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海瑞并不无能,反而是堪比张居正的名臣|文史宴

文/宗城

朝鲜与东北亚专题大家好像不感兴趣啊,虽然还有很多文章,那也暂停一段吧。海瑞是明代有名的清官,近年因为《万历十五年》、《明朝那些事儿》、《大明王朝的七张面孔》、《大明王朝1566》等书籍和电视剧的走红,海瑞的形象受到不同的建构,在大家心目中变得更加扑朔迷离,甚至有人认为他是一个一无是处的变态。

本文拨开那些强加在海瑞身上的不虞之誉与求全之毁,旨在还原一个真实的海瑞:海瑞不但是稀世清官,而且是一代能臣。

当母亲70大寿,他身上的钱只够买2斤猪肉。当他去世时,“丧出江上,白衣冠送者夹岸,酹而哭者百里不绝。”他是海瑞,中国历史上有名的清官,却也是“清官无能论”者的一个靶子。

2006年,一部《大明王朝1566》演活了海瑞,也重新激起观众对海瑞的评论热情。但直到今天,始终缺乏一篇系统的文章来梳理海瑞的政绩、分析其行政能力。

海瑞海刚峰

史书里的海瑞究竟是怎样的,他是否有才干,又是否被明朝重用?本文意在借此话题,梳理海瑞的政治得失与政治理念。

世所罕见的清官

1

有明以来,官场上的群臣分化为清流与浊流。浊流者,如严嵩、严世蕃,清流者,如高拱、徐阶、赵贞吉等。若说海瑞,确是清流,但倘若将清流视如党派,海瑞又决然不是。他孑然一人,无党无派。

《大明王朝1566》中的海瑞遵循的是民间形象,他是君本、民本思想的叠加,代表中国传统中最淳朴的一种诉求,且愚且智,就连对其有所嫌隙的清流之士——泰州大儒赵贞吉,也感慨他是周公、孔子所推崇之“朴人”。奈何处格格不入之世,抱负难伸。

但民间形象终归与历史形象不同,历史上的海瑞,是李贽口中的“青松翠柏,栋梁之才”,却被他的政敌批评“胶柱鼓瑟,迂阔无能”。

海瑞举人出身,没有做到一朝显赫,但经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝,他先后担任南平教渝、淳安知县、兴国知县、户部主事、兵部主事、尚宝丞、两京左右通政、右佥都御史、应天巡抚等职,以举人身份有此殊荣,的确是一个奇迹。

举人出身的仕途奇迹

嘉靖二十八年,海瑞在琼州参加乡试,他写下一纸《治黎策》,条缕明晰地分析海南黎患,得中举人。尔后,他屡次科举不中,眼看仕途暗淡,只能在福建南平县儒学担任教谕,“笔架博士”的外号就源于这一时期。

相传:有一次,朝廷的御史前来南平视察,海瑞与两名训导前往迎见。面对御史,两名训导跪地相迎,海瑞却岿然不动,只是行抱拳之礼。三人两低一高,如同一个“山”字、一个笔架,御史大怒道:“安所得山字笔架来?”但海瑞不但不认错,还说:“此堂,师长教士地,不当屈。”

嘉靖三十七年春,海瑞因功擢升为浙江严州府淳安县知县。淳安山多地少、土地贫瘠,山上只出产茶叶、楠竹、杉树、柏树等,平民生活堪忧。海瑞到任后,“初阅册籍,民之逃亡者过半”,而“富豪享三四百亩之产,而户无分厘之税,贫者户无一粒之收,虚出百十亩税差”,贫富悬殊、流民甚多,海瑞决定重新清丈土地,规定赋税负担。

在淳安,海瑞做过两件出名的事。

第一件是惩治胡宗宪的儿子。《明史》记录,胡宗宪之子经过淳安,由于不满于接待规格,他把驿吏倒挂起来。海瑞知道后说:“曩胡公按部,令所过毋供张。今其行装盛,必非胡公子。”于是他命人打开胡公子的袋子,袋中数千两金子没收到县库中,并派人告知胡宗宪。

第二件,与当时的大贪官鄢懋卿有关。所谓“鄢懋卿,冒青烟”,此人贪婪成性,好大肆搜刮,海瑞任淳安县令时,他是都御史,所到之处,“监司郡邑诸吏膝行蒲服,跪上食。携妾偕行,制五彩舆,令十二女子舁之。仪从煌赫,道路倾骇”。但海瑞偏偏不伺候,师爷劝说,警告他有性命之忧,他反道:“充军死罪,宁甘受,安可为此穿窬举动耶!”

