公元208年，曹操已经把北方大地握在自己的手里，在慢慢蚕食袁氏一族势力的同时，也将北方一些游牧民族慢慢征服，此时的曹操认为北方大局已定，所以便开始训练水军，同时还让张辽带领兵马坐镇南北之间的交界处，只等一声令下便挥师南下。也就是同年的7月，曹操亲自带领大军南下，准备攻取兵家要地荆州。因为刘表的去世，刘表的儿子刘琮因为没有主见，所以便在蔡瑁等部下的操作下当上了新一任的荆州牧，但是蔡瑁等人不想看到战乱烧到荆州，从而损坏自己家族，所以便一直劝说刘琮投降曹操。正是因为这件事，曹操没花什么功夫就夺取了荆州。
当荆州成为曹魏的囊中物后，这天下基本上都快要落入曹操的手中了。此时身处益州的刘璋已经派人向曹操表示认同，而关中地区的马腾也被曹操软禁了起来，所以关中也没什么大患，而此时的刘备已经被打的抱头鼠窜，这个时候只要收复了江东地区，那么天下就真的要被统一了。
但就在此时，江东的内部一下子出现了两个派系，一方面是以张昭为住的投降派，而另一方面则是以鲁肃等人为主的反击派。在鲁肃等人的进谏之下，孙权决心联手刘备，一同抵抗曹操来犯，最终孙权此次豪赌获得了成功，最终曹操兵败。但是让人感到十分不解的是，在赤壁大战结束之后，曹操也曾经给孙权写过一份信，而且在这封书信之中，还诚恳的位孙权提出了意见，那就是“对内除掉张昭，对外打击刘备”。
这句话猛一看没什么问题，但是仔细琢磨一下，还是比较有趣的，从写信的时间来看，大概是212年，也就是曹操准备第二次讨伐孙权的时候。在这个时候，曹操要孙权收拾刘备这本身没有什么问题，这个时候的刘备正在攻打刘璋，假如益州成了刘备的囊中物，那么刘备便成为真正的一方霸主了。不过曹操想让孙权除掉张昭就比较的有意思了，张昭可是主张投降的人，曹操于情于理也不应该对他有成见啊，那么他到底是怎么想的呢？
大家要了解一件事，那就是张昭虽然当时主张了投降，但是他却没有让孙权完全放弃抵抗，而是让孙权先忍一忍，等到时机成熟的时候再反攻曹操也不算迟，所以张昭的内心一直都是想着东吴的。而且张昭还是东吴的托孤重臣，能力十分的突出也是孙权最为看重的老人之一，所以曹操自然想找个办法杀了他。曹操之所以会说出这样的话，其实就是想挑拨离间，疏远孙权与张昭之间的友好关系，以此来获取渔翁之利。
小编认为，曹操写这一份信的意图，其实就像赤壁之战时的恐吓信有着差不多的意思，但孙权并不是一个昏君，也是从小被忽悠长大的，所以他也不会因为简单的一封信而被曹操给哄骗了。
