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2006年8月，亚利桑那大学的道格拉斯·克罗韦和一组天文学家，利用钱德拉X射线望远镜观察到了两个星系团的碰撞。由于炽热的气体云团变形为弹道形状而被称为子弹状星系团。通过此次碰撞，研究人员首次证实了暗物质的存在。 请参考文章：《星系团碰撞，暗物质明朗》。
暗物质和暗能量之间展开的“宇宙拔河赛”示意图：暗物质产生吸引力，暗能量产生排斥力；随着时间的推移，暗能量的力量超越暗物质，所以整个宇宙表现为加速膨胀。具体情况请参考博文《莫测之谜：宇宙的其余部分在哪里？》及《天文学家们的目标：搞清宇宙暗能量》。
2007年5月，天文学家们通过50亿年前正在撞击的两个星系团，发现了到当时为止最为强有力的证据，证实了暗物质的存在。他们所发现的东西象是巨大的暗物质环，直径足有260万光年。请参考博文：《哈勃太空望远镜发现暗物质环》。
2007年8月的一次星系团碰撞事件使暗物质产生了新的不解之谜。图为碰撞中的星系团阿贝尔520（Abell 520）。奇怪的是：该星系团的核心区域富含暗物质和高温气体，却没有可以看到的星系。请参考博文：《宇宙大碰撞产生的暗物质之谜》。
2007年8月，天文学家们在中子星周围发现了爱因斯坦所预测的时空扭曲。这种扭曲表现为中子星周围含铁气体快速旋转所造成的模糊线路。这个发现还可以用来测定中子星的体积限度。请参考博文：《在中子星周围发现了时空扭曲》。
2007年11月，研究人员发现金星和地球具有更多的相似之处，包括闪电在内。然而过去的理论认为闪电不可能存在于金星。图为艺术家在2006年对金星的构思，表现了其大气中出现的闪电情况。请参考博文：《地球的孪生弟》。
2008年9月，天文学家们发现小星系被吞没之后的情形。图为一个小质量矮星系被漩涡星系NGC 5907的引力撕开之后所剩下的两条星河。请参考博文：《当一个星系吞并相邻星系之后》。
2008年7月，天文学家们对太阳系边界边界处的能量及磁力情况有了前所未有的认识，这让人感到惊讶，而且也证实了太阳系受压走形的情况。“航行者”1号和2号功不可没。请参考博文：《跨越太阳系的边界》。
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2008年11月，加州大学伯克利分校的天文学家保罗·卡拉斯博士及同事利用哈勃太空望远镜拍下了一颗被称为“北落师门b”的行星，距离地球25光年。该行星可能向我们展示了太阳系大约1亿岁时木星和土星的样子。详见博文《其他的太阳系》。
2008年10月，马萨诸塞州哈佛-史密森天体物理中心的天文学家马西莫·马伦果发现了拥有三个环带的恒星“E波江（Epsilon Eridani）”，其中两个环带是岩石小行星带，另一个环带是多冰的外围晕轮。事实上，内部的那个小行星带跟我们太阳系的小行星带犹如双胞胎一般，极为相似。详见博文《拥有三个环带的附近恒星》。
2007年7月，法国巴黎天体物理学研究所的乔凡娜·提奈提发现，系外行星HD 189733b的大气中具有水蒸气的光谱特征。这个新发现确实增加了这种可能性：太阳系以外其他类型的行星上也存在水。详见博文《遥远的行星上的确存在水》。
2007年9月，德克萨斯大学的天文学家沃尔克·布罗姆通过模拟发现，暗物质是“温”的。温暗物质的模拟情况显示：第一批恒星的质量平均相当于10个太阳的质量，其中有些可能要小得多。恒星的质量越小，其寿命就越长。详情见博文《暗物质的秘密存在于恒星的起源中》。
