抓周，又称拭儿、试晬、拈周、试周，英文为Draw lots。这种习俗，在新洲流传已久，它是小孩周岁时举行的一种预测前途和性情的仪式，是第一个生日纪念日的庆祝方式。它与产儿报喜、三朝洗儿、满月礼、百日礼等一样，同属于传统的诞生礼仪。
关于来源
相传，三国时吴主孙权称帝未久，太子孙登得病而亡，孙权只能在其他儿子中选太子。有个叫景养的西湖布衣求见孙权，进言立嗣传位乃千秋万代的大业，不仅要看皇子是否贤德，而且要看皇孙的天赋，并称他有试别皇孙贤愚的办法，孙权遂命景养择一吉日。是日诸皇子各自将儿子抱进宫来，只见景养端出一个满置珠贝、象牙、犀角等物的盘子，让小皇孙们任意抓取。众小儿或抓翡翠，或取犀角。惟有孙和之子孙皓，一手抓过简册，一手抓过绶带。孙权大喜，遂册立孙和为太子。然而，其他皇子不服，各自交结大臣，明争暗斗，迫使孙权废黜孙和，另立孙亮为嗣。孙权死后，孙亮仅在位七年，便被政变推翻，改由孙休为帝。孙休死后，大臣们均希望推戴一位年纪稍长的皇子为帝，恰好选中年过二十的孙皓，这时一些老臣回想起先前景养采用的选嗣方式，不由啧啧称奇。其后，许多人也用类似的方法来考校儿孙的未来，由此形成了流被（pi）江南的“试儿”习俗。
新洲的抓周仪式一般都在中午吃长寿面之前进行，在古代，讲究一些的富户都要在床（炕）前陈设大案，摆上一些代表各类职业的器具，古代四大职业：士，农，工，商。 士：笔，墨，书，砚，印章 农：多用食物代替，寓意不愁吃喝，如肉块、鸡腿、苹果、面包 工：男的有勺子、铲子、弓、刀、葫芦、笛子，寓言学一门手艺；女有的剪刀、尺子、针线、胭脂，希望学点女工、会打扮 商：算盘，钱币，秤 有时还会加入一些有好兆头的东西，如葱，寓意聪明；苹果，寓意平安；芹菜，寓意勤奋。小孩要在没有任何诱导的情况下选这些东西，根据小孩先抓什么来预测孩子的志趣、前途以及未来要从事的职业。
古典名著《红楼梦》里，有一段描写贾宝玉在周岁那天抓的是胭脂钗环，因为这些都是妇女用品，所以他老爸特别生气，认为这孩子将来必是个酒色之徒。
其实抓周仪式虽然有点占卜的味道，其实更多的还是长辈们对于小孩的前途寄予厚望的祝福活动，所以在参加这样的仪式时，一定要学会根据物件说出合适的祝福语，比如抓了文具，要说以后必定可以成为大作家，抓了印章，意味着将来官运亨通，抓到算盘是善于理财，如果先抓吃的说明孩子是个有口福的人等等具有吉祥祝福之类的寓意。
还记得《红楼梦》第二回贾宝玉年满一周岁时政老爷试他将来的志向，便将世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓走。政老爷便不喜欢，说将来不过酒色之徒，因此甚为不悦。”为什么贾家要让小宝玉做这件事呢？又为什么父亲贾政因此不高兴呢
抓周物品的含义
抓周是由父母亲友等准备若干物件展示给婴儿，之后通过婴儿抓到的第一件物件来预测婴儿的未来命运。而婴儿抓到的物体都有着自己的意义。以下是我国某地区比较平常的抓周物体及 其代表的意义：
（1）词典：代表能够掌握知识的人才
（2）书、笔：具有制定意味，代表书法家、文人、文职工作
（3）尺：说明很守护规矩，代表正义
（4）计算器、算盘：精于计算的商人
（5）人民币（钱）：代表富有之意，善于储蓄的富翁或有钱人
（6）信用卡：从事金融业的相关人员
（7）印章：代表权威或官位。
（8）画、水彩盒、彩色笔：代表画家、艺术家。
（9）毛线团、布料：代表服装设计师。
（10）乒乓球拍、羽毛球拍、足球：代表体育相关职业。
（11）笛子、小提琴、电子琴、CD：代表音乐家。
（12）筷子、铲子：代表厨师、饭店业者
（13）小鞋子：代表旅行家、探险家，喜好活动。
（14）润肤霜、口红：代表爱美，在乎外在的容貌。
（15）手机、软盘、鼠标代表从事计算机技术的新兴产业人员
（16）地球仪：代表地理学家。
（17）棉签、纱布：代表医疗技术类人员
