【原文】
子曰：“能以礼让为国乎，何有？不能以礼让为国，如礼何？”
【原文朗读】
【注释】
礼让：前一个“礼让”说的是尧舜让天下和伯夷叔齐让国，后一个“礼让”说的是诸如卫灵公儿子和孙子争位之事。
为国：治理国家。
何有：何难之有，有何困难。
如礼何：还要礼做什么？
【白话翻译】
上一章说不要唯利是图，那么该怎么办？
孔子说：“一个人放于利而行，会招致多怨。如果人人都唯利是图，整个社会就会尔虞我诈。怎么办？要相互谦让，你看尧舜都能让天下，伯夷叔齐都能让国，这样的天下何愁治理不好，还能有什么困难呢？
再看看当今社会，为了争位打得不可开交，导致父子成仇，兄弟势不两立，这样的国家还能治理好么？你还如何用礼来教化民众啊？”
【解读】
本章紧接着上一章，上一章说“放于利而行，多怨”，一个人唯利是图，会招致别人的怨恨。但是如果人人唯利是图，那社会还不乱套了。所以孔子紧接着给出了对策，那就是“礼让”，孔子从正反两面来阐述道理。
1.“能以礼让为国乎，何有？首先，展示古圣先贤“禅让”的高风亮节
虽然没有明说，但从“礼让”二字可以猜出来。其一，尧舜禅让天下，尧帝让给舜帝，舜帝再让给禹。其二，伯夷叔齐让国，他们是商末孤竹国人，在当今的河北秦皇岛一带。他们的父亲准备把君位传给老三叔齐，父亲死后，叔齐觉得应该是嫡长子伯夷继位，伯夷觉得不能违背父亲的意愿，他们让来让去，谁也不想当君王，所以先后离开了，把国君之位让给了老二。孔子说，他们几个连天下和国家都可以相让，还有什么可争的？有这些明君圣人在，治理天下和国家还有什么困难啊？
尧舜禅让
《论语》中几次提到伯夷叔齐，在《公冶长篇第五》中，子曰：“伯夷、叔齐不念旧恶，怨是用希”。在《述而篇第七》中，冉有曰：“伯夷、叔齐何人也？”，曰：“古之贤人也”。曰：“怨乎？”，曰：“求仁而得仁，又何怨？”。在《季氏篇第十六》中，齐景公有马千驷，死之日，民无德而称焉。伯夷、叔齐饿于首阳之下，民到于今称之。其斯之谓与？在《微子篇第十八》中， 逸民：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连。子曰：“不降其志，不辱其身，伯夷、叔齐与！”。
2.“不能以礼让为国，如礼何？”接着，孔子表达了对当时社会“不让”风气的失望
争权夺利
展示了“不礼让”的几个典型。在孔子所处的春秋时期，礼乐崩坏，臣弑其君者有之，子弑其父者有之，手足相残者有之。最典型的当属卫国发生的事，卫灵公去世后，卫国人立卫灵公的孙子蒯辄为君，先前逃出国的太子蒯聩也在晋国的支持下宣布继位，这样卫国内外有两个君王，父亲和儿子争夺君位，这就是孔子所说的“不以礼让为国”。
孔子说，你们作为君王和执政者，都不顾廉耻你争我夺，这样的国家还有什么希望？你还如何用“礼让”教化你的民众！
3.《论语》中有关尧舜伯夷叔齐以及卫国父子争位的记载
在《述而篇第七》中有一段关于伯夷叔齐与卫国父子争位的记载。冉有曰：“夫子为卫君乎？”，子贡曰：“诺！吾将问之”。入，曰：“伯夷、叔齐何人也？”，曰：“古之贤人也”。曰：“怨乎？”，曰：“求仁而得仁，又何怨？”。出，曰：“夫子不为也”。
上面这段话什么意思？孔子师徒第三次来到卫国，这时候国君是卫灵公的孙子蒯辄，但在国外还有一个国君，那就是卫灵公的太子蒯聩，他们父子俩都宣称自己是卫国君王。孔子的徒弟们不清楚孔子到底支持谁，毕竟蒯辄要给你吃给你喝呀。冉有提出了疑问，因为子贡口才好，所以子贡自告奋勇去问老师。子贡不愧是说话高手，他没有直接问，而是拐弯抹角请教伯夷叔齐是什么人？孔子当然听出来了，也没有点破，而是称赞伯夷叔齐放弃王位却无怨无悔。子贡出来，便对其他人说，我们的老师谁也不会支持。
在《子路篇第十三》中，还有一章相关的记载。子路曰：“卫君待子而为政，子将奚先？”，子曰：“必也正名乎？”。子路曰：“有是哉，子之迂也！奚其正？”，子曰：“野哉，由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣”。
这段话又是什么意思？紧接着上一段的事情，子贡出来说了之后，子路是一个急性子炮筒子，觉得老师没有明确说支持谁，便直接闯进去问老师说“如果卫君用你，你该怎么做”，孔子说“我要先正名”，子路急了“老师你咋这么迂腐啊，这都啥时候铺了，你还这么说”，孔子也急了“由啊，你说话也太粗鲁了”，接下来便对子路说了一连串道理，估计对此时的子路也是对牛弹琴。
【给我们人生的启示】
延伸到普遍的人事上，孔子倡导要礼让，不要争权夺利，尤其统治阶级要以身作则带好头。
礼让是一种谦恭的美德，治理天下如此，治理一国、一省、一县、一乡、一村、一家也是如此，这一根本的原则永远都不会过时。
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