他深耕能源化工领域四十余载，催得“乌金”变“绿能”；他是把煤变成烯烃的“魔术师”，在世界上首次实现煤制烯烃工业化；他成功开辟煤基乙醇的新“赛道”，让乙醇生产与粮食脱钩……
他就是中国工程院院士、中国科学院大连化学物理研究所所长、2022年“最美科技工作者”获得者刘中民。
他长期从事能源化工领域应用催化研究与技术开发工作，带领团队开发出甲醇制烯烃技术、煤基乙醇技术，先后捧回中国科学院科技进步奖特等奖、“八五”重大科技成果奖、中国科学院杰出科技成就奖、国家技术发明奖一等奖等重要奖项。
烯烃其实就是制造塑料的原料，离我们的生活并不远。在传统技术中，烯烃生产严重依赖石油资源。
这对中国来说并不是个好消息。“我国的石油资源短缺，富煤贫油少气的基本国情决定了我们不能走完全依赖石油制烯烃的道路，必须立足于自己的资源禀赋做出我们需要的产品。”刘中民说。
1990年，博士刚毕业的刘中民被任命为大连化物所甲醇制烯烃研究组副组长，带领团队开启甲醇制烯烃的科技攻关之路。
经过无数次的失败和尝试，2010年，神华包头180万吨/年甲醇制烯烃工业装置投料试车一次成功，他们在世界上首次实现煤制烯烃工业化。
刘中民至今记得成功投产那一刻：“所有人都沸腾了，大家激动得流下眼泪，这代表着数十年的研究成果正式投入使用，我们做研究的目的是最后能够应用。”
截至目前，甲醇制烯烃系列技术已经签订了31套装置的技术实施许可合同，烯烃产能达2025万吨/年（约占全国当前产能的三分之一）。已投产的16套工业装置，烯烃产能超过930万吨/年，新增产值超过930亿元/年。
目前，甲醇制烯烃技术已经发展到第三代，刘中民团队还在不断探索，以推动该技术继续升级换代。
除了甲醇制烯烃技术，刘中民还从国家需求出发，领衔开发了煤基乙醇技术，实现了全球首次煤经二甲醚羰基化制乙醇技术工业化，开创了乙醇多元化供应的新局面。
目前，煤基乙醇技术已签订11套技术许可合同，乙醇产能累计达到345万吨/年，煤基乙醇战略新兴产业已具雏形。
实现“双碳”目标，应该怎么做？心怀“国之大者”，刘中民有自己的思考。“煤炭、石油、天然气、可再生能源与核能，是我国现阶段使用最多的五大能源。'双碳’目标下，我国要将传统的化石能源为主的能源体系转变为以可再生能源为主导、多能融合的新型能源体系，促进我国能源及相关工业升级。”刘中民说。
为更好地服务国家“双碳”目标，适应多能融合技术的发展趋势，刘中民也将研究更多地聚焦在能源和高能耗工业领域，思考研究所未来的发展方向，“既要保持原来的特点和优势，又要把短板补上，更好地为国家服务。这是我作为科技工作者和所长的应尽之责。”
展望未来，刘中民根据国家“双碳”目标需要，继续积极承担起能源领域科技创新、推动能源转型发展与相关产业升级的重任。（记者陆成宽）
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