几年前带着4岁的大宝，全家移民到加拿大。经过大半年漫长的等待，终于迎来了夏天。毫无园艺经验的我们， 开始了养花种菜的全新体验。
买了最好的苗，种下去，浇水，施肥，挥汗如雨，两个月过去，毫无动静。 看看邻居家的豆角已经窜的老高，西红柿，黄瓜硕果累累，我这边的花还没开呢。
跑到园艺高手希腊邻居家里取经，出来拿了一长溜的购物清单：这个牌子的肥料，那个牌子的营养土，还有各种园艺的工具买了一堆，以为这就是葵花宝典，明天我的菜园就该欣欣向荣了。
几个星期过去了，蔬菜们慢慢长高了，但是远远谈不上长势喜人。
8月中旬，邻居家已经开始享用劳动成果了，我的西红柿还是一堆半大不小的青蛋子， 黄瓜也才指头粗，豆角稀稀拉拉地结了几根，而且，我明明买的长豇豆苗，怎么就长成短豆角了呢？
太郁闷了，请邻居来现场坐诊。老先生在后院里走了一圈，把插在地里的蔬菜苗标签看一遍，哈哈大笑：
你的西红柿是85天成熟期的，我的是55天，当然比你早啊；
这种西红柿要全天阳光，你把它种在了树荫下；
豆角就是短豆角，应该是菜苗的标签写错了。
天哪，谁说养花种菜是诗情画意的田园生活，光费力不够的，还是技术活。买苗的时候，只认标签上的菜名，根本没看生长期和习性。毫无悬念，第一年基本上没什么收成。因为多伦多到8月底，气温就开始下降，没长大的再也长不大了，没熟的再也熟不了。
一家人沮丧的看着满院长了一半的菜，面面相觑。大宝忽然问了一句：“妈妈，我们为什么要种菜？”
我说：“有意思呀，而且自己种的菜很天然，比超市买的好。”
“即使菜长得不好，你以后还要接着种吗？” 她问。
“是的，今年有了经验，明年就可以长的更好。” 我一边松土一边说。
“那么，小孩子也可以这样吗？长得小的孩子，以后还可以长好吗？”
我震住了。没想到，一个不到5岁的孩子，会问这样的问题。小小的她，眼睛里有疑问。而我，除了震惊，还有心疼和自责。顿时，眼前一幕幕闪过大宝过去几年的成长经历。
大宝的成长，从一开始，就伴随着焦虑。
她生下来5斤6两，48公分，完全健康。可能护士接生了太多的巨婴，6斤以下的孩子不多见了，随口说了句：“这么小？“ 焦虑的种子就这样种下了。
新生儿定期体检，她的身高体重一直在25分位左右，低于75%的同龄孩子。
小区妈妈们一起蹓娃，别人家的娃，吃的好睡的好，长得快。她是出了名的不吃不睡不长。连在这照顾她的姥姥，都觉得特别挫败：变着花样做好吃的，怎么就不吃呢？
全家的中心任务，战略目标就是如何让她突破25分位线，可是，没有成功。医生说，完全健康，非常机灵，就是身高体重偏低。不吃饭，各种微量元素化验一溜够，各种补钙补锌一顿补，但是照样不长。
带她出去，同事见了说：小丫头有2岁吧？其实都快3岁半了。每到这时候，连她自己都悄悄地低下头。
哄着吃，抱着睡不奏效，大人的耐心也渐渐磨没了。除了糖衣炮弹，推拉哄骗，时不时训一顿，不吃完不能下饭桌的惩罚手段也上了，最长的一次，她在饭桌上坐了三个小时，没有吃完一碗饭。
作为新手父母，我们并没有意识到，吃饭睡觉就是一个小孩子的全部，她的性格和心理在这个过程中逐渐养成。慢慢的我发现，大宝越来越害羞，见了人就躲。 三岁上了幼儿园，虽然被老师称为最聪明的孩子，但是从不主动回答问题，参与活动。
来了加拿大，她还是不吃饭，带她去看家庭医生，医生淡然说了句：这孩子很健康，不吃饭就是不饿！
终于松了口气了。可是新的问题又来了。全新的语言环境，全班都是能说会道落落大方的同学，大宝本来就怕在人前说话，自然又成了班里那个老师问话不答，上台紧张，手足无措的孩子。那种局促不安，跟当年被人说“小”时一模一样。
我的焦虑又升级了。怎么办啊？
朋友支招，内向的孩子送去跳舞吧，上台多了，自然会大方，我女儿就是这样。于是送她去了朋友推荐的舞蹈学校，可是，尽管她的节奏感和身体协调性很好，她总觉得自己跳得不好，训练时畏畏缩缩，上台表演一脸惊恐，经常紧张的忘了动作。
