为何“败北”不“败南”

              两军打仗，输的一方是“败北”；运动场上比赛，负方也是“败北”。是否失败者都向北方逃走呢？当然不是了。看中国的历史，不难发现，失败者逃跑的方向大多向南。但是从没有“败南”这一说法。 

　　负方为“败北”，胜方是否就“胜南”了呢？也不见得。从来未闻有“胜南”的说法。 可知这“败北”之“北”，并不等于东南西北方位的北。优胜劣败，与方位无关。从字形来看，这个“北”字很像两个人背靠背之形，一个向左，一个向右，这个“北”字即古之“背”字。北既为背，“败北”就可以理解了。当两军相接时，是正面相向的，激战之后，败方撤退，转身逃跑，就成了背向敌方，这就是“败北”了。胜方朝着败军背后衔尾穷追，这就是“追奔逐北”，逐其背也。北即背，“败北”就是背敌而逃，逃的方向不管是东、是南、是西，都叫“败北”。 

中国人的方位词，都有固定用法，如北上、南下，没有人说北下、南上的。建房喜坐北朝南，皇帝坐朝要南向而坐才有威势，都是约定俗成的。