比尔·盖茨（Bill Gates），全名威廉·亨利·盖茨三世，1955年10月28日出生于美国华盛顿州西雅。
在盖茨小的时候，他的父母希望能够将他培养成一名律师，并将他送到西雅图的湖畔预科中学，这可是一家十分严格的私立中学。但是这个学校也成为了盖茨人生中的转折点，而微软的联合创始人保罗·艾伦，也就读于该中学。
事情发生于盖茨读八年级的时候，当时的学校从一个义卖活动中购买了Teletype Model 30电脑，并连接上了通用电气的主机。从此以后，盖茨便迷上了电脑，并且一发不可收。
和盖茨一起沦陷的还有艾伦，他们尝试编写代码，并且利用电脑代码中的bug骗取免费的上机时间。但是好景不长，这种行为很快便被计算机中心公司的主机禁止登录。
但是这并不能阻止盖茨研究电脑的脚步，很快，他就找到了电脑的其他用途。当时的湖畔中学利用电脑排课程，发现了这点的盖茨偷偷修改了课程，使得在他的课上都是女孩子。
当然这都只是盖茨儿时的玩笑，真正有意义的事情发生于他毕业时期。毕业后，盖茨与艾伦开始做起生意，开发了名为Traf-O-Data的设备，该设备能让电脑读取城市交通部门数据信息，这一尝试为微软的创建打开了大门。
1973年，SAT考试满分为1600分，而盖茨则以1590高分考入哈佛大学。
然并卵，盖茨似乎对学业并不感兴趣，而是对电脑情有独钟。不过他所结识的室友，也就是史蒂夫·鲍尔默（微软公司前首席执行官兼总裁），为他日后的事业带来了不少的帮助。
1974年，算的上是盖茨人生中的大事年。当时，一家名为MITS的公司开始销售Altair 8800，这是一款基于英特尔8080处理器的电脑，使得编程变得更通俗易懂。
对于盖茨和艾伦而言，这可是一次良机。虽然当时他们还没开始编写任何程序，但是他们尝试着给给MITS公司打电话，希望能够碰碰运气。
然后，他们就开始为Altair 8800开发BASIC编程语言，并搭乘飞机到MITS的公司展示他们的成果。结果两个人都被录用了，并搬到墨西哥，于是乎，盖茨便辍学了。
1976年，盖茨和艾伦一同创建了当时的微软公司，并在阿尔布开克租了一间小办公室。
年轻意味着难免会犯错，1977年，盖茨因违反交通规则而被捕。1979年，微软将办公室搬到华盛顿州。
1980年，前文提到的鲍尔默加入了微软。1988年，鲍尔默担任公司销售部门执行副总裁。
一开始，他们将精力集中在开发计算机编程语言，对于早期员工编写的代码盖茨都会亲自查看，不过后期工作的重心就发生了转移。
1980年，盖茨成为了商业界的明星。当时，IBM需要为即将推出的PC开发操作系统，并开始考虑和微软合作。
能够和IBM达成合作，是微软发展的又一大平台，为此盖茨收购了开发操作系统86-DOS的公司，经过完善重造后改名为PC DOS，并以5万美元价格授权IBM使用。
请注意，上文说到的只是授权使用，而非出售版权，这也正是盖茨的聪明之处，因此至今PC DOS依旧属于微软的操作系统。
后来，IBM PC在市场上空前成功，这也促使了其它科技公司竞相开发PC。不过因为所使用的系统程序需要与IBM的程序兼容，这也意味着要间接的与微软合作。
比如IBM、Compaq、戴尔等科技公司的电脑，都需要使用DOS以及后来的Windows软件支持。
1983年，微软销售额达到5500万美元，成为电脑行业中最大的公司。1986年3月13日，微软正式挂牌上市，起初股价每股21美元。IPO首日结束股价涨至28美元。1987年，年仅31岁的盖茨成为亿万富翁。
1995年，盖茨首次被评为世界首富，这一做就是12年。
1985年，微软推出了Windows 1.0，这也意味着拉开了和苹果之间竞争的序幕。乔布斯称微软窃走了“窗口”的概念，他认为用户图形界面是苹果先提出来的，并控诉微软侵权，不过在1993年败诉。
这里不得不说盖茨是个人才，在他的带领下，微软推动了Windows和其他产品的普及，使得微软成为了耳熟能详的商业品牌。
当然，盖茨也有十分个性化的一面。他常常会和高管们进行争辩，甚至说话口无遮拦：“这是我听说过的最蠢的主意！”
当时微软十分强势，算得上是在市场上的龙头老大，就连其竞争对手苹果也曾无奈接受微软1.5亿美元的投资。
对于盖茨这种势头，被有些人称他为《星际迷航》中的大反派博格人。
人无完人，孰能无过？就连聪明的盖茨也会犯错，1995年盖茨曾贬低互联网的潜力，不过后来的他改变了态度。
1998年，美国对微软展开反垄断调查，这对于微软而言是个不小的障碍。后来微软改革公司部分商业做法，以避免分拆的命运。
2000年，盖茨任命微软总裁鲍尔默担任CEO，而他则担负首席软件构架师角色。
当然，这位传奇人物不仅仅得名誉于他的事业，还有他慈善事业。2006年，盖茨辞去首席软件构架师的职位，担任微软董事长角色，将精力放在比尔-梅琳达·盖茨基金会上，这是世界上最大的私人慈善组织。
此后，盖茨就致力于慈善事业，将自己的大部分财富捐赠出来解决发展中国家的问题，比如清洁能源以及解决全球饥饿问题。
补充一下，除了微软，盖茨还有其它个人投资项目，像四季连锁酒店也属于其投资对象。
2014年，盖茨辞去微软董事长职务，开始担任鲍尔默继任者萨蒂亚·纳德拉的技术顾问。
盖茨已经捐出数十亿美元善款，不过他个人净资产依然超过870亿美元。
这就是比尔·盖茨，如此传奇，却又如此平凡。
来源：创界网
编译：Business Insider
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