一般而言，期货交易者可分为炒单、波段和长线交易三种（套利交易也可以算是长线中的一种）。
炒单毕竟是个要高度集中精神的体力活，对于身体的要求比较高，一般人难以承受，上岁数的（50岁以上）就更不用提了。另外，炒单对资金的规模有限制，超过50万的资金，就会因为市场的容量问题，出现收益率下降的趋势。
长线交易者须要碰到像2008年10月份的持续单边行情才能赚到大钱。但是，单边行情毕竟在全年来说不常有。一般来说一年里面70%以上的时间是震荡行情，普通交易者很可能在震荡行情的时候两面挨巴掌，亏损严重。等到震荡行情结束单边大趋势行情出现时，资金已经所剩无几了！
波段交易（又分为日内和过夜两种）介于炒单和长线交易之间，是最适合普通投资者的一种形式。相对于炒单者，波段交易者不会企图大小通吃，而是耐心等待和鉴别机会大小，只抓中间最大的那一段。相对于长线交易者，波段交易者不会那么呆板固执。在行情发动之初就能够及时跟进，不会像长线交易者那么反应慢，必须等各种指标和均线系统配合，也不会企图从头吃到尾。会坚决回避明显的大幅回撤甚至是反转，保住已经到手的胜利果实，同时能够像炒单者那样保持机动灵活，随时进出场。
相对于炒单者，波段交易者更有交易计划，一旦抓住行情，收益也就比炒单更加丰厚一些。相对于长线交易者，波段交易者更加灵活机动，能够及时反映市场的实际变化，及时调整交易计划，跟随客观的盘面走势去调整交易策略。所以，即使发生意外，损失也很小，反手也更快些。
如果拿战争做比喻的话，炒单好比是游击战，长线好比是阵地战，波段就好比是伏击战！
