到根部長了一堆奇形怪狀的塊根，像是爛了的薑塊一樣。請問這是什麼病？怎麼預防？

這是土壤中一種真菌引起的病害，稱為甘藍根腫病(cabbage clubroot，甘藍俗稱包心菜)，包心菜一旦招惹了這種病害，除了拔掉拋棄之外，別無補救辦法。引起根腫病的真菌需要在中性或酸性土壤中繁殖，紐約很多地區都屬於酸性土壤，如果把土壤的酸鹽值升高到pH 7.2，亦即略高於pH 7.0的中性土壤，可以防止根腫病發生的機率。

 蘿蔔現疤痕 生了什麼蟲 

 我種的蘿蔔好像是被什麼蟲吃過，表皮出現彎彎曲曲的疤痕(見圖)。我明年還想種蘿蔔，怎樣才能避免再發生這種情形？

把蘿蔔啃成這個模樣的是一種害蟲，稱為甘藍根蛆蟲(cabbage maggot)。在根部可以看到像蛆一般的小蟲，蘿蔔根部由於被啃成彎彎曲曲的渠道，破壞了根部組織，因此在熱天時，葉子會變黃萎敗。妳現在應該拔除和銷毀那些長有甘藍根蛆蟲的蘿蔔，並且在季末清除土壤中的殘根，以免蟲卵在土中過冬。明年，在種植之前，可以先撒一些有益線蟲(beneficial nematodes)，用來預防和克制根蛆蟲。有益線蟲在一般園藝中心或Amazon線上購物網站都可買到。

如何防止叶茎菜“抽薹”？

 在种植像卷心菜和菠菜等叶茎菜蔬菜时要注意会使蔬菜风味下降的“抽薹”现象，即开花。让我们来了解蔬菜的栽培时期和品种选择的诀窍，以便能种出美味的蔬菜。

　　叶茎菜蔬菜的叶形和颜色变化丰富，富有色彩的叶片可以作为花园的点缀。茎的部分在植株的中央，外侧长有茂密的大片叶子。抽薹是其茎部长大形成花芽然后开花的现象。花蕾是由于日照长和温度上升形成的，与食用开花后所结果实的果菜类不同、对于食用叶子和茎部的叶茎菜蔬菜来说，抽薹是导致品质下降的现象。

　　为了避免茎叶蔬菜的抽薹，最好选择抽薹时期晚的晚抽型品种。其中，卷心菜由于秋播的时间过早、肥料施用过多等都容易引起抽薹，所以要严格保证在适宜时期内播种。另外，菠菜只要日照时间长也会抽薹，所以最好避免种植在花园灯光照到的地方。

　　如果最后还是不能避免抽薹，那么就让我们来欣赏茎叶蔬菜中难得一见的开花景象，也算得上是蔬菜花园的乐趣之一吧。

　　选择抽薹晚的品种

　　洋葱

　　洋葱能够长成近于球状的圆形。耐病性能好，分球现象也少，推荐给新书种植。

　　卷心菜

　　卷心菜富有光泽，裂球晚、高温下也不易腐烂，是适宜春季播种夏季采摘的蔬菜。