未来三年高等教育将实现全面数字化？——七问麦格劳希尔集团Brian Kibby

发布时间：2012-11-16 12:12:00 | 作者：Joshua Kim

Brian Kibby，麦格劳希尔教育部的总裁，称到2015年高等教育领域将全面实现数字化。

Brian Kibby是麦格劳希尔高等教育部的总裁。这一次电邮采访的初衷就来源于他的《数字化的截止期限》一文。

有意思的是，Kibby特别希望能够通过纸质书的形式来发表他的观点，也就是说在未来的3年里，高等教育将全面实现数字化。Kibby这样写道：

“现在电子书的应用已经不是一个轻微的、甚至也不是渐进的增长过程，它也不再只是一个适用性学习的工具。我所说的是一个完全脱离纸质教材的完整的转型，从内容资源到整个学习系统的数字化。”

我非常感谢Brian在百忙之中对以下几个问题进行了解答，我在此诚挚地邀请大家一起思考这些问题，如果您有关于麦格劳希尔高等教育部或者与教育出版相关的问题，都可以向Brian提出。

Q1：如果这种彻底的数字化转型在2015年之前完成，您能否讲讲对于麦格劳希尔，或者其他的大型的教育出版来说，这种商业模式的优点以及其风险？

A1： 我在这儿的回答只能代表麦格劳希尔。从我们的角度出发，这种由纸质教材向电子教材的彻底转变的发生再怎么快都不为过。原因之一就是我们其实早已为此次转变做好了准备。我们所有的内容都可以通过数字化的形式呈现，而这种能力的具备也已经有一阵子了。最重要的是，我们已经有很多的数字学习系统，它们可以提供一种远远超出电子书所覆盖的范围的体验。从商业的视角出发，这并不是什么大不了的转变——我们大部分的数字产品都可以创造收入，所以对我们来说，从纸质到数字化的演进只不过相当于是更换了营业收入的来源渠道。

第二个原因，我想强调一下，就是我们提供的数字学习体验具有一种潜力，可以帮助学生提高学习成绩，而这是纸质教材无法提供的。对于学生来说，这很重要，明显地，这对我们公司来说是个好事儿。McGraw-Hill LearnSmart 是我们的超适用型学习项目，已经有结果显示它可以帮助学生们提高学习成绩，提高的幅度可以达到一个完整的评估层级。将这些类别的平台和我们的内容相结合，就使得我们可以帮助学生们提高考试成绩和和学习的体验感，还可以使得教职工和整个学校的运转都更好，所以，它的确是帮助我们改变了大学对我们原有的偏见。我们现在更像是学校的合作者，而不再仅仅是出版商。我们最近与西部州长大学发表的联合声明就很好地证明了这一点。

第三个原因是我们进行商业拓展的范围不仅限于产品。我们提供了一系列的服务，解决市场上出现的实际问题，而这也可以为我们带来收入。

Q2：相反地，如果这次转型停滞了，又会对你们带来什么样的好处和风险呢？

A2：正如你所知，我认为数字化转型已经成为一个既定的结论了。但是因为我们还将继续制作高质量的内容——我们不会抛弃纸质书业务——无论市场机会在哪，我们都能有一席之地。

出版行业向数字化转型对于我们来说是个巨大的商机——我对此深信不疑。但是我大力推进数字化转型的真正原因在于高等教育界本身就有很多问题——学生负债、技能缺项——而我们正好可以提供解决这些问题的工具。一个同事对高等教育行业这一“无敌金刚时期”的机遇的回应是“我们有技术！”我希望看到我们的学生可以从大学教育中获得更多，而我也真心地希望数字化可以帮助他们实现这一目标。所以，如果你想让我说说数字化转型停滞可能带来的风险，这就真的要看学生们的态度了，但我个人是无法接受停滞的。

Q3：我有两个孩子，一个10年级，一个8年级。正在上8年级的孩子说她在纸上学习的效果比在屏幕上更好。于是我想指出一个问题，如果页数很多的话可能会造成一些阻碍，您认为对于学生来说，完全数字化是否会有不妥的地方呢？

A3：在我谈论到的转型中，一路上都会有磕绊。但是技术是在不断进步的，这些所谓的磕绊都会被淡化、数量也会逐渐减少，出现问题的频率也会减低。有一些东西是我们需要去权衡的。想象一下，在看化学书的时候，如果能有分子在根据你的手指而旋转，感觉是不是很棒呢？当然是。我们是不是可能在背光式的屏幕上阅读一本篇幅为500页的图书呢？恐怕不行。但是技术是在不断进步的。2007年的时候，没有人能想象触摸屏会在我们的日常生活中发挥和手机一样重要的作用。现在我们也不能快速地完全丢弃传统键盘。我们密切地关注学生们和老师们的反馈意见，事实上，我们有一队专门的员工负责去收取和分析反馈。我们很认真地对待他们的反馈意见，但是我没有看到什么实质性的缺陷。

这个问题有意思的部分在于它做了这样一个假设：数字化的学习体验是由传统的学习体验衍生而来的，只是载体由原来的纸张变成了现在的电子设备。而事实并非如此。我们现在说的是一种全新的，非线性的学习。我并不是说市面上所有的数字化产品都是如此，但是我们的目标是创造一种完全不同于现在的数字化的学习体验。如果我们按照我们已经熟识的方法继续做这件事，那么五年后的数字化学习和五年前的相比不会有太多的变化。

