研究表明某种物质正在蚕食宇宙，半数恒星或将因此消亡

在我们的宇宙中，有两种类型的星系：活着的星系和死去的星系。二十年来，科学家们一直不明白到底是什么能“杀死”一个曾经如此繁华的星系？

就在2015年，科学家们有两种理论来解释星系是如何死亡的：首先它们失去被称为星系内介质的炽热X射线喷射的气体，从而阻止了新恒星的形成。其中之一是气体随时间慢慢被堵塞，这个过程被恰如其分地称为“勒死”。另一种是快速死亡，称为冲压压脱，气体像蒲公英的种子一样被强风猛烈的刮走。

2015年在《自然》杂志上发表的一项研究发现，绝大多数的星系（那些比太阳重1000亿倍的星系，或者大约95的星系）死于绞杀。但在2017年，《皇家天文学会月报》上发表的一项新研究显示，冲压压力剥离比之前认为的更普遍，影响了大小星系团。

据公羊研究院的首席研究员Toby Brown说，勒杀更多的是自然死亡。他在新闻发布会上说：“当气体消耗的速度超过恒星被补充的速度时，就会发生勒死，所以星系会因为没有气体补充而被“饿死”，但这是一个非常缓慢的过程。”另一方面，夯压剥离是一种由暗物质实施的“犯罪”（暗物质也被有些科学家称之为宇宙盗贼，它们会“偷走”这些恒星体内的气体，导致某些恒星被活活“饿死”）。星系隐藏在看不见的暗物质中。当星系从这些日冕坠落时，它们之间的“超热星系际等离子体”会迅速将它们的恒星形成的气体剥离，使它们变得冰冷而无生气。

可见，杀死那些可怜恒星的除了自身原因死亡之外，暗物质也难逃干系。这种诡异的东西，可能正在一步一步蚕食着宇宙，它究竟会对我们人类未来造成什么影响？科学家们正在加快研究暗物质的步伐，争取早点了解这种诡异的东西。