一天，李时珍专门去拜访武当名医谭郎中。可是扫兴得很，三代世医的谭郎中，因小孙子摔了一跤，把个腿骨摔断了，谭郎中知道：要想让断骨迅速愈合，除非能找到仙桃草，可这个时候已经过了仙桃草的采收季节，于是他就上山去找猴姜。谭夫人只得将李时珍安置在谭郎中的卧房里歇夜。
半夜光景，一个黑影来到窗前，悄声喊道：“老婆子，怎么没听见孙子哭呢？是好了还是没好？”谭夫人从隔壁答应：“小声点，吵醒了家里客人。小孙子的腿骨接好了哩!”
这黑影就是谭郎中。他进门后问谭夫人，小孙子的病是怎么好的？谭夫人告诉他：“是隔壁王老二摸了几摸就摸好了的。”
谭郎中不相信地说：“我是名医世家，孙娃子的病都没看好，卖柴的王老二一摸就摸好了？”正当谭郎中还要打破砂锅问到底时，李时珍早已起床并穿戴齐整出来了。他对谭郎中夫妻俩照头不照脑的话弄不明白：为什么卖柴的王老二成了郎中？为什么谭郎中看不好孙子的病不在家里而要出走呢？他起床来问个水落石出。
一听说是李时珍，谭郞中很是高兴，忙把事情的来龙去脉端了出来：
谭郎中三代都是呱呱叫的名医，门外挂的匾一个挨一个：什么谭半仙、“一把抓”、药王再世、赛过华佗，名堂可多哩！没有想到他一个心肝宝贝孙娃子病了，谭郎中把本事全抖出来，该用的药全用上，孙娃子的病还是不见好，最后他就上山去采猴姜。而就在这时，隔壁卖柴的王老二不卖柴了，专在家中给人看病，还看一个好一个，简直成了活神仙。谭夫人心疼孙子，提出叫王老二给孙子看看，可谭郎中又拿不下面子：树有一张皮，人有一张脸，名医家里有病人去找卖柴人看，怎么有脸去见人呢？
谭夫人看出了丈夫的心思，就打岔说：“你忙昏了头。近来人们不是说蕲州来了个李郎中，他正查访一味药，武当通老人带信叫他去一趟吗？你快去吧，可夜里一定要赶回来！”这用意谭郎中完全明白：老伴是搬梯子叫他下来，以保全医名。谭郎中其实也没走远，就在屋后山上藏着。
谭夫人让孙子躺在家里，来到卖柴的王老二家，说：“孙子的爷爷出门去了，孙子的腿骨摔断了，只有难为王郎中给瞧瞧了。”王老来看了孩子，用手在腿上摸了摸，然后给了点药粉让孩子服下。到了下午，孩子就能下地跑着玩去了。
末了，谭郎中还对李时珍说：“我真想不通。王老二上辈子几代是砍柴卖草的人，大字不认，又没学过医术，怎么忽然成了无病不治的名大夫呢？我孙娃子的腿摔断了怎么他一看就好了，这是谁教的神术？”
“谭老先生，你老教的徒弟就不认识了？我的医术是你教的呀！”门外来了王老二，他听人说李时珍拜访谭医生来了，也想连夜拜访李时珍，正好听到谭医生和李时珍的对话。接着，王老二就谈起了他成为郎中的来龙去脉：
王老二一天去南山打柴，正碰到一家盖新房。突然，从梁上掉下一条长虫，落到地上摔成了几截。房主最忌讳这些事，以为新房掉下蛇来不吉利，就把断成几截的蛇扫到很远的地方倒了。
王老二开始也感到稀奇，蛇是肉长的还有皮包着，咋能一摔就断成几截呢？他一边走一边想，突然想起了谭郎中夜里歇凉时谈的古今奇观，说到武当有一种无毒的碎蛇，碎蛇身体特别脆，从树上掉下便会“粉身碎骨”，然神奇之处在于它碎成几段后居然还能“破镜重圆”，在很短时间内奇迹般地将身体重新连接、凝结起来，“天衣无缝”地照常游动。是我突发奇想，既然碎蛇能自动连接，那么就可以用它来医治骨折了。
李时珍拜访名医，意外得知这味奇药，心里比什么都高兴。他对王老二那条碎蛇进行研究，确认它有活血祛风；解毒消肿。主跌打损伤；骨折；大麻风；风湿痛；久痢；疳积；痈疮肿毒等功效。
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