李自成差点成了中国历史上第三个草根皇帝，差一步就能完成自己命运的转折，可惜终究还是差点，对于李自成来说最让他遗憾的莫过于自己亲手打下的江山仅仅存在了42天就被清军夺走，多年的浴血奋战在这一瞬间化为泡影，世人都以为李自成之所以失败完全是因为忽视了山海关的吴三桂，没有及时做好吴三桂的思想工作，结果逼反吴三桂，使自己亲手创下的基业为他人所有，实际上这种观点有一定的道理。
当时李自成确实没有将吴三桂放在眼里，刚刚进入紫禁城的李自成志满得意，一心想要做开国圣主，对于吴三桂，李自成完全是以一种战胜者的姿态和口吻来看待的，虽然李自成进了北京之后，也写了一封招降书，派人送到了山海关，吴三桂本来都准备投降李自成了，连山海关都交给了李自成派来接收的将领，但是半路上却突然听说京城噩耗，李自成手下大将刘宗敏强行掳走了自己的爱妾陈圆圆，于是吴三桂勃然大怒，愤然掉头夺下山海关，拥兵自重，与李自成势不两立，此时在关外的多尔衮又适时的向处于苦闷之中的吴三桂伸出了橄榄枝，于是吴三桂一念之差便将关外的这群虎狼之师放了进来，从此改变了中国历史。
李自成的失败和吴三桂有很大的关系，但是如果没有吴三桂，李自成真的能够顺利开辟自己的新朝，建立自己的天下吗？答案是：非常悬，为啥这么说呢？因为当时李自成所处的位置非常的危险，大明王朝之所以灭亡就是因为受到了内外夹击，内有李自成的大顺军给自己挖墙脚，外有清军的虎狼之师动不动在关外放把火，打个劫，打来打去就把大明朝打穷了，优秀的将领战死的战死，投降的投降，最后连家底都拼光了，活活被拖死了。
李自成自以为取得了大明朝的天下就取得了最终的胜利，可是他并没有想过打赢了崇祯才仅仅是个开始，因为北方还有强大的清军，南方明朝的各路藩王纷纷打着为崇祯复仇的旗号对李自成虎视眈眈，引戈待战者不下百万，此时的李自成才刚刚陷入最危险的境地，可李自成还浑然不觉，李自成进入北京城后，大顺军天天为他忙活着登基大典，李自成也在天天幻想着登基称帝的景象，而此时大顺军所占的地盘不过是很小的一部分，南方大部分省份都被南明军队所掌控，而清军也做好了入关的准备，即使没有吴三桂，李自成的大顺军同样难以抵挡来自南北的共同夹击。
其实李自成的大顺军内部也存在着很多的问题，比如很多大将都不服李自成的调遣，认为打进了紫禁城坐稳了江山，个个都和李自成讲起了条件，比如大将刘宗敏，就敢当众顶撞李自成，而李自成却拿他没啥办法，如此一个人心涣散的团队，政令不出紫禁城，又怎么能坐稳天下呢？下场早晚是被清军和南明吃掉，吴三桂之降只不过加速了李自成的灭亡，而真正的原因在于当时的客观形势和自身团队的不稳定。