过去,人们说起这些,都用来说明海瑞的节俭与清直,其实,海瑞这么做,也与淳安当地状况有关。淳安地小民穷,却由于地处新安江下游,平时多官僚往来,地方上不得不出面进行接待,巡按御史经过,接待费一二百两,巡抚出巡,接待费三四百两,如此下去,开支巨大,这笔开支最终都由百姓承担。海瑞砍掉这笔开支,且厉行节俭,恰恰是用自己的清名做赌,减少百姓负担。

不仅如此,海瑞还曾参与救灾工作。在《大明王朝1566》中,海瑞在淳安赈济灾民,用的是米羹,这一处,编剧刘和平就参考了淳安的历史。民间相传,米羹正是海瑞在淳安抗灾时自创的抗饥食物。

但早在那时,海瑞就暴露出处事凌厉、打压乡绅的习惯,淳安乡绅受不了海瑞,于是暗中走关系,借霍与瑕之事,使朝廷“另有重用”,把海瑞调到了江西兴国县。可这下又害苦了江西地主和懒政怠政的官僚。

在兴国,海瑞延续了自己对县官的严加要求,他规定:除“柴马俸粮之外,用里甲一毫,皆为侵民。催征勾摄之外,役里甲一毫,便是不能守己”,违反者,严加处置。此举让县官的“常例”顿时缩水,虽然不能尽除,却已少了十之八九。

同时,海瑞还坚决革除冗官冗员,在任上,他“革除清军县丞一员,把清军工作责归管粮主簿;革除捕盗主簿一员,把捕盗工作责之典史”,又革除了一员衣锦巡查、一员回龙巡查司巡查、一员县儒学训导以及一半“哨官”等,这些举措大大提高了兴国行政机构的效率、减少了开支,却也得罪了部分官员。

与淳安相似,兴国同样面临农民逃窜、人丁凋落的局面,大明朝的社会危机,从这些县城的情况可以管窥,海瑞每到一地,针对地主隐瞒土地的现象,都要清丈土地、核实赋税、安抚百姓,清查的结果总是触目惊心。大明朝这艘巨轮,船舱里爬满蛀虫。

海瑞大力打击“偷税漏税”让豪强地主不堪其扰,他们与不满海瑞的官吏勾结,豪强出钱,官员出力,为海瑞去跑官,跑省里、跑京城,跑到成为止。结果,海瑞在兴国任职不到两年,就升任户部主事。当地地主弹冠相庆。

堪比夏原吉、张居正的名臣

2

海瑞一生的高点在隆庆三年夏,朝廷下诏,命他领右佥都御使,担任应天巡抚。

应天巡抚下辖应天、苏州、松江、镇江、常州、徽州、宁国、池州、太平、安庆十府,海瑞还负责总督杭州、嘉兴、湖州三地税粮,掌管了明朝的赋税重地。

要知道,仅苏州一府七县就有耕地96506顷,占全国总耕地面积的百分之一,税粮却占全国总税粮的百分之十,达2809000石,可富庶之下,是应天农民的沉重负担,歌舞升平里,平民流离失所而无处申冤。难怪海瑞会感慨:“生至地方,始知富饶全是虚名,而苦楚特甚。”

海瑞在应天做了一句大事,《明史》里只是寥寥一句:“瑞锐意兴革,请浚吴淞、白茆,通流入海,民赖其利。”但对当地民众而言,这一句的意义胜过连篇累牍的政治斗争百倍。

他为什么要疏浚河道?因为就在他上任那一年,江南发生了严重的水灾,暴露出太湖水道不畅的问题。嘉靖四十年、隆庆三年,每一次大雨倾盆,就是一次生灵涂炭。到隆庆年间,海瑞判断“黄浦夺淞”趋势无法逆转,确立“由黄浦入海”的方针。

