自古到今，帝王将相、达官贵人、文人雅士皆好印，尤喜欢收藏名人名印。名家篆刻印章与书画同理，一些在篆刻史上具有历史意义的开派人物和具有代表性人物的篆刻作品，其价值往往要高于其他篆刻家的作品。
自清代以来，印章石材一直被各路藏家密切关注。这几年来，拍卖成交价格之高，让人惊叹。其主要原因在于精美印石的数量极少，有很多好印石只在篆刻家、藏家之间交流。其次是清末、民国期间，大量珍贵的印石流失海外，再加上几经战火浩劫，名贵印石存世量极少。故此，奠定了它非凡的投资收藏潜力。
印石是中华古文字艺术中“篆刻”的载体，宋元以来随着书画的发展逐步进入艺术殿堂，又因一些文人、士大夫参与了自刻专供艺术欣赏的印章，更使印石身价百倍，成为我国特有的艺术品，形成“金石书画”并称的文化格局。
治印以篆字为基础，故称“篆刻”，是在印面中按照书法、章法和刀法的要求进行艺术处理，使之具有“笔情、墨意、刀趣、石味”，既包含书画艺术特点，又能独立存在的艺术品。印章和篆刻艺术的结合又被称为“金石”，因为印章上的字源于金石文字，是研究、吸收甲骨、钟鼎、石鼓、陶瓦等文字学养后用之；是由金石气息而引申为印作的。从某种意义上说金石甚至比书画难度更大，所以“金石书画”金石为首。
印章用料直接影响其收藏价值和市场行情；同时，印钮的刻制的精美程度对其价值的影响也是很大的。特别是一些篆刻家的篆刻作品，这类印材珍贵的作品相对来说属于作者的代表作，其价值与其他作品的区别也可想而知。
中国印章石料的收藏，大大落后于日本和韩国，好的章料大多都被东亚的博物馆和私人收藏，名贵篆刻石料精品几近半数流入东瀛。印章石料具有日本、韩国、东南亚的广泛国际市场。汉文篆刻名贵印章是贤达的表现，也是贵重礼品。海外篆刻商人、艺人当然敢重金购买珍贵印石。
秦汉至元代之前以铜、玉为印材，很难镌刻，印章都处于实用阶段，虽有帝王、士大夫名号、鉴藏印章，但大多是由印工刻制的，分不出什么个性和流派。
据传元末画家王冕（1287——1359）首创花乳石治印，亲自捉刀入石，开文人篆刻之先河。“以石治印，行刀如笔”将刀法和笔法揉在一起镌出表现技巧和学识的印章，将其铃于书画之上互为补充，相得益彰，使书画作品的布局更臻完美，成为中国书画作品不可或缺的点睛之笔。
明清之后印坛群星璀璨，流派纷纭。石质纯净，细腻而莹澈的印石被印人视为“烈士宝剑、英雄良驹”，青田、寿山等石材被引进到篆刻领域，结束了延续两千多年“金石难就”的铜印时代，进入到中国篆刻史上的石章时代。同时石雕艺人们又在小小印石上做起了雕饰钮制的大学问。艺人们在继承历代传统印钮艺术的基础上因材施艺，因色取俏，以圆雕、透雕、浮雕等手法充分利用石材的质地、色彩，创造出古兽、动物、翎毛、鱼虫、人物花果和博古图案等等。其内容取材广泛，气象万千的优美钮饰，使印章在铃用之外又增加了观赏和收藏价值，进一步发展繁荣了印石文化，使印章艺术成为今天的华夏瑰宝，东方奇珍。
寿山石，产于福建省福州市北郊约四十公里的寿山一带，所产的百多种石材统称寿山石。其主要矿物成分是地开石，其次是石英、高岭石。总目分为田坑、水坑和山坑三大类，以田坑为上，水坑次之，山坑又次之。品名约有一百多个，其中有以产地命名，有以坑洞命名，也有按石质色象取名的。
寿山石历经千年采掘，石材已近枯竭，精品越来越少，被印石鉴赏家赞为“似玉而非玉”石质通灵、细嫩没有裂痕的芙蓉石已不多见。
青田石属叶蜡石矿，产于浙江省青田县。青田石质地、色泽、纹理千差万别，其品种名称逾百种，有按石质色象、产地取名的，也有历代文人用富有书卷气呼出的雅号，还有当地百姓具有乡土气息的俗称。
青田石早在宋代就已经大量开采，其资源储量虽然很大，但石质纯净致密，刀感易于雕刻的在整个产量中只占不到百分之一。温润脆软，色彩斑斓的精品就更少了。
巴林石的性状与寿山石相似：石质优良，品种繁多。从石性上可分脆料、软料和中性料三类。脆料特别焦脆，容易崩碎；软料则较腻疲；中性界于两者之间。其精品名称以色、象而取，如羊脂冻、桃花冻、瓜瓢冻、五彩冻等等。
除上述四种印石外，在市场上常见的还有：吉林省集安地区的长白石，浙江省云和县产的小顺石，浙江省仙居县产的大洪石，浙江省景宁县的东坑石，福建省寿宁县的寿宁石，湖南省新化县的墨晶石，浙江省萧山县的萧山红石，青海省互助县的青海石等，可以说能够用于治印的石材遍布全国各地，但印石作为篆刻的载体，其质地必须软硬适度。否则，无法表现书法、章法和刀法的“笔情、石韵”。
近年因各类名贵印材资源逐渐稀少，其价格也不断攀升。特别是田黄、鸡血等名贵印石，更是如日中天。此外印钮雕工也是影响其价值的一大因素。
印石发源于我国，散馥于世界，使方寸之间的篆刻艺术受到各国人民的重视和爱好。随着我国篆刻队伍的壮大、石材矿藏的开发，印石文化必将出现一个异彩纷呈，争奇斗艳的喜人局面。
个人简历
周野，原名周德波，福建省永泰县人，国家一级美术师，国家注册艺术品鉴定评估师，毕业于厦门大学，多所大学客座教授，知名作家、收藏家、书画篆刻家，师从我国著名书法篆刻大家林健。岭南印社顾问、中国收藏家协会特邀顾问、常务理事，中国寿山石文化发展研究中心副研究员、中国茶叶学会会员、福建省收藏家协会会长、鉴定委员会主任、福建省艺术收藏协会常务副会长、《福建收藏》杂志社社长、福建省海峡百姓书画院副院长、福建省海峡书画研究院研究员，福建省美术家协会理论委员会副秘书长，福建省书法家协会常务理事、副秘书长、福建省文化品牌促进会副会长、福建省郑成功文化研究会副会长、福建省作家协会会员、海峡两岸艺术联盟福州办事处主任，福建周氏源流研究会副会长、历任过媒体记者、杂志总编、上市公司企划总监、副总裁等职务， 2014年度入选中国百名品牌幕后英雄、2015年度入选中国文化年度人物候选人、《海峡慈善》杂志封面人物。
▋来源：福建省收藏家协会
▋编辑：饶友均
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