2007年8月，宾夕法尼亚州立大学的天文学家德里克·福克斯及同事发现了一颗中子星，地球的距离在250至1,000光年之间，在所已知的中子星中是距地球最近的一颗。详见博文《距地球最近的中子星》。
2008年12月，美国国家航空航天管理局的斯必泽太空望远镜拍下了一张新的红外线图像，图像显示了波涛汹涌的云海正在进行制造恒星的活动，该云海被称为M17星云或天鹅星云。详见博文《天鹅星云的红外线新拍图像》。
2009年5月，荷兰莱顿天文台的天文学家伊格纳斯·斯奈伦及同事仔细查看了有关恒星CoRoT-1的资料，该恒星位于1600光年之外。在诸多数据中，研究人员发现了在亮度上存在周期性的细微变化，他们认为这些变化是由于其巨大的气态行星不断变化的相位造成的，该行星叫做CoRoT-1b。详见博文《天文学家首次观察到系外行星的相位》。
2009年7月，华盛顿大学圣路易斯分校的天体物理学家马赛厄斯·比利克及同事发现：光子从相对较近的星系——M87中飞速流出，携带的能量比可见光高出一万亿倍。一项新研究表明，光子的源泉是星系M87内部一个巨大的黑洞。详见博文《源于黑洞附近的神秘光线》。
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范德比尔特大学的天文学家基凡·斯坦桑和威斯康星大学麦迪逊分校的天文学家罗伯特·马蒂厄在一项新研究发现：一对处于婴儿期的巨型恒星被认为是全等双子星；但很奇怪，它们的诞生时间却相差50万年。详见博文《相差50万岁的双子星》。
法国和欧洲宇航局联合发射的COROT太空望远镜发现了系外行星COROT-7b。科学家们发现，COROT-7b的大气是由岩石成分构成的，当锋面来临时，小石子从空气中冷凝出来，降落到下面的熔岩湖中。详见博文《系外星球上的岩石雨》。
法国和瑞士的天文学家们称，他们在智利腊希拉的欧洲南方天文台，利用一台尖端的“行星搜寻仪”，发现了三颗行星环绕在距地球42光年处的恒星HD 40307周围。详见博文《类日恒星周围的三个“超级地球”》。
科学家们发现，暗物质是构成宇宙绝大部分质量的不可见物质；而暗能量比暗物质更为奇怪，它是一种神秘的力量，使得宇宙以越来越快的速度膨胀。图为暗物质与暗能量之间形成的“宇宙拔河赛”示意图，气球代表暗能量，弹簧代表暗物质；图中所表示的时间自左往右依次为90亿年前、40亿年前和现在。详见博文《暗能量的诞生》。
这是一个困惑了天文学家和理论家多年的谜：巨型恒星跟我们的太阳是以同样方式形成的吗？莫非巨型恒星是以其他方式形成的？目前，一组天文学家经过长期努力，拍摄到一颗正在凝缩中的巨型恒星，找到了问题的答案。他们得出的结论是：起码这颗恒星好象跟较小的恒星遵循着相同的形成机制。详见博文《恒星形成的主要机制》。
美国国家航空航天管理局在2009年3月份发射升空的开普勒太空望远镜已经成为寻找系外行星的代名词。但是寻找系外行星并不是该航天器在太空的全部任务，它也一直在记录着恒星的轻微搏动。这种搏动表现为微弱的亮度变化，是由从恒星核心向表面搏动的声波引起的（见插图中黄色的恒星）。详见博文《开普勒太空望远镜观察到了恒星的搏动》。
2009年5月，天文学家们正在观察1000万光年以外的一个星系——M82，该星系以快速产出恒星而著称。突然，他们发现了一道强烈的光线，起初他们以为那是一颗新产生的超新星——巨星恒星爆炸死亡之后的产物。但是跟超新星不同，其光线并没有变暗。即使是将近一年之后的现在，那道光线仍然明亮如初。那会是什么呢？详见博文《一个小型的类星体》。