（18）螺丝刀：从事技术行业的工程师
（19）玩具汽车：喜好汽车之类的行业
（20）积木：建筑业、设计师
除以上物品之外，抓周仪式中还必须具备红布、竹编簸箕、竹扁，这些物品 可以任选一样，是为抓周物品提供摆放的，也是仪式氛围渲染必不可少的工具。
满周岁行“抓周儿”礼的风俗，在民间流传已久。宋·吴自牧《梦梁录·育子》载：“其家罗列锦席于中堂，烧香秉烛，金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件、并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶。宋·孟元老《东京梦华录·育子》谓此为“小孩之盛礼”。
清末民初，北京民间仍然盛行这种小儿“抓周儿”礼。虽然，小儿周岁并不搭棚办酒席，也不下帖请客，但凡近亲们都不约而同地循例往贺，聚会一番。一般不送大礼（如贺幛、金银首饰）仅是给小孩买些糕点食物或玩具。另外，在习惯上，凡与小孩初见的长辈们，都用一挂白线，拴上钱币，给小儿套在脖子上，谓之“挂线”。（此礼平时也适用）。
街坊邻居妇孺老少都参加，增加了不少生日气氛！
“抓周儿”的仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行。讲究一些的富户都要在床（炕）前陈设大案，上摆：印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具，如是女孩“抓周儿”还要加摆：铲子、勺子（炊具）、剪子、尺子（缝纫用具）、绣线、花样子（刺绣用具）等等。一般人家，限于经济条件，多予简化，仅用一铜茶盘，内放私塾启蒙课本：《三字经》或《千字文》一本，毛笔一枝、算盘一个、烧饼油果一套。女孩加摆：铲子、剪子、尺子各一把。由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。
新洲人过生日重要一环节是撒粑抢粑，妇孺老少都可参加
如果小孩先抓了印章，则谓长大以后，必乘天恩祖德，官运亨通；如果先抓了文具，则谓长大以后好学，必有一笔锦绣文章，终能三元及第；如是小孩先抓算盘，则谓，将来长大善于理财，必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具，则谓长大善于料理家务。反之，小孩先抓了吃食、玩具，也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩”，也要被说成“孩子长大之后，必有口道福儿，善于'及时行乐’”。总之，长辈们对小孩的前途寄予厚望，在一周岁之际，对小孩祝愿一番而已。
新洲人过生日撒粑抢粑仪式，四乡八宝街坊邻居妇孺老少参加
通过小孩抓周儿，在客观上检验了生母、看妈、奶妈对小孩是如何带领的，是如何进行启蒙教育的。因此，有些家长并不迷信，但仍主张让小孩抓周儿，也是这一风俗得以持久在新洲流传的原因之一。
抓周习俗不仅与原始信仰有渊源关系，更重要的是人们世俗观念。如果自己已是命运不济无法实现理想时，则转而希望后代能显贵尊荣、光宗耀祖，便利用抓周来表达这种愿望和祈求。
随着社会的发展，科学的进步，思想文化水平提高的人们已不再相信抓周预测未来之说，而今抓周活动更多的是作为一种取乐逗趣的游戏，以助孩子周岁欢乐之兴，对小孩志趣爱好和未来职业的关注，则是通过科学方法进行务实细致的教育培养。
孩子过周岁，给孩子洗个澡、换身新衣服，伴随着抓周的内容，满满的都是仪式感。在抓周的过程中，重要的不是孩子抓了什么东西，而是一家人能围着孩子逗趣。这个充满仪式感的过程，还可以用相机录下来，等将来孩子长大了给他看，我相信这也是非常有意义的一件事。
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