空地上的奶牛

 

認 知領域中一個重要的思想實驗就是“空地上的奶牛”。實驗是這樣的，一個農民擔心自己獲獎的奶牛走丟了。一個送奶工來到農場後，他讓農民不要擔心，因為他看到那頭奶牛就在附近。雖然農民很願意相信送奶工，但他還是自己去看了下，他看到了熟悉的黑白相間條紋，為自己的奶牛在那裡感到很滿意。過了一會，送奶工到 那裡再次進行了確認。那頭奶牛確實在那裡，但它躲在了樹林裡，而且有一大張黑白相間的紙纏繞在了一棵樹上，顯然，農民把這張紙錯當成自己的奶牛了。問題於是來了， 就算奶牛一直在那裡，但農民說自己知道那頭奶牛在那裡時是否正確？

 

意義:

空 地上的奶牛最初被Edmund Gettier用來批判主流對知識定義的JTB（justified true belief）理論，即當人們相信一件事時，它就成為了知識；這件事事實上是真的，且可以被充分驗證。實驗中，農民之所以相信奶牛在那裡，是送奶工證詞和他自己所見黑白相間物所共同構成的結果。而之後送奶工的確認，這件事也碰巧是真實的。儘管如此，農民並非真正知道奶牛在那裡，因為他認為奶牛在那裡的結論 是建立在錯誤的前提上的。Gettier利用這個實驗和其他一些例子，說明了將知識定義為JTB的理論需要修正。