天文学家们发现了六颗巨大的行星，不规则的轨道表明它们在其恒星系统内发生碰撞，吞没了所有挡住去路的较小行星。该发现说明，恒星系统的形成通常是混乱而不可预测的，而且一些潜在的类地行星可能在这种混乱之中遭到毁灭。详见博文《某些行星的撞球游戏》。
你可能听说过这场争论：粒子物理学家们预测，世界上最高能量的新型核粒子加速器——位于瑞士日内瓦附近的大型强子对撞机（LHC），可能会创造出微型黑洞，他们称这将是一个奇妙的发现；一些灾难预言者担心，这些黑洞可能会吞没地球，尽管物理学家们说这是不可能的，但他们还是请求联合国停止这个55亿美元的LHC项目。然而说来也怪，从来没有人证明过，流行的引力论——爱因斯坦的广义相对论，实际上预测了黑洞是可以通过对撞而产生的。现在，一次计算机模拟首次确切地证明，利用粒子对撞可以制造出黑洞。详见博文《粒子对撞可以形成黑洞》。
一组研究人员利用高能激光束引爆了一个小塑料球，创造了类似于在黑洞外围所发现的情况。这一研究上的进展可以使科学家们对极端环境中物质和能量的性质有一个更加清晰的认识。详见博文《在地球上创造的黑洞环境》。
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天文学家们称：他们直接拍下了一颗围绕主恒星旋转的巨大行星。 这张新的红外线图片显示，该天体就象一个光点位于绘架座β星附近。绘架座β星距地球70光年，位于绘架座。详见博文《又拍下了一颗系外行星》。
一颗叫做WASP-12b的行星在所发现的行星中是最炽热的，约为4,000华氏度（2,200摄氏度）；跟任何其他的已知行星相比，它围绕其恒星的旋转速度更快，跟其恒星的距离更近。详见博文《最炽热的行星》。
天文学家们利用欧洲的“科罗特（COROT）”人造卫星，首次记录了太阳以外的恒星内部所发生的震动。天文学家们把这种震动叫做“星震”，星震为洞察恒星内部神秘的运行机制打开了一扇窗子。详见博文《遥远的恒星内部发生星震》。
一项新研究显示，火星倾斜度的不断变化促使其一极离太阳较近，引起水冰蒸发，并在较为寒冷的一极重新冻结。每隔51,000火星年，倾斜度的变化就会使较为寒冷的一极再度离太阳较近，冰帽便返回到另一极。详见博文《曾经不断变换的火星冰极》。
自从19世纪80年代，天文学家就做出假定：由液体乙烷形成的一片辽阔的、深达半英里的雪泥海洋可能覆盖在土星卫星—“土卫六”的表面，这可能是宇宙间存在于地球之外的唯一海洋。从理论上讲，阳光的照射会消除乙烷的波状表面，然而在夏威夷，利用美国宇航局的红外望远镜装置所观测到的映象数据并未发现上述情况；况且，惠更斯探测器在“土卫六”上着陆时，所接触的表面较为坚实。那么，液浆状的物质哪儿去了？亚利桑那大学月球与行星实验室的唐纳德·哈恩顿宣布已经搞清这到底是怎么回事，并将研究结果发表在前不久的《自然》杂志上。他观察到“土卫六”的大气中有飘落的粉尘，这说明那片假定的海洋纯粹是积累起来的“烟尘”。详见博文《布满烟尘的卫星》。
宇宙中存在着一个巨大的空洞，使其他任何空洞相形见绌，这一发现使天文学家们大为吃惊。该空洞的直径为将近10亿光年。空洞不同于黑洞：黑洞是由致密物质构成的小型球体；而空洞中几乎没有任何恒星、气体和其他普通物质，奇怪的是其中也没有遍布宇宙的、神秘暗物质。以前也发现过其他的空洞，但根本没有这么大。详见博文《宇宙惊现巨型空洞》。
最新研究表明：超大质量黑洞的旋转速度接近光速。天文学家们利用美国国家航空航天管理局钱德拉X射线望远镜所记录的数据资料发现：九个巨型星系中包含急速旋转的黑洞，黑洞将高能气流喷射到周围的环境中。详见博文《近光速旋转的黑洞》。