舞蹈班上了大半年，同去的小伙伴都上台表演独舞了，她的个子最低，却被排在最后一排，老师说，“跳得不错，但是太紧张，表现力不够。”当妈的看在眼里急在心里，怎么才能不让娃输在起跑线上呢？
大宝一直被我们推着往前走，她知道是为了她好，也很努力的去做。 可是，总是比同伴差一点，仿佛永远达不到我们的要求。她是个聪明敏感的孩子，我们的焦虑，都看在眼里。
所以，我们对于蔬菜收成从希望到失望的情绪，对她来说，太熟悉了。
那一瞬间，我才看到，原来在她幼小的心灵里，关于'小'，有这么深的阴影。而这种比别人长的小的自卑，深深地植入了她的意识。因为觉得自己不够好，所以做什么事情都紧张，不自信，因为紧张，所以做不好，然后就变得更紧张。
而我们，总是不由自主地会拿她和别的孩子比较，她这么聪明，为什么别的孩子能做到而她不行？ 就如同比较邻居家的蔬菜一样， 希望她能跟别人一样，甚至更强。
小孩子并没有像菜苗一样自带标签，喜阴还是喜阳，多水还是少肥，都得靠一点一滴的观察才能琢磨出来。
然而作为新手父母，我们忽视了因材施教，一味简单的按自己的想法替她规划未来。 并且以为简单的取经，别人吃什么就给她做什么，别人上什么兴趣班她也得去， 却忘了，她这粒种子，有自己独一无二的内核， 有自己需要的土壤和养分。
我蹲下来，对她说，“是的，长得小的孩子，还可以长好。隔壁爷爷家的西红柿比我们的长得大，是因为，它55天就可以熟；我们的小，是因为需要90天。小孩子也是一样，有的长得快，有的长得慢，但都会长大长好。”
我看着她，幼小的脸上有期待， 更有释然。她的手一边拨弄着菜苗，一边轻轻地说，“明年你们还可以长好的”， 仿佛也是对自己说的。
虽然我没忍心告诉她，蔬菜是一年生的作物，明年要撒新种子。但是，我也释然了。虽然对孩子还有殷切的希望，但是养孩子和种花种菜是一个道理啊，到底是哪颗种子， 是长豆角还是短豆角， 早熟的还是晚熟， 需要的土壤，水分，肥料没有最好，只有最合适。
随着我们想法的改变，对大宝不再苛求，不再逼着她上舞蹈课，而是选了她喜欢的画画，她慢慢地放松了。
学期结束，老师说，她有想法，有主见， 愿意承担责任， 进步很大，和同学们的相处很好。虽然，童年的阴影还在，还是不愿意主动发言，抛头露面，但是，她越来越的觉得，自己就是一个很棒的孩子，也越来越乐观开朗。
几年之后有了二宝，她生下来也不大，6斤2两，50公分， 跟其他孩子比，仍然算小，但是我心宽极了。二宝和姐姐天性截然不同，虽然吃的好睡的好，但是个性很强，有时候也很头疼，但是我们顺其自然，她就这样按着自己的节奏长大了，阳光，健康，自信。
去年，听了一位教育专家的讲座。他说，父母应该是园丁，而不是工程师。因为，工程师是按照自己的设计蓝图，按计划不断的检查，测量，使结果完全达到设计要求。 工程师式的父母，就是想尽办法，让孩子长成符合他们心目中的形象，而无视他们独特的个性，需求与兴趣。
园丁却不是这样。他撒下种子以后，会按种子的特性和需要，把它栽种在合适的环境中，勤劳地松土，灌溉，施肥，除草。每一粒种子自然有它们的命运，长成以后未必是园丁想要的样子，但都值得感恩。
看着两个脾气秉性习惯完全不同的孩子，她们是不一样的花朵，但都同样美好。
我深以为然。我心怀感激。
关于作者：黄莺教练，有意思教练特约作者/教练。国际教练联合会ICF认证教练。烘培达人、园艺发烧友。多年中国、亚太、北美人力资源高管经验，现居多伦多，任财富500强加拿大公司首席人才官。欢迎关注她的个人公众号：就问西东 ID: BestinEastandWest
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