辣木（Moringa）又称鼓槌树（Drumstick tree），原产印度北部，世界上已知有十多种品种，除根部外皮与因具有两种生物碱不可食用，其它部位含有丰富的蛋白质及维生素、氨基酸，对素食者是有极大帮助，其所含的钙质是牛奶的四倍，蛋白质是牛奶的二倍，钾是香蕉的三倍，铁是菠菜的三倍，维生素C是柑橘的七倍，维生素A(β胡萝卜素)是胡萝卜的四倍，是对抗营养不良的健康食品，被西方科学家誉为奇迹之树。可供食用部位，如嫩叶─味道有点像菠菜。豆夹外形类似菜豆味道像芦笋，滚水烫熟加佐料凉拌或煮汤皆宜。辣木花─蒸熟后凉拌即可食用，加适量的糖用来治疗感冒，加牛奶煮熟传可增加性欲，辣木花汁也可以减轻喉咙发炎，但孕妇不宜。
辣木的营养含量比很多植物都高，比如钙质是牛奶的四倍，蛋白质是酸奶的两倍，铁是菠菜的三倍，钾是香蕉的三倍，维生素A是胡萝卜的四倍，维生素C是柑橘类水果的七倍，此外，还含有丰富叶绿素。
辣木在菲律宾等地一直被作为传统草药用来治病。在非洲和印度尼西亚，辣木叶子用来帮助哺乳母亲增加泌乳。一些体外研究证实，辣木有体外抗菌作用，还有改善大鼠糖尿病模辣木花型的糖耐量，抑制和缩小小鼠的皮肤乳头状瘤。 查阅国际期刊就能发现，科学家们关于辣木的医药作用的论文有80多篇。
2007年，巴基斯坦农业大学化学系的一位科学家对辣木的多种医药功能进行了总结。他认为，辣木提供了丰富和罕见的营养素，如玉米素、 槲皮素、 β-谷甾醇、 caffeoylquinic 酸和山柰等。这种植物的各部分如叶、 根、 种子、 树皮、 果实、 鲜花和未成熟的豆荚等都能入药，是心脏和循环系统的兴奋剂，具有抗肿瘤、 解热、 抗癫痫、 抗炎、 抗溃疡、 解痉、 利尿剂、 抗高血压、 降胆固醇、 抗氧化、 降糖、 保肝、 抗菌和抗真菌的功能。辣木中的多种酶成分参与代谢，可维持心脏、肾脏、肌肉、神经正常功能，还可抗氧化、改变细菌丛生态。
辣木的很多部分都可食用，比如叶子、嫩豆荚、种子、花等。辣木种子油是比橄榄油更稳定的食用油。成熟种子可产 38%–40%的食用油。成品油是透明、 无味。榨油后的籽粕可用作肥料或作为净化水的絮凝剂。 辣木种子油可作生物燃料。辣木根在牙买加用于做蓝色染料。
未成熟的豆荚，被称为“鸡腿”，可直接煮熟加佐料食用，在亚洲和非洲都很流行，在很多国家还被做成罐头出口。叶子味道像菠菜，煮熟后，可像菠菜一样使用。除了代替新鲜菠菜，它的叶子常来烘干，压碎成粉末用于汤和调味汁。辣木叶子在柬埔寨、菲律宾、印度南部、斯里兰卡和非洲等地都可入菜，可炒、氽烫、作汤、加蛋酥炸，如用来炒虾和做鱼汤。辣木的花白色有淡淡的香味，可作凉拌菜或干燥泡茶，味道很像蘑菇。
在食用中，最普遍的要数辣木的豆荚。出于好奇，在印度店里买过几根。印度人一致说做成咖喱。辣木豆荚里面是嫩的，味道像秋葵或芦笋，外面的皮纤维化得厉害，像木屑，基本不能吃。里面的豆豆像粽子模样，四角的，味道像豌豆，很嫩。成熟的豆子炒熟吃，味道像烤坚果，含有高量的维生素C和B族维生素和膳食矿物质。
