小说的第五个名字，才是“红楼梦”。与前四个名字不同，这个名字没有在第一回就作介绍。但这不代表这个名字不重要。这个名字非常重要。它也是小说后来传世的正名。作者也在第五回中，用了很大的篇幅介绍了这个名字。其回目名曰“饮仙醪曲演红楼梦”。
1，红楼梦是什么？
“红楼梦”在第五回，是作为一套曲子的名字出现的。书中道，贾宝玉在宁府午间小憩，贾蓉妻子秦可卿把他带到自己的卧室，那里豪华而香艳，宝玉就在此沉沉入梦了。梦中，似乎秦氏在导引着他，到了一个美丽的所在。在那个所在，他遇到了警幻仙子。仙子带他到了太虚幻境。它的大门上写着，假作真时真亦假，无为有处有还无。仙子为了点化宝玉，给他听了一套曲子，那套曲的名字，就是“红楼梦十二支”。
红楼梦曲子唱了什么呢？第一支曲《红楼梦引子》道：开辟鸿蒙，谁为情种，都只为风月情浓。趁着这奈何天，伤怀日，试遣愚衷，演上这悲金悼玉的红楼梦。这首《引子》，写的是作者写作“红楼梦”的原因。因为世间都以风月情为情，以那种私情淫奔者为情种；而不懂什么是真情，也不知道什么是真情种。所以作者要演这套红楼梦给世人看。让他们知道什么是真情。这套曲的中心，就是悲金悼玉。玉，就是宝玉和黛玉。悲，就是薛宝钗。
第二首，是《终身误》，写的是宝玉和黛玉二人相爱却不能结合。被称山中高士的薛宝钗被传为能举案齐眉的人，宝玉却面对她意难平。宝黛爱情的悲剧，是书中主线。宝玉最终被强迫和薛宝钗结婚。但是无论如何，他都意难平。那么，为什么宝玉痴于黛玉，薛宝钗却无论无法都只能得到他的人却得不到他的心呢？当然，最终人也没得到，宝玉是出家而去了。这是书中一大公案。其原因，曹雪芹交待了。但是，他交待得比较隐晦。读者需要从他的文字表面看到背面，看到内里，才能明白。只有看明白了这一点，才能更好地理解宝玉和黛玉，理解作者的理念。等我们看明白了，就再不会有人说想娶薛宝钗了。关于如何培养感情，我们也会有更多更好的理解。
这套曲子并不止是十二首，而是十四首。后面的曲子，写了其他十二正钗的命运。最末一首，写得是村倒猢狲散的结局。
为什么曲子名为“红楼梦”，书名也是“红楼梦”。红楼，是古代富家女子住的地方。是个美称。这里的红楼，是指秦可卿的居室。那屋子极华丽温香，书中已是尽力炫染铺陈了。但梦是宝玉的。宝玉在这个地方做了一梦，就是“红楼梦”。梦中，宝玉听到了曲曲悲歌，悲歌的内容，是他和黛钗的爱情婚姻悲剧还有其他姐妹们的人生悲剧。这些加起来，正是宝玉一生的经历。这一生的经历，就是这本《红楼梦》小说的内容。古人称人生若梦。所以写宝玉一生的小说就取名为《红楼梦》。
2，梦中梦
宝玉在梦中听过曲子，警幻仙子就送他进入一个香艳的卧室，内中一女子在内。那女子风流袅娜有如黛玉，丰满鲜艳有如宝钗。宝玉吓坏了，忙问何意。警幻说，她最恨世间人将风月之事称为情。情有皮肤滥淫和意淫的曲别。宝玉就是天下第一意淫之人。意淫是体贴，是情，宝玉是天下第一情种。
警幻说，她要将这妹子兼美许给宝玉。让人知道，幻警风情也不过如此，何况尘世间。他经历过这个，就应该把那些放下，用心经济之道。警幻密授宝玉以云雨之事，就将他推进了卧室。宝玉与可卿不免有儿女之事。两个人从此缠绵缱绻。次日两人牵扯手出去同游，途入一地，荆榛遍地，虎狼成群。还有一黑溪阻路。正这时，警幻追来，大喊，快休前行，作速回头要紧。宝玉问道，此是何地。警幻说，这是迷津，深有万丈，遥亘千里。其中没有舟船可通。只有木居士灰侍者一只小筏可以通过。但是只有有缘的人才能，他们也不受金银之谢。正说间，内中有海鬼将宝玉拉了下去。宝玉忙叫可卿救我，就醒了过来。
3迷津是哪？
那道内中流着黑水，深广遥远的迷津是哪儿？从内中有海鬼一条来看，它就是太虚幻境大门横幅上写的“孽海”，是与情天相对的概念。水有千里之远，万丈之深，称海是称得起的。可以说，警幻那美丽的居处是情天，这丑恶恐怖的地方就是孽海。这些都是宝玉的人生之梦中的真实情境。宝玉一生，身边有带给他美丽快乐时光的人，那是情天；也有那些让他总无法清净和快乐的人，那些要把他改造别人的筹码的人，那些是要拉宝玉下水的孽海之鬼。
在传统小说中，人间是口舌是非和利欲场，就是被称为苦海的。作者给它两个称呼，一为迷津，一为孽海。是有寓意的。世间多少人，是在人生之路的选择中迷失了，这样的人心和风气构成的，就是迷津；而这些迷失的人，总会追求错误的东西，会给别人造成巨大的伤害，这就是孽海。书中万艳同悲的结局，大地成为白茫茫一片无生机和色彩，就是这种迷失造成的恶果。所以，迷津与孽海就是人间，是世风世情造成的恐怖生存环境。是它给宝玉造成了巨大的伤害。
