1942年6月，日本在瓜岛修建军用机场，8月即基本完成机场的建设。美国侦查到日军正在修建机场，为避免瓜岛机场投入使用后，日军很可能会据此阻断美国与澳洲的运输航线，美军与1942年8月7日抢在日军启用机场以前，对瓜岛发起进攻，这场战争至1943年2月9日以美军的获胜为结束。
在瓜岛战役中，日军投放兵力在36000人左右，根据战后统计，日军阵亡人数在14000人左右，因伤病致死以及失踪的人数在9000人左右，被俘1000人左右。更有意思的是，部分日军竟然是被活活饿死的，简直不可思议。
日本以后会不会说在瓜岛战役中日军是败给了饥饿？
1941年12月7日，日本发动了蓄谋已久的“珍珠港事件”，在太平洋的制海权竞争中获得主动权。日本成功偷袭美国珍珠港后，那段时间别提日本有多意气风发了！但是更可笑的是，日本在战败后开始反思这场偷袭，然后这场偷袭变成了美国“请君入瓮”的阴谋，当然也不排除这个可能。
1942年4月18日，美国杜利特尔航空队突袭了日本东京，这事过后日本吓得背后直冒冷汗，最终于6月发动了中途岛战役。但是日本在这场海战中迅速败北，美国战胜日本后掌控了太平洋的制海权，甚至是制空权，中途岛战败让日本失去了太平洋战场的战略主动。
太平洋战场的战略主动对日本的重要性是不言而喻的，日本偷袭珍珠港的直接原因便是因为被美国经济制裁，导致日本战略资源吃紧，只好将目标放在南太平洋。现在中途岛战败，制海权落入美国手中，日本怎么可能甘心？这时瓜岛的战略意义便体现出来了，因为瓜岛可以扼住美国在南太平洋的航线。于是日本在1942年6月中途岛战败后，即制定瓜岛机场的建设计划，并且于同月展开行动，够猴急吧？
一
1942年8月7日，美军突袭瓜岛，嘿嘿，你以为只有你日本会偷袭？老美可也不赖。当时正是早晨，日军想着美美地吃完早餐然后去工作，谁知道美军的炮火“噼里啪啦”轰到面前了，日本在瓜岛上有工程兵2700人，警备部队仅240人，再加上根本没有做好作战准备，在美军面前毫无招架之力，然后想着“惹不起我躲得起”的心思，迅速撤退钻进了丛林里。美军轻轻松松占领瓜岛机场，顺便缴获了日军遗留的各种物资，包括粮食。
瓜岛战役从小型登陆战不受控制地演变成了具有转折意义的战略性战争，应该可以说出乎了所有人的意料。战争规模的扩张，对于物资的需求量理所当然地增长，瓜岛作为日本战略规划中的重地，本来是有充足的物资的，但是急着往丛林里钻，来不及转移，这为日军造成了极大的供给压力。
二
如果日军是在供给充足的情况下与美军交战，以当时的情况最终鹿死谁手还真不好说。
例如，在1942年11月的塔萨法隆格海战中，日军在不利的情况下战胜了美军，但是即使日军取得了胜利，却也仍然不得不开始考虑撤退的问题，为什么？瓜岛上的补给根本不够用。日军在瓜岛战役中形成了所谓的“东京快车”，日军用高速驱逐舰向瓜岛投送军队，表面上看日军实力是变强了，但是重武器和补给却不能运用这个方法，这意味着什么？人越来越多，但是物资越来越少。
后来日军发明了所谓的“铁桶运输”，将补给品放到铁桶里，然后将装着补给品的铁桶投放到水中，最后由岛上的日军打捞铁桶。但是，美军也不是蠢货，怎么可能让你顺利投放和打捞？1942年12月3日，日军向瓜岛附近海域投放1500个铁桶，但是在美军的干扰下，瓜岛上的日军只捞到了350个铁桶；12月11日，日军再次投放1200个铁桶，瓜岛日军只捞到220个铁桶。“铁桶运输”虽然损失惨重，但是效果却很不好，这个运输计划濒临破产。日军投放的这么点物资显然维持不了岛上这么多人的吃喝拉撒睡，狼多肉少！伤病没药治，残兵没饭吃，那只能饿死了。
三
瓜岛海战说到底还是没有引起日本方面的足够重视，或者说日本方面并没有意识到瓜岛海战的战略意义。
在“东京快车”没有让日本迅速取得战争胜利反而造成严重的补给负担以及“东京快车”起点不断遭受美军空袭的时候，在“铁桶运输”没有解决补给匮乏问题反而造成严重损失的时候，美军已经实质掌控制海权和制空权，日本国内主张放弃瓜岛的声音开始出现。在此情况下，即使是损失严重的“铁桶运输”也几乎进入停滞状态，不知道当时瓜岛上的日军有没有被逼到啃树皮？
1942年12月31日，日本天皇批准瓜岛撤军的决定。1943年1月，日军开始撤离瓜岛，2月基本完成撤离行动。1943年2月9日，美军宣布成功占领瓜岛，瓜岛战役至此结束。
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