但“要开吴淞江,除是海龙王”,疏浚河道难如登天,不仅仅是因为地理原因,还有当地多年的官场腐败问题以及治理经费问题。

永乐年间就有人试图治理吴淞江,但其治理费用被时任工部尚书夏原吉惊称浩大。后来,不少治理者都知难而退。偏偏海瑞迎难而上,“毅然而以身任之”。他亲自视察吴淞江,招募饥民、以工代赈,委派时任上海知县张嵿测量河道、制定方案,工程开始后,他亲自复查,不辞辛苦,两个月内就开疏了八十里的河道,还使十三万饥民度过了饥荒。

海瑞此举风评如何?一个曾被他打击的大地主何良俊说:“前年海刚峰来巡抚,遂一力开吴淞江。隆庆四年、五年皆有大水,不至病农,即开吴淞江之力也。非海公肯担当,安能了此一大事哉!”

除此之外,海瑞还疏浚了白茆河、嘉定县夏家口、吴江县长桥、长洲县宝带桥等地,他顶着江南地主集团的压力,办成了这些事,从此“年谷丰登,吴民总赖,乐利无穷”。

海瑞另一个被人津津乐道的措施是推行一条鞭法。

史学界早有研究,一条鞭法并非张居正首创,早在嘉靖初年,以张璁为首的文官集团就决定推行一条鞭法,但后来多有偏废。

海瑞之能不亚于张居正

嘉靖十七年,苏州知府王仪也曾推行一条鞭法,他说:“粮解照田多寡为轻重,凡大小差役,总计其均徭数目,一条鞭征充费雇办,役累悉除。”可是,推行一条鞭法的官员要面对一个老大难问题——上有政策,下有对策。官吏徇私舞弊,摊派有增无减,纵然上面初衷好,最后也成为民众的深重负担。

海瑞新官上任,就把目光对准徭役和各种加派。他颁发《督抚条约》,以雷霆手段促成应天民众负担的减轻。史载:隆庆四年,长洲县徭役银减了九千六百八十八两四钱四分零,吴县减了九千七百五十三两三钱二分零。

为了照顾无地少地的百姓,海瑞把一条鞭法编银的比例调整为:田粮占四分之三,人丁占四分之一。

此举又遭到地主阶层的抗议,徐阶甚至为此写信问责海瑞。但海瑞毕竟是海瑞,他还是顶着巨大的压力推行新政策,“从此役无偏累,人始知有种田之利,而城中富室始肯买田,乡间贫民始不肯轻弃其田矣。”

其实,海瑞自己并不发自内心认同一条鞭法,他盼望“复屯盐本色以裕边储”(《治安疏》),恢复洪武旧制度,这本质上和一条鞭法存在冲突,张居正不重用他,也在于与海瑞政见不合,他曾写信给海瑞:“三尺之法不行于吴久矣。公骤而矫以绳墨,宜其不堪也,讹言沸腾,听者惶惑。”这里就暗讽了海瑞的行政理念不合时宜。

但海瑞又有他识时务的一面,他内心不认为一条鞭法是长久之策,却肯定了一条鞭法短期内的效用,在兴国和应天,他都推行了一条鞭法。

大明神剑——真正的海瑞

3

海瑞的作为触动了地主阶级的利益,他丈清田地、退田于民,结果发现仅仅徐阶一家在松江就有至少二十四万亩田地,原来,徐阶借“投献”为名,与亲友大量兼并土地,占田无数,使数万农民成流民或家奴。

海瑞知道后,当即遣散徐府成千名家奴,并扬言严惩徐阶的儿子徐璠、徐琨,逼迫徐府退田。海瑞的雷厉风行不仅触怒所谓浊流,也得罪了清流领袖,要知道,应天府正是盛产清流之地。

史载:

