明朝山东六府，分为东三府、西三府

“府”为我国古代行政区划，作为行政区最早出现于唐，级别与州相同，但地位要高于州，唐朝仅设于国都、陪都及皇帝驻跸之地，到两宋时府渐多，但仍十分少见，有的路（两宋一级行政区，相当于现在的省）甚至一个府也没有。元朝时我国行省制度的开端，府、路、直隶州均直属于各行省，并为二级行政区。

明初改路为府，府、直隶州直属于省（后为承宣布政使司），而府成为主要的二级行政区，地位也要高于直隶州，府辖有散州、县，而直隶州仅辖县，如明朝时山东承宣布政使司仅辖有六个府，并未设直隶州。山东一词最早为地理区域，指的是崤山或太行山以东，金占北方后改北宋京东东、西二路为山东东、西二路，山东始成为行政区。

明初山东正式设省，建省之初山东政区变化较为频繁，最初以青州为省会，洪武九年改行省为承宣布政使司后迁布政使司衙门到济南，济南自此为山东省会，洪武十八年（公元1385年）降济宁府为济宁州，兖州升为兖州府后，山东共辖济南、东昌、兖州、青州、莱州、登州等六个府，直至明末。其中，济南府、东昌府、兖州府并称为“西三府”。

济南府最早设于北宋，北宋政和六年（1116年）升齐州为济南府，为京东东路唯一一个府，金时属山东东路，元为济南路，洪武元年（1368年），朱元璋改济南路为济南府。明朝时期，济南府辖地广大，仅散州就有泰安州、德州、武定州、滨州四个，共辖4州26县（州辖县11个），府治为历城县。

历城历史悠久，春秋战国时就为齐国历下邑，西汉初置历城县，西晋时成为济南郡郡治，此后历为齐州、济南府、济南路等治所，明清时山东、济南府同治历城。民国时，历城县城及近郊析出设济南市，1948年济南解放后为济南特别市，后为山东省会，历城县在建国后先后为泰山专区、泰安专区、济南市所辖，1987年撤销建制设济南市历城区。

东昌府为明初改元朝东昌路所设，共辖3州15县（其中含7个散州辖县），大致为今聊城大部及德州西部，河南濮阳冠县、台前，河北邯郸临西、邱县、馆陶等地，府治聊城县。战国时，齐国于此设聊城邑，秦设聊城县，秦时于此置博州，元改为东昌路，明为东昌府，现在聊城为山东省地级市，有市辖区东昌府区。

兖州为我国“古九州”之一，汉武帝时划全国为十三刺史部，兖州刺史部为其一，兖州也逐渐由地理名词演变为行政区。今兖州春秋为鲁国负瑕邑，秦置瑕丘县，南北朝时于瑕丘置兖州，始以兖州为名。北宋时改瑕丘为瑕县，后升兖州为袭庆府，仍治瑕县，金时复为兖州且改瑕县为嵫阳县。

明初，兖州为济宁府所辖散州，洪武十八年兖州升为兖州府，而济宁府降为兖州府所辖散州。明朝的兖州府辖有整个鲁西南，共辖4州23县（含12个州辖县），四个散州分别为济宁州（治今济宁市）、东平州（治今泰安东平县）、曹州（治今地级菏泽市）、沂州（治今地级临沂市）。嵫阳县为兖州府府治，1471年改称滋阳。建国初曾于滋阳设尼山专区，尼山专区撤销后，滋阳县后属滕县专区、济宁专区等，1958年并入曲阜县，1962年复设后改称兖州县，1983年属地级济宁市，1987年改为县级兖州市，2013年撤县为济宁市兖州区。