每逢携带着植物种子的飞船或者卫星上天后，总有一部分人借机炒作夸大“太空育种”的神奇效果。这样的宣传，往往让人对太空育种的神奇充满向往。似乎种子只要上天转一圈回来，植物就能长得特别大、营养特别丰富等等。但是，在航天技术迅速发展的现在，太空育种却并没有在美国、俄罗斯等航天大国中“形成气候”，这却是为什么呢？
太空育种如何进行太空育种又称航天育种，是将植物的种子、组织、器官或生命个体等诱变材料通过飞船或者返回式飞行搭载进入太空，并将其暴露在高辐射、微重力、高真空、弱磁场等宇宙空间的特殊环境作用使其基因突变，再返回地面进行选育新品种的育种新技术。
太空育种的核心内容是，由于亿万年来植物的形态、生理和进化始终受地球环境的影响，因此一旦进入太空将有可能产生地面上难以获得的基因变异。
被热炒的太空育种每逢携带着植物种子的飞船或者卫星上天后，总有一部分人借机炒作夸大“太空育种”的神奇效果。
这些号称到过太空的种子，有优良的变异基因，具有“祛斑、瘦身、提高人体免疫力、增强儿童智力发育”等功效。包括太空椒、太空草莓、太空莲、太空茶……五花八门只要是植物，几乎都有太空种子在卖。其共同特点就是“超大”。
其实，市场上大部分所谓的“太空种子”与太空育种没有任何关系，都是在地面上培育出来的品种。商家利用人们对太空育种的误解，为这些植物贴上“太空”的标签，作为一种营销、炒作手段。
这样的宣传，往往让人觉得似乎种子只要上天转一圈回来，植物就能长得特别大、营养特别丰富。实际上，太空育种技术不仅不成熟，其本身还存在着诸多的缺陷和争议。
太空育种的局限性突变概率很低其实，不是说只要种子上过太空，就一定会发生突变。
上世纪50年代至60年代初期，前苏联和美国的科学家就已开始将植物种子搭载卫星上天，并在返回地面的种子中发现其染色体畸变频率有较大幅度的增加，但突变发生的概率极低。
一般种子突变率是在0.05%——0.5%之间，一点变化都没有的种子占大多数。
有益变异很少现在普遍有一种看法，觉得种子只要上天转一圈回来之后就会变得特别好。其实，在所发生的突变中，也并非全都是高产、超大、营养丰富、抗病力强等有益变异。从总体上来看，畸形、低产、抗病能力减弱等不利于生产的劣性突变表现得更多。
优秀品种培育难虽然太空育种有可能在相对短时间内诱变、创造大批变异材料和品种，但需要一定时间来完成诱变、鉴定和新品种的筛选。
从太空回来的种子要想成为优良品种，还需要经过不少于4代的种植，而且在第4代还必须保持同样的稳定性状。这一过程顺利的话也至少要6-8年的时间。
以中国农业科学院航天育种研究中心为例，其已经做试验近20年，培育的新品种也只有十几种，通过国家级验收的只有几种。
(作者：尼摩船长)
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