辣木作为蔬菜和食品有增进营养，食疗保健的功能；也广泛应用于医药、保健等方面，被誉为“生命之树”，“植物中的钻石”。印度当地人民在日常生活中食用辣木，鲜叶可作为蔬菜食用，嫩叶类似菠菜，可以作汤或沙拉。嫩果荚也可以食用，干种子可以打成粉末作为调味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作为调味料，有辣味。辣木的花在略微变白之后也可以加入沙拉中食用。1997年，美国基督教世界救济会开始与塞内加尔组织合作推动一项计划，他们将辣木加入当地人民的饮食中，用以对抗营养失调及预防疾病，有显著的成果。这种耐干旱且成长快速的树木也因此被称为“奇迹之树”，而渐为人所熟知。
在丰衣足食的台湾或许无营养不良的问题，但对各种文明病的预防及因追求健康而逐渐被重视的素食环境，辣木均可在不同层次提供帮助。
美国Discovery频道曾在“另类医学指南”系列报导中，指出辣木含有丰富营养素，被广泛应用在改善各种疾病，并且成效显著，科学家更将辣木视为现代医学的救星。
辣木枝叶美丽，花黄白色，有香味，通常作为观赏树木。种子可榨油，供工业和工艺用。嫩叶和嫩果可食用，花和树皮可供药用。
在孟加拉国和斯里兰卡等国，辣木与椰子、 罂粟种子和芥末混合，制成各种各样的咖喱菜肴或添加到珍珠鸡等食物中。树叶切细了，用作蔬菜和沙拉装饰，也用于代替香菜。在东爪哇，辣木用于做酸汤或混合蔬菜汤。在马尔代夫，树叶加洋葱和干辣椒与金枪鱼片混合油炸；在巴基斯坦，把辣木花水煮后，加在土豆泥中煮熟，是一种特殊的味道菜；辣木的绿色豆荚、 树叶和花朵用于各种各样的泰国菜，比如咖喱菜、 炒菜、 汤水、 蛋卷和沙拉等。
最传统名菜之一是泰国咖喱炖辣木和鱼。辣木在菲律宾常见于各种食物中，叶子最常被添加到发酵液来做简单和有营养的汤。树叶放到肉汤里，或和青木瓜一起做成传统的蔬菜鸡。叶子代替罗勒，用橄榄油和盐腌了做面酱。辣木汁还可以做成甜品和冷饮。
由于辣木是一种生长快速且经济价值很高的热带植物。这几年有许多辣木产品出现，辣木茶就是目前最常见的，台湾较流行，最近传入内陆。[1]
辣木鲜叶： 辣木叶富含蛋白质，含钙量更高达440mg/100g鲜叶，约为牛乳的四倍（牛乳含钙量约100mg/100mL）；含铁量为7mg/100g鲜叶，约为牛肉（２.8mg/100g）的２.5倍,可煮成汤或做成饺子,味道鲜美,营养价值极高。
辣木籽：有强烈的降压,降血脂,降血糖,抗癌的作用,药用和保健作用极高.也可榨成油作为生食沙拉油和烹调用油食用。
辣木叶粉：从钙磷比的观点上看,辣木是最理想的补钙食品,钙磷比高达3.42,约为牛乳的1.18倍,每天吃几匙辣木叶粉,就可以避免骨质疏松症.. 再由于辣木叶粉含有高量的白胺酸,强调减肥减掉的是脂肪不是肌肉蛋白质,是高钙又减肥饮食的重要条件,因此辣木叶是减肥的理想材料。
辣木茶：含有丰富的碳水化合物,钙,铁,维C等,具有保健功能。
辣木叶片：使用纯天然鲜辣木叶压制而成，无任何添加成分，均衡补充人体所需的六大营养成分，包括维生素、矿物质、氨基酸、纤维素、脂肪和碳水化合物。
辣木普洱养生茶：由云南三高辣木的专利技术研制而成的辣木普洱养生茶，分为生、熟两种，采用袋泡包装，辣木和普洱茶互相补充，回甘好，余味悠长。
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