Q4：在我看来，您作为麦格劳希尔高等教育部的总裁，面临一个非常艰巨的任务，那就是你需要再公司运营面临转型时做出引导和决策。许多年以来，麦格劳希尔这家教育出版在纸质书及配套数字版这一模式下盈利颇丰。您说到2015年的时候，传统的教育出版商会像百视达视频公司或者一些老的录音商店一样面临倒闭的命运。你打算如何转变公司的企业文化来应对这一转变呢？而我们又凭什么相信世界上最大的教育出版集团要投身数字世界呢，毕竟现在市场上这个行业里其他的一些老牌出版社没有在转型上下那么大的决心。

A4：麦格劳希尔是一家有着上百年教育出版经验的公司，所以很明显的，这是个有历史的地方。但是世界变得太快，我们的读者需求也发生了太大的改变，而现有的技术又可以帮他们实现他们的需求。我们的团队已经全心全意地投身于这一改变。我们的文化变成了这样一种形式，那就是，我们有面对“创造性破坏”的热情，尤其是当这种“破坏”对我们的客户很重要：他们需要提高成绩、记忆力、在竞争中表现更突出。

我们现在正以一种从未有过的方式关注技术，但是我们仍然对内容有着相当的重视，我们的员工们也都很看重这一点。

相比其他的领域，我想我们有一种后发优势。很多人都在抨击教育行业在应用新技术上远远落后于其他行业。，而我不打算辩驳，但是我想说在我们这个领域，转型越是渐进式的，我们越是可以坐下来慢慢考虑，不断调整，找到更好的商业角度。报业在上个世纪90年代中期就被迫做此类决定，唱片也在本世纪早起也卷了进去。和所有的其他领域一样，我们需要找到一种方法，让人们知道，他们花钱买的数字产品究竟是什么，而我们对这一问题的回答便是制作出值得消费者掏腰包的产品。我想我们在这一点上还是挺成功的，市场的反响也不错。

Q5：能在“高校情报”上看到麦格劳希尔的老板的文字实在是很棒。但是为什么你们的其他员工不参与进来呢？事实上，在浏览“高校情报”的网页的时候我并没有看到你们的员工参与这个问题的讨论。是不是考虑让更多的员工大多数跟随您的步伐，参与到高等教育界的社交媒体的交流呢？你们在这个问题上有没有规定具体的步骤，比如培训或者激励机制之类的？

A5：我百分之百赞同教育界需要更多的对话，不仅仅是对麦格劳希尔教育部而言，而是对整个教育界来说，都需要对话。教育是我国这一时期最重要的问题。所有的人都关心这个问题——家长、教育者、学校、学生、培训机构、政府，这个与每个人都相关的问题应该要热烈地讨论并且让大家都能听见。以后，大家会听到很多来自我和我的同事们的观点。至于社交媒体，我想我的博客和Twitter 都可以证明我是多么喜欢通过这种渠道进行交流。

Q6：我想再推进一下这个问题。我曾经在一个会议上与一些出版社的员工交谈过关于为什么他们不在社交媒体或者像“高校情报”这样的网站上露面的问题。而他们的回答都是一样的。这些专业人士都认为交流是应当肯定的，因为他们的员工需要源源不断的信息。他们和您一样，有很多想法，关于高等教育正在发生什么样的变革以及出版社可以在这场变革中发挥怎样的积极作用——但他们却不想把自己的想法加入到对话中。我这个问题是不是问错人了？或者说您是否认为教育出版人（当然不是指最高层）是不是不相信他们可以从您这样的领军人物那儿获得有足够的支持、支撑、培训来参与到讨论中。

A6：我必须声明我是鼓励我的员工尽可能地融入社交场合去讨论、阅读和倾听有关教育和技术的信息。和其他任何一家公司一样，我们对这个问题有一些指导性规定，但是总体上来说，我认为基本的一条原则是，代表公司对外发言必须是清楚且诚实的。这一条不仅是针对我个人。我认为我们的目标应该是确保学生们可以获得最好的教育，而如果我们各自为阵，这一目标就无法达成。

Q7：最后一个问题。我们如何保持这类对话的延续性？您认为对于高等教育和出版行业的从业人员、大学、软件公司，包括盈利性的和非盈利性的组织来说，用什么样的方式才能更好地互相学习，从而获得真实而且有积极意义的信息交流和机会？您和您的公司是否有专门的人员（或者资源）来推动这一类交流？

A7：在教育行业工作最棒的事情之一就是我们有很多渠道可以进行讨论。我常常惊叹于教育者们在互相交流这件事上的投入和那股认真劲儿——他们不仅仅在说，他们还在听。我们正在努力做好我们的工作，这样才能“配得上”他们的投入。今年春天的时候，我们在Twitter上开展了一次聊天，内容是关于适应性学习的，我们希望这是我们下一步努力的第一个方向。我们还设置了一个虚拟的记者圆桌——Josh，我们当时可是邀请了你呢，我保证！这就是一次不错的机会，让我们去认真思考什么才是重要的，我们还可以借此向对方提出任何问题。关于我们如何创造更多的机会来使得这种对话得以持续，我们的态度一直都是很开放的。因为对话的精髓就在于我愿意知道你的想法。