徐阶罢相里居,按问其家无少贷。下令飚发凌厉,所司惴惴奉行,豪有力者至窜他郡以避。而奸民多乘机告讦,故家大姓时有被诬负屈者。又裁节邮传冗费。士大夫出其境率不得供顿,由是怨颇兴。

归纳海瑞在几个地方的举措,有几点是一以贯之的。海瑞大大小小的改革,都以农为本、以提高生产效率和维护德治为要务。

他在兴国、应天府推行一条鞭法、疏通水利、裁汰冗官冗员、精简官僚机构,为的都是澄清风气、发展生产,而海瑞在任内对官僚地主的抑制,图的并不是一时清誉,而有着经济与国家稳定的考量。

虽然出身地主阶层,海瑞却深得民心,所至之处,皆有福祉。在农耕社会,海瑞不只是清官,也是能吏。

可惜,海瑞过于得罪乡绅地主,后者又掌握着应天的舆论机器,在朝廷也多有关系,所以不到一年,海瑞就被罢免。

李贽说:“吾谓欲得扶世,须如海刚峰之悯世,方可真扶世人也。”但终其最后时光,海瑞即便再被起用,他也只是作为一个道德符号、精神象征,不再被委以重任。

《大明王朝1566》里,嘉靖说海瑞“是大明朝一把神剑”,在史实中,他的确一往无前、披荆斩棘,但他的行事也有过于尖刻的一面。

裁云断雾的大明神剑

海瑞推崇严刑峻法,他曾激赏明太祖的“剥皮楦草”:

我太祖视民如伤,执《周书》‘如保赤子’之义,毫发侵渔者加惨刑。数十年民得安生乐业,千载一时之盛也。

在断案时,海瑞过度看重当事双方的身份和地位,

凡讼之可疑者,与其屈其兄,宁屈其弟;与其屈叔伯,宁屈其侄;与其屈贫民,宁屈富民;与其屈愚直,宁屈刁顽。事在争产业,与其屈小民,宁屈乡宦,以救弊也。事在争言貌,与其屈乡宦,宁屈小民,以存体也。

这一定程度上折损了断案的公正性,显示出海瑞历史局限的一面。

同时,在明朝商品经济发展的阶段,海瑞仍固守农本位思想,将明太祖的政策奉之为标准,有时也会出现过犹不及的情况。

最后,既然谈到海瑞,姑且澄清一个与他有关的谣言。

坊间传闻:海瑞五岁的女儿接受了一个男仆的糕饼,海瑞愤怒,以男女授受不亲来教育女儿,女儿羞愧难当绝食而死。另一说是:海女偷两斤肉吃,海瑞教育,绝食而死。

其实,此说最早见于明人姚叔祥(又称姚士麟)的小说《见只编》及沈德符的《万历野获编》。

《见只编》载:“海忠介有五岁女,方啖饵,忠介问饵从谁与?女答曰:僮某。忠介怒曰:女子岂容漫受僮饵?非吾女也,能即饿死,方称吾女。女即涕泣不饮啖。家人百计进食,卒拒之,七日而死。”

《万历野获编》则说:“(海瑞)女既杀而子亦无,天道或不可尽爽也。”后世周亮工的《书影》、沈振的《万历野获编·补遗卷三》的信源都来自于此。

可海瑞去世时,沈德符只有九岁,与海瑞没有交集,而《万历野获编》多是士大夫阶层的段子,本就真假难辨,即如《世说新语》,调侃解闷可以,当真就需要考证。姚叔祥写的更只是小说,小说非史书,多虚构之词。

而在正史上,如《明史》、《明实录》、《国榷》等史书均无此事记载。若真有此事,它们未必不会记录,为何?在那个推崇孝道、“女德”到极端的年代,这件事反而是褒义的,像姚叔祥,就是为了体现海瑞的忠贞才如此牵强附会。

一件在当时并不负面的事,事件主人公又非达官贵族、皇室宗亲,显然不需要隐瞒。《明史》《明实录》《国榷》等皆不记载,恰恰说明此事极有可能是谣言。

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