元音字母（vowel letter）又称母音，是音素的一种，指在发音过程中气流通过口腔而不受阻碍发出的音的字母，与辅音字母相对。英语国际音标中共有元音音素20个。某些语言中一些元音字母在某些情况下不发音，如在大多数情况下，法语中元音字母“e”在词末不发音。

中文名元音字母

外文名vowel

分类辅音音素28个

分类元音音素20个

又作母音

指语言里起着发声作用的字母

音素

在拉丁字母中，A、E、I、O、U通常都是元音字母。然而，具体的定义还是根据各种语言的定义。例如，在威尔士语，W和Y也是元音字母；捷克语用上了R来表示其中一个卷舌的元音，所以在捷克语中，“R”也是一个元音字母。另外，在印度次大陆的不少语言，都有元音化r及元音化l这两个特殊元音。香港开埠初期，当地通行广州话，而广州话的“子”“四”等字的元音（韵母），在外国人听起来，就好像英语的“Z”音，所以殖民地官员用上了Z来拼这些字，就成了“Tsz”“Sz”。这么说来，连“Z”也可以变成元音字母了。国语的注音二式和雅礼拼音也都是如此。所以，要看一个字母是否元音字母，并不能死记，而要随同不同的语言而有变化。希腊字母的道理也相同，因为在特殊的程况下“Η”可以不是元音字母，而是标示/h/音的字母。

对于其他采用拼音文字的语言来讲则比较简单，因为它们都有特定的字母来表示元音。

元音是指发音时不受到发音器官的阻碍发出的声音

辅音是指发音时受到发音器官的阻碍发出的声音

二十六个拉丁字母中的五个元音字母是a\e\i\o\u

其他的除Y和W是半元音字母以外的都是辅音字母

元音字母是在语言里起到发声作用的字母。

分类

英语国际音标共48个音素，其中元音音素20个，辅音音素28个。对于初学者来 说，若采用集中教学，要学会48个音素的发音并区别开，确实不易。笔者对音标的教学采用了相对集中的方法，即从字母名称教学过渡到部分音标教学。

一、将字母分类 英语的26个字母分两种类型：一种叫元音字母，另一种叫辅音字母。元音字母 有：a，e，i，o，u五个，其余为辅音字母。将字母按发音共同点分类，然后总结字母名 称的读音规律，从中可直观地学习七个元音音素，即[ei][i:][ai][əu][u:][e][a:]。

具体教学见下表：

元音字母

元音

辅音字母

A a

[ei]

Hh Jj Kk

E e

[i：]

Bb Cc Dd Gg Pp Tt Vv

I i

[ai]

Yy

O o

[əu]

U u

[(j)u：]

Qq Ww

[e]

Ff Ll Mm Nn Ss Xx Zz

[a：]

Rr更多

二、用掐头去尾法学习17个辅音音素 所谓“掐头去尾”，就是将字母名称音中的元音音素去掉(去掉第一个音，或去掉最后一个音)，余下的辅音音素即是它在单词中的读音。如Ss这个字母，名称音为[es]，把[e]音素去掉，余下[s]这个辅音音素，即叫“掐头”；Bb这个字母，名称音为[bi:]，把[i:]音素去掉，余下这个辅音音素，即叫“去尾”。在26个字母中有15个辅音字母和一个元音字母及一个半元音字母可用“掐头去尾法”得到它们的辅音音素。

(一) 用“掐头法”学习六个辅音音素

字母名称音音素读音

Ff[ef]

[e][f]

[f]

Ll[el]

[e][l]

[l]

Mm

[e][m]

[m]

Nn[en]

[e][n]

[n]

Ss[es]

[e][s]

[s]

Xx[eks]

[e][k][s]

[ks]更多

(二)用“去尾法”学习九个辅音音素

字母名称音音素读音

Bb[bi:]

[i:]

Cc[si:]

[s][i:]

[s]或者读[k]

Dd[di:]

[i:]

Jj[d3ei]

[d3][ei]

[d3]

Kk[kei]

[k][ei]

[k]

Pp[pi:]

[i:]

Tt[ti:]

[i:]

Vv[vi:]

[v][i:]

[v]

Zz[zed]

[z][e]

[z]更多

(三)用“去尾法”学习两个半元音音素

字母名称音音素读音

Uu[ju:]

[j][u:]

[ j ]

Yy[wai]

[w][ai]

[w]

余下20多个音标可参照“掐头去尾法”，从学过的单词中得来，如：map [mæp] [m][æ]

[æ] 由字母名称音的教学过渡到部分音标的教学，是音标启蒙教学的一种捷径，它使字母学习和音标学习于一炉，学生一看就懂，一学就会，用时少，收效大。先学习音标，让学生对照音标来练习发音，使学生初学就形成了自学拼读的能力，在短时间内解决了初学者记忆单 词的困难，做到“见词能读”。这不仅为单词记忆{先决条件，而且诱发了学生学习英语的浓厚兴趣能使学生顺利过好语音关。