古人的名与字是相对应的。 例如欧阳修，名修 ，字永叔，修与永都有长的意思，屈原，名平,字原.“广平曰原”,名和字同有“平”之意。端木赐，字子贡。上赏给下叫“赐”，下献给上叫“贡”。
子夏也不例外。《说苑·修文》云：“商者，常也。常者质，质主天。夏者，大也。大者，文也。文主地。故王者一商一夏，再而复者也。”“夏”和“商”义正相应。
子夏姓卜，名商，字子夏。出生于公元前507年，十五岁入孔门，是孔门后期弟子，因为学的好，是孔子的入门弟子。 跟随孔子周游列国，直至孔子去世。
欧阳子有言：“受业者为弟子，受业于弟子者为门人。”试稽之《论语》，所云门人，皆受业于弟子者也。颜渊死，门人厚葬之，此颜子之弟子也。子出，门人问，此曾子之弟子也。子疾病，子路使门人为臣，又门人不敬子路，此子路之弟子也。子夏之门人，问交于子张，此子夏之弟子也。孟子云：“门人治任将归，入揖于子贡。”此子贡之弟子也。观洪氏《隶释》、《隶续》所载东汉诸碑，有弟子，复有门生，门人、弟子。固有别矣。若夫弟子之子，分比于门人。子渊、子舆，本门人也，而列于弟子。他如季路之子子崔，子舆之子元及华，子游之子言思，子张之子申详，又齐有芊婴，著《芊子》十八篇，亦七十子之后。虽未详其所师，要当互学于七十子者也。---《曝书亭集/卷57》
孔子有学生3000人，这规模相当了得， 一起授课，根本不现实，地方也不允许，坐后面的同学也听不到。
这么大的教育集团，孔子的管理相当可圈可点，具体如何管理，已经没法考证了。弟子授课还是能考证出的。知名“四科十哲”很能说明问题，“四科”指的是“德行”、“政事”、“言语”和“文学”四类别，而十哲对应在四个类别里分别是：1、德行：子渊、子骞、伯牛、仲弓；2、政事 ：子有、子路；3、言语：子我、子贡；4、文学：子游、子夏。
结合孔子说的登堂入室，可以这么推想，孔子只为入门弟子授课，能登堂入室的弟子可能不多，也就100多个吧。其余的众多门人，按四科分类，让10哲分别分别传授各自的学业。 门人们上学也很随意，专修跟旁听都可以。有疑问就问自己的辅导员（孔门弟子），辅导员回答不上来，升级到孔子哪里问答案。 是一种相互学习，情景教育。想想都觉得美好。不想学都难，学不好都难。
看看下面的例子，也能看出点眉目：
最早的文人相轻-----孔门的子游和子夏都是文学课的负责人，各自教一帮学生。思想不同，出事了：
子游曰：“子夏之门人小子，当洒扫应对进退，则可矣，抑末也。本之则无，如之何？”子夏闻之，曰：“噫！言游过矣！君子之道，孰先传焉？孰后倦焉？譬诸草木，区以别矣。君子之道，焉可诬也？有始有卒者，其惟圣人乎！” （《论语·子张》）
大意是，子游说：“子夏的学生，做一些洒水扫地、言语应对、迎来送往的工作，是可以的，可是这些只是末节小事。礼乐的根本之道却没有学到，这怎么行呢?”
子夏听了，说：“咳！言游说的太过分了！君子的道，哪些应先传授呢？哪些应后教诲呢？这就好比草木一样，是要区分为各种类别的。君子的道，怎么可以欺骗学生呢?能够有始有终地把本末一以贯之的，大概只有圣人吧!”
子游和子夏，都是孔门十哲，同为文学科。他们所说的话，没有谁对谁错，只是角度不同、教学风格不同而已。
子游所言，强调学习要抓重点，而重点在本不在末。
子夏所言，强调学习要有次序，次序有先有后，要先近而后远，先浅而后深，先末而后本，区分类别，循循善诱，要有一个“下学而上达”的过程。
子夏之门人问交于子张。子张曰：“子夏云何？”对曰：“子夏曰：'可者与之，其不可者拒之。’”子张曰：“异乎吾所闻：君子尊贤而容众，嘉善而矜不能。我之大贤与，于人何所不容？我之不贤与，人将拒我，如之何其拒人也？”（《论语·子张》）
子夏的学生向子张问怎样去交朋友。子张说：“子夏说了些什么？”
学生回答道：“子夏说，可以交的便去交往，不可以交往的就拒绝他。”
子张说：“我所听到的与此不同，君子尊敬贤人，也接纳普通人；鼓励好人，也可怜能力不足的人；我如果是非常好的人，对什么人不能容纳呢？我如果是个坏人，别人就会拒绝我，我又怎能去拒绝别人呢？”
从这里我们也能体会到孔子因材施教，导致对问题的看法出现了差别。子夏的答案，适合于缺乏修养的人；子张的答案，则适合于比较成熟的人。仁人君子有教化世人的使命，与人交往的时候是不能以好恶为标准，不喜欢的就拒绝对方。但交朋友也不是来者不拒，孔子也说过益者三友、损者三友。
曾子给出的交友原则是：“君子以文会友，以友辅仁。”
是说真正的君子用道义去交朋友，通过交友辅助仁德。
孔子的交友原则：
1、子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损 矣。”
2、无友不如己者。
子游、子夏、子张的思想分歧甚至表现得针锋相对，不可调和。
子夏与子张的矛盾从其它资料中也隐约可见，如《论语·先进》记子贡之问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”孔子认为过头了与赶不上都是一样的。都是没走正道。
《韩诗外传》卷九提到：“孔子过康子，子张、子夏从。孔子入坐，二人相与论，终日不决。子夏辞气甚隘，颜色甚变。”子游、子张、子夏的矛盾和大学同学的矛盾是一样的，还原生活，让我们感到更真切。孔子因材施教，比我们统一教育问题、性格更复杂。可以推想，这种矛盾还存在其他同门之间存在。