三维电影《阿凡达》可能正在地球上创造票房纪录，但是另外一个三维事件正在太阳系之外引起轰动。马萨诸塞州剑桥市哈佛-史密森天体物理中心的天文学家们利用被称为“回光”的现象，重现了一颗巨型恒星爆炸死亡的三维图像。详见博文《三维超新星》。
据天文学家们报道，一个由气体和尘埃构成的圆盘位于450光年以外，跟我们早期的太阳系极为相似。相对来说，其中包含大量的、某些最重要的生命基础材料，这些材料集中之处跟主恒星的距离适中，具有潜在的可居住性。详见博文《类似家园的恒星系统》。
科学家们探测到，太阳耀斑发生之前磁性行为有着一贯的模式。如果能够彻底搞清这种模式，就可以提前几个小时甚至提前数日向电信公司、电力公司以及卫星运营商发出警告，以便针对这些危险的风暴做好防备工作。一些初步观测将太阳耀斑跟磁扰现象联系在一起，磁扰好象从太阳表面以下产生，呈螺旋状上升。因此，一个研究小组审查了20次较大规模耀斑的数据资料，以确定在耀斑爆发之前是否会产生相同的模式。详见博文《太阳风暴始于磁旋流》。
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日前，对火星北极冰层以下的探测显示：这颗红色星球的温度可能远远低于过去的估计。因此研究人员提出，火星上可能存在的液态水或许也是深藏不露，出乎预料的，其位置离火星温暖的核心部位更近。详见博文《出乎意料的火星温度》。
一种无法解释的大范围新型极光出现在土星的极盖地区，被摄像机拍摄下来。这种极光不象我们在木星或地球上看到的，仅仅是个极光圈，它在极地覆盖着极大的范围。详见博文《土星上出现神秘的极光》。
科学家们企图为宇宙里的所有物质和能量创建一份详细的列单，却遇到了一个奇怪的难题：绝大部分物质和能量不知去向。利用超级计算机对部分宇宙进行模拟，所获得的截面显示：星系为灯丝状结构上比较明亮的圆点，大量的暗能量充斥于星系之间。详见博文《莫测之谜：宇宙的其余部分在哪里？》。
美国国家航空航天管理局的科学家们发现了迄今为止最小的、最轻量级的黑洞。这个新的轻量级记录保持者质量约为太阳质量的3.8倍，直径仅仅15英里（24公里）。详见博文《科学家发现了最小的黑洞》。
看看银河系的图片，你自然会注意到那漂亮的旋臂。近一百年来，天文学家们一直想搞清，银河系和其他旋涡星系的漂亮形状是怎样形成的。现在他们认为，终于找到答案了。详见博文《漩涡星系是如何形成的？》。
天体物理学家们说，银河中心的黑洞是一个巨大的粒子加速器。黑洞边缘的磁场可以使质子加速飞入太空。这些质子可以同氢气结合，产生高能伽马射线。详见博文《太空中的粒子加速器》。
一条新闻报道说：开普勒太空望远镜发现了一个系外恒星系统，六颗已知行星中的五颗紧紧地环绕在恒星周围。然而这个新发现的系统为天文学家们提供了独一无二的途径，能够使他们更加清晰地了解行星是如何形成和演化的。详见博文《一个极为怪异的系外行星系统》。
十年前美国国家航空航天管理局（NASA）的“雨燕”号太空望远镜首次发现该爆炸的时候，观测人员认为那是一颗大型恒星正在爆炸而形成超新星，他们预计几个小时甚至几分钟之内就会暗淡下来。但是，来自那个爆发源的高能辐射一直没有逐渐消失的迹象，这表明天文学家们所观察到的可能是一颗恒星正在被黑洞撕成碎片的过程。详见博文《宇宙间最大的爆炸》。
两位物理学家努力克服了遥远的超级黑洞图片模糊不清的困难，他们宣布发现了宇宙大爆炸的另外一种潜在的痕迹：横穿宇宙的极其微弱的磁场。如果科学家们能够证实该发现，可能会有助于揭示宇宙磁力的起源问题。详见博文《充斥宇宙的原始磁场》。
御夫座一颗行星的大气正在被其恒星的引力带走。在仅仅1000万年左右的时间之后，用天文学的时间尺度来计量也就是一眨眼的功夫，WASP-12b将会完全蒸发掉！详见博文《正在被活活吞没的系外行星》。
