说起南京的湖泊，极负盛名的恐怕当属玄武湖了，它嵌在钟山风景区的脚下，也被称为后湖。有后就必有前，翻开南京图志搜寻前湖的踪影，在梅花山底一个形态娇小的湖泊映入眼帘。
在明陵路和梅花谷路的交汇处可瞥见湖泊的一角，远处湖畔边蜿蜒曲折的明城墙犹如一幅沉重的历史帷幕，关于这一汪湖水的前世今生也在微波荡漾中娓娓道来。
前湖还有一个更为古朴的名字叫做燕雀湖，燕雀二字关乎一个动人的传说。南朝梁武帝长子萧统，恭谦好学，笃信儒佛，才华横溢，尤爱文学。他曾召集许多文学家，集我国秦汉以来文章之大成，选编《文选》60卷，在中国文学史上影响很大。南京、镇江、常熟至今尚存萧统读书、编书之处的遗迹。梁天监元年，萧统被立为太子。不幸的是萧统31岁时游玄武湖落水，因惊吓和受凉得病，不治而死。死后谥“昭明”，世称“昭明太子”。他编选的文选，世称《昭明文选》。据《穷神秘苑》记实：南朝梁太子萧统，才华横溢，但英年早逝。梁武帝十分悲伤，命人葬太子于钟山脚下前湖畔，并将赐给太子生前的两件宝器紫玉杯和琉璃碗随之陪葬。璃碗系西域进贡之物，极为稀见，被人们视为珍宝。有个太监为得到此稀世珍宝，不惜铤而走险前去盗墓。太子下葬不久，这个太监偷逃出宫，趁月黑风高之夜掘墓盗宝，取得杯碗后搭船沿青溪遁去。在护城河朱雀航（今中华门内）上岸，突然有数万只燕雀飞来扑击太监。这种奇怪现象，被巡城官发现，甚感奇异，遂命人驱赶燕雀，并把太监绑缚起来，从其身上搜出盗掘的珍宝。太监吓得说出真话，交出两件宝器。燕雀护陵的消息传到宫里，梁武帝闻奏后惊奇不已，诏令将珍宝赐给太孙，将太监送刑部定罪，并重新整修萧统墓。当封墓时，又有万只燕雀口衔泥土从四周飞来，投土聚积于坟上，筑成墓包，且日夜守护不愿离去。由于墓在湖侧，因此，后人便称前湖为“燕雀湖”，又名“太子湖”。梁普通年间，由于战争爆发，京城粮价大涨。萧统就命令东宫的人员减衣缩食，每逢雨雪天寒，就派人把省下来的衣食拿去救济难民。他在主管军服事务时，每年都要多做三千件衣服，冬天分发给贫民。当时世风好奢，萧统“欲以己率物，服御朴素，身衣浣衣，膳不兼肉。”萧统性爱山水，不好音乐。曾经泛舟后池，番禺侯轨盛称宜奏女乐。萧统不答，咏左思招隐诗：“非必丝与竹，山水有清音”。北宋杨修之曾作《太子湖》一诗来悼念这位宅心仁厚、才华横溢的昭明太子：平湖岸侧见高坟，
万土衔来燕雀群。
鉴面无波天一色，
此中文藻似储君。
如今站在燕雀湖畔极目眺望，前有古城墙隔着，后方有水生植物园，偶尔泛起涟漪的湖面像是一个老者，静静地坐卧在钟山南麓。虽然一眼就可以望得见对岸，厚重的历史却给人“浩大”之感。初春的季节，柳条刚开始抽芽，岸边三五成群，走过的是散步的人群。很多路过的年轻人早已不知道这个湖是什么湖了。
现如今围绕着前湖建起了前湖公园它以遗存的明城墙为背景，以散布的梅花树为点缀，在梅花盛开的时节里，远远的看见湖畔一座朱红色建筑，依水傍山，梅花点缀，甚是好看。地图上表明这里是“台想昭明”。2005年，中山陵园管理局在梅花山景区开挖80亩人工湖，取名燕雀湖，并在湖畔建筑“台想昭明”景点，以纪念这位酷爱文学并为我国编纂了最早的一部诗文总集——《昭明文选》的萧太子。千年的时间过去，功名利禄、皇室贵胄、金戈铁马，所有的一切都变成了纸上文字，包括昭明太子本人，也只能从书缝中寻找那些没有全部亡佚的故事。只有《昭明文选》在不断的研究、注释里变成了一门学问，超越了生死，连接了从古至今的精神世界。
夏遇荷花 秋守“油画”
冬春时节这里恬静的宛若处子，盛夏时节水中的荷花竞相盛放，深秋时分这里层林尽染，斑驳的色泽好似一幅油画。燕雀湖四季皆景，尤以夏秋为胜，这里有你不可错过的胜景。
秋季观赏指南
秋天，品过灵谷寺桂花红茶香，走过石象路最美600米，流连于钟山美景，请一定不要错过幽静的梅花谷燕雀湖。来梅花谷燕雀湖，遇见油画一样的斑斓秋色。水杉、无墨杉、池杉、落羽杉、墨西哥落羽杉，层林尽染。杉林之间，青黄相接，色彩丰富，树影倒映在湖水中，时不时有几只水禽从湖面穿过，营造出城市中难觅的湿地景观。偶有喜爱绘画的人，不约而同地来到这里支起画架，只为将目之所及的美丽景象悉数用画笔定格下来。完