子夏相当聪明，文学造诣很深，连孔子都服气，《论语》中有一段师徒对话。子夏问孔子：“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮”，这是诗经描写女子之美的，都是颜值很高的素颜之美。这么一听，子夏同学是不是好色，看上哪家漂亮姑娘了，还是思想有问题。
孔子回答“绘事后素。”一下子把问题拓展到本质与文饰关系境界。古人在白色生绢上作画，如果那生绢质量不好，不白，画出的画就不好。同样，美女的风采，是先有天生丽质的底子，然后再化妆，就更加美丽。
没想到子夏举一反三地问“礼后乎？”意思是礼乐产生于仁义之后吗？这境界又提高了一层，孔子听了大喜过望，连声称赞说“起予者，商也！始可以言《诗》已矣。”
孔子去世之后，孔门弟子各奔前程，子夏在河西取得了很大的成就，不仅教出了战国第一法家李悝，战国第一兵家吴起，还教出了战国第一霸主魏文侯。
《史记》：孔子既没，子夏居西河，教弟子三百人，为魏文侯师。如田子方、段干木、吴起、禽滑釐之属，皆受业於子夏之伦，为王者师。是时独魏文侯好学。
《汉书》又记载说李悝（kui）乃“子夏弟子，为魏文侯相”。两段史料综合起来可见，魏文侯、吴起、李悝三个广为人知的历史名人都是子夏的弟子。
子夏从小就穷，穿得也是破破烂烂的，沉默寡言，相当有个性，《荀子大略》中记载子夏说“诸侯之骄我者，吾不为臣；大夫之骄我者，吾不复见。柳下惠与后门者同衣而不见疑，非一日之闻也。争利如蚤甲而丧其掌”。
荀子批评子夏“终日不言”，于天下无益。
正因为子夏说的少，说出的话别人都听，都用心体会。
郭沫若考证指出：“商鞅是李悝的学生，与吴起同是卫人而年辈略后。他也是在魏文、武二侯时代儒家气息十分浓厚的空气中培养出来的人物，他的思想无疑也是从儒家蜕化出来的。”也就是说，商鞅是子夏的徒孙。
汉书记载吴起也与子夏有交集，吴起在军事上可是天才级别，做到了战无不胜，被誉为战国第一军事家，与兵圣孙武并称“孙吴”。吴起还是一位著名的政治家、变法家，通过改革让楚国迅速称霸。
令人疑惑的是，后代儒家大骂法家，法家的著名人物都是儒家培养出来的。 可见，我们对孔子思想还是学习不够。
你看，子夏是孔门弟子，培养出著名的三个弟子，一个是一国之君，一个是战国法家第一人，一个是战国第一兵家，先秦儒家与后代的儒家还是有区别的。与子夏相似，荀子也是大儒，教出了韩非子与李斯2个牛人，韩非子是法家集大成者，李斯是秦国丞相、法家代表。为何子夏与荀子的知名弟子都成了法家大牛？
对于学习目的和学习态度，孔门弟子的理解让人很是费劲。
子夏说：“有始有卒者，其惟圣人乎”。荀子说：“学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经，终乎读《礼》；其义则始乎为士，终乎为圣人，真积力久则入，学至乎没而后止也”。 子夏与荀子对于“学”的理解，很接近。
“学”确实有个次第，要循序渐进。颜回也说“夫子循循然善诱人”。可是子夏说“有始有卒者，其惟圣人乎”，这句话就让人搞不明白了，这与子贡有相通的认识，都把“圣”等价于“多学而识”。先“始”而后“终”，“学”在开端处就失却了本原，自“始”而“终”，此“学”只是博学多识，跟孔子所说的“多闻，择其善者而从之，多见而识之，知之次也”相同。
从德性上看，子游对于子夏一派的批评是中肯的。子夏这一支学说偏离了为己成德之学，只有博学于文，而没有“守约”功夫。
孔子曰：“不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁”。
子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣；言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉？”
《中庸》所言“君子之道，辟如行远必自迩，辟如登高必自卑”曾子一派深的孔门真传。
从思孟学派看，儒学乃为己之学，成德之学，学以成德而后以道周济天下。偏离了成德之学，渐渐就沦为“法”与“术”。《易》曰“君子慎始，差若毫厘，缪以千里”，此之谓也。
子夏门下有李悝、吴起，商鞅等，荀子门下有韩非、李斯，这么看，儒学守不住学之“大本”，就会涌现出一批法家。
孔子晚年，曾经含情脉脉的看着曾子，意味深长的说了一句话。
子曰：“参乎！吾道一以贯之。”
曾子曰：“唯。”
子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”
孔子的不言之教是有深意的。
《论语》有这样一个片段。子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小子何述焉？”子曰：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”
孔子说：“我想不说话了。”子贡说：“您如果不说话，那我们这些学生传述什么呢？”孔子说：“天说什么话了吗？四季照样运行，万物照样生长，天说什么话了吗？”
孔子的不言之教，与子夏的沉默寡言不是一个层面的。孔子为何说“吾道一以贯之”的原因。实际上孔子也是希望自己所要表达和传授的东西，弟子能够心领神会，而不是还需要通过语言的媒介。
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