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一颗被称为“TrES-4” 的行星，大小是木星的1.7倍，属于一类为数不多的“膨胀”行星，密度极低。该发现将详细地报道在即将出版的一期《天体物理学杂志》上。详见译文《最大的系外行星》。
天文学家们称，他们发现了迄今为止最年轻的行星在围绕着一颗类似太阳的恒星旋转，该发现将有利于行星形成理论的发展。详见译文《最年轻的行星》。
天文学家们发现的证据表明：在424光年以外的一颗遥远恒星叫做HD 113766，其周围又一个地球正在形成。详见译文《天文学家发现正在形成中的“第二地球”》。
一张新拍的广角全景照显示了星系中心的1000多个超大质量的黑洞，有些甚至比太阳的质量大几十亿倍。在9.3平方度的夜空中，看起来比满月（左下角）大40多倍，上图显示了这一比例。详见译文《最新发现使黑洞更加神秘》。
美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的科学家佛洛伊德·斯戴克说：光从那里到达地球需要时间，所以‘那里’越远，光离开那里的时间也就越早，因此我们在某个时刻看到的所有天体都是过去的情形。详见译文《为何宇宙中的一切都是历史？》。
一项研究发现：九个巨型星系中包含急速旋转的黑洞，黑洞将高能气流喷射到周围的环境中。该研究利用了美国航空航天管理局钱德拉X射线望远镜所记录的数据资料。详见译文《近光速旋转的黑洞》。
哈勃太空望远镜搭载的近红外摄影机与多目标光谱仪所拍下的近红外图像显示：翼形尘埃盘围绕在附近的年轻恒星HD 61005周围。详见译文《太空巨物象飞蛾》。
宇宙中形成的第一批恒星不象当今的恒星这样发出光亮，它们可能是不可见的“暗恒星”，暗物质粒子的互相残杀为之供应能量。详见译文《巨大而黑暗的第一批恒星》。
现在，天文学家们发现了在时间上接近宇宙历史之初的一个星系，该星系正在诞生大量的恒星，每年诞生多达4000颗。按照这个速度计算， 该星系仅仅需要5000万年就可以成长为所观察到的最为庞大的星系。详见译文《宇宙恒星的急速诞生》。
科学家们称，在太阳系以外一颗行星HD 189733b的大气中首次发现了一种有机分子；在遥远的星球上可能会找到生命的迹象，但发现有机分子是关键的一步。详见译文《遥远的行星上发现甲烷》。
在这个自上而下所观察到的黑洞及其周围圆盘的图解中，朝着黑洞盘旋的气体恰恰聚集在洞口外围，形成“交通阻塞”。对于较小的黑洞来说，交通阻塞的位置更接近内部，因此散发X射线的时间量程更短。详见译文《科学家发现了最小的黑洞》。
正在观测超新星2007uy 的天文学家们感到很吃惊：2008D突然出现了，起初散发出X射线（左图），随后散发出可见光。详见译文《恒星爆炸之初》。
猎户座星云中一团上百万摄氏度的等离子体气云。猎户座星云延伸区域上的蓝色发光区为X射线发光区，该发光区来自炽热的等离子体气云，是由XMM-牛顿太空望远镜探测到的。详见译文《巨型恒星——炽热气体的源泉》。
研究人员首次发现，有机分子以甲烷的形式存在于太阳系以外的一颗行星上。但是这颗巨大的行星距离其主恒星太近，上面的甲烷不可能导致生命的产生。详见译文《首次发现系外星球上的有机分子》。
虽说根本不象家园，但就系外行星来说，比起天文学家们所遇到的任何其他行星，它在大小上更为接近地球。详见译文《最小的系外行星》。
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