2006-10-17 9:10:44 J·理查德·威廉斯 来源：易文网
我们特别希望，本书能对那些陪伴临终亲友的人有所帮助。他们是真正的无名英雄。但愿这本手册能教会他们如何在伴护临终者的过程中，融入精神关怀。
何谓精神关怀?这里是指心灵的关爱，即帮助人们寻求心灵上的宁静。不管是与自身的世界，还是更高的宇宙，让那些生命将尽的人感到充实、完整与和谐。宗教体验可以是精神性的，也可以不是；同样，精神体验可以是宗教性的，也可以不是。无论临终者是否信仰宗教，或信仰何种宗教，生命终结前的精神关怀都是深层的人类需要。
本书是多年观察和灵感激发的结晶，也是辛勤耕耘、苦心求诣的果实。我们走访了众多临终伴护者：有收容所的专职人员、护士、医生和其他医护人员，以及不同教派的牧师、友人和家庭，当然还包括临终者本人。同拉比、神父、伊玛目、印第安人的精神领袖、基督教科学派教徒，以及其他人的无数次交谈中所获得的经验，如实地反映在书中。
我和拉里·丘吉尔博士的谈话是促成这些采访的起因，随后又有卢瑟·琼斯牧师加入了我们的行列。谈话源于我们很大的一个忧虑，即每天都有许多精神需要未能得到满足的人走向死亡，而正是他们至亲的伴侣似乎最有可能满足这些需求。写一本书的想法就在这时成形了，同时，我们准备将书的内容建立在访谈的基础上。 为了找到理想的作者，我征询了特拉维斯·马克斯韦尔的意见。记得我 20世纪70、80年代在达拉斯从医时，他是贝勒大学医学中心肿瘤部的牧师。当时他给重症患者及其家属提供牧师帮助和精神关怀，是该部门关怀小组不可或缺的一员。正是特拉维斯向我们推荐了本书的作者詹妮弗·萨顿·霍尔德与简·奥尔德雷奇一克兰顿。我想要对她们表达真诚的谢意，同时还要感谢这一路上，通过动人心扉的谈话给本书创作以灵感和鼓舞的人。
我没打算把这本书献给某个或某几个特定的人，而是要献给无数陪伴、关爱临终亲友的人，特别是那些在生命尽头遇到或者提到未被满足的精神需要的朋友。然而我想提一下我的母亲安妮·劳里·贝克汉姆·威廉斯和我的岳母罗莎琳德·瑞普·詹宁斯。她们都以自己的深情和技艺成为了丈夫的精神伴侣。
临终关怀基金会主席兼总裁 J·理查德·威廉斯
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