近日召开的国务院常务会议指出，要在政府“保基本、兜底线”的基础上，推动社会力量成为发展养老服务业的“主角”；支持社会力量举办专业化养老机构，鼓励境外资本投资养老服务业。
1 养老产业政府不再包办
根据民政部公布的数据，截至2012年底，我国60岁及以上老年人口已达1.94亿，占总人口的14.3%，预计在2013年突破2亿，2034年突破4亿。另一方面，截至2012年，全国每千名老年人拥有的社会养老床位数仅为21.5张，城乡养老机构“一床难求”的情况十分普遍。
“仅仅依靠政府的力量还不能完全解决近2亿老人的养老问题。” 中央财经大学社会保障系主任褚福灵对本报记者说，政府目前关注的养老服务对象主要还是民政重点关注的“三无”、低保和特困老人，而对一般的社会老人还没有力量照顾到，所以必须和市场相结合，借助市场的力量达到社会资源的优化配置，让普通老人也能享受到较完善的养老服务。
8月16日举行的国务院常务会议指出，要分层分类提供养老服务。公办养老机构重点做好为无收入、无劳动能力、无赡养人和抚养人、失能半失能等生活困难老年人提供无偿或低收费服务。通过简化和规范程序，减免行政事业性收费，支持社会力量举办专业化养老机构。
“这有助于厘清政府与市场在养老服务资源配置上的边界，明确政府的兜底职责，同时，为社会力量参与养老服务‘松绑’。” 中国老龄科学研究中心副主任党俊武认为，应充分发挥社会力量在养老服务业中的作用，依靠市场促进老龄服务供给的增加和服务水平的提高。
2 外资进入利于结构调整
“我国是世界上60岁以上老年人口最多的国家，失能老年人口和高龄老年人口的数量也是世界上最多的，这么大的服务需求，仅仅靠家庭、社区、政府都不能解决，必须统筹发挥各个主体的作用。” 党俊武认为，放开民间投资、境外资本进入养老服务业既能满足老年人多层次需求，改善民生，又能激发市场活力，补上行业发展“短板”。
“养老不仅是重大社会问题，而且蕴含着巨大经济潜力。” 中国国际经济交流中心咨询研究部副部长王军指出，“在政府保障基本养老服务的前提下，通过鼓励民间投资发展养老服务业，既可以引导投资进入短缺领域，又能培育新的有效需求，增强中国经济未来发展的动力。”
市场人士分析，养老服务业涵盖老年人衣食住行、生活照料、用品生产、医疗服务、文化健身娱乐等多个领域，涉及面广、产业链长、发展潜力巨大。在当前一些经济领域投资趋于饱和、产能严重过剩的背景下，加快发展养老服务业，特别是鼓励民间投资和境外资本加盟经营，有助于调整投资结构、拓展消费需求，推动中国经济转型升级。
3 满足多元化养老需求
近年来，我国不少地方出台政策措施鼓励外资进入养老服务业，国外的养老服务机构开始试水我国养老市场，并结合我国国情探索出一些适合中国消费特色的服务模式，形成了较为先进的专业化养老服务体系。
当前我国养老服务业还处于发展初期。专家认为，鼓励境外资本的进入，可以充分吸收国外养老服务业的先进管理手段和服务理念，借鉴其经验技术优势，促进相关产业服务质量和水平的提高。
“外资进入我国养老服务业是瞄准了中国巨大的养老市场”。褚福灵指出，外国投资者之所以看好这一产业，是看中了中国数量庞大且增长迅速的老龄人口和养老市场的缺口。
“相当一部分国外养老机构定位于我国中高端客户群体”。褚福灵认为，社会养老体系的建设应以满足养老需求为出发点。“从这个意义上讲，尽管外资养老机构的服务价位较高，受众较为有限，但有助于满足人们日益多层次、多元化的养老服务需求，可被看作我国社会养老体系的有益补充。”