4，木居士灰侍者是谁？
唯一能帮人渡过迷津的，是木居士灰侍者的小筏。木居士灰侍者是谁？脂砚斋已经为我们点明了。他说，看书中写李纨“心若槁木死灰，对身边一概无闻无见，只知侍亲养子”一句，就知道了。原来，所谓木居士灰侍者，是指人心如死灰，不要关心身边的事，也不要有所欲求。只有它们能帮人渡过迷津，不使沉溺，是说在那个社会中，人只有无欲无求，才能不被那欲望的苦海淹没。可是，一个活生生的人，怎么可能无欲无求呢？就是李纨，又真的能无欲无求吗？绝对不是。只是她作为青年守寡的人，没有办法。自己又大门不出二门不迈，口角又笨。所以只好寄希望于儿子长大科举为官，来扬眉吐气罢了。所以警幻仙子说，要遇到有缘的人才渡。可有缘的人格外的少。那渡海的工具，也就只是一只小小的筏。
心如木灰，是人自己的心理状态。以这个应对身边的人事变迁，不被利欲之心伤害。这是自己的功劳。不是通过金银的神通能达到的。那自然是不受金银之谢的。
4兼美是谁？
宝玉在幻境遇到的女子，名叫兼美，小字可卿。可是，她是贾府的秦可卿吗？答案是否定的。那这个兼美是谁？贾府的可卿，与她有什么关系。
先看警幻仙子对可卿的介绍，非常有意思。她说：“再将吾妹一人，乳名兼美表字可卿者许配与汝，今夕良时即可成姻”。吾妹一人，这是不合语法的。通常说法是，我有一妹，或是吾妹中有一个名某者。之所以出一这样的现象，是因为这个本子出了问题。吾妹是后人改的，原本是“吴妹”。蒙本和戚蓼生本，都是用的这个词。而后人不明白吴妹何意，就改了“吾妹”了。但这个改法，坏了大事。
那吴妹是什么意思。吴是大的意思；妹是美的意思。吴妹就是大美。兼美是兼天下之美，它本身，自然就是大美。而这个兼美自始至终从没说过一句话，连咳嗽一声笑一声都没有过。好象她没长嘴巴似的。其原因，是取典于《庄子》：天下有大美而不言。这个警幻许配给贾公子的大美是什么，就是情，就是那块通灵宝玉。那玉，黛玉曾称它为哑吧事物。而人间一个情字，就是不会自己说的；它是通过人们的言行，表现出来的。被配了一块不说话的玉来到人间的贾宝玉，因此就成了情种。
5假情和真情
可是，中国自古重礼教，轻感情。连男女爱情都是被禁止的，都要按父为子纲的要求，由父母给配定。都由不得孩子自己选择。更何况其他呢？职场上，就更不用说了。所以时间久了，大家就不再知道什么是情。反倒把风月情事，作为情字追求。社会上遍地开花的情作，也不过是倡扬私订终身的才子佳人一类。这也就是“天辟鸿蒙，谁为情种，都只是风月情浓”的意思。这类情，作者借警幻之口，称为皮肤滥淫，是假情。而兼美，则是真情。那假情化而为人，就是贾府的秦可卿，她的全称，是贾秦氏，也即假情事。幻警中被许配给情兄宝玉的，是真正的情氏。所以二者是一假一真的关系。世人总是真假不分。贾秦氏就被当成秦氏了。可是贾府的可卿，也不过是集天下脏臭风月之事为一身的人。是真正轻了一个情字的人。所以书中有她和公公等的不清白关系。她的名字也谐间情可轻。她丈夫名贾蓉。蓉就是容，就是兼。只是兼和容的不是美，而是丑。书中贾蓉一件好事没干过，满嘴脏唐臭汗。就是这个原因。
幻境中的可卿，是真正的情氏。是真正的兼天下之美的大美。可是世人久久地轻了这个情字。至今还有太重感情人就没大出息的论调；黛玉虽痴情可带不来多少好处的论调；可见其风由来已久。正因如此，所以本名兼美的真情氏，被赠了一个字，可卿。字是人成长后，由长悲等给起的，表示其德用的。真情氏被称可轻，是因为世人觉得情没用，情可轻。
6、宝玉入梦和出梦
宝玉入梦时，是由秦氏在前。后来是大叫着“可卿救我”醒来的。这是怎么回事。很简单，这是个寓言。它的寓意是，宝玉这块情石，是因情导引而入梦；又因深重一情字而出梦的。情石想去人间经历，就是因为他深深热爱红尘人间，所以央求僧人道人带他去，这就是情。而宝玉之所以最终离开尘世，是因为不想变成一个无情的人，所以大叫着情氏救我，就醒来了。所以他叫的是兼美，不是贾秦氏。世人以为他叫的是贾秦氏，只是因为世人看不到世间真情的存在和功用。贾府没人知道通灵宝玉的来历，没有听懂宝玉的话，理解他的行为，就是这个原因。
7、红楼一梦
宝玉睡下时，秦可卿到走廊上看着猫儿狗儿打架；宝玉醒来时，秦氏还正在廊上看着狗儿猫儿打架。堂堂贾府少奶奶，有这样无聊吗？当然不会。这只是个寓言。古代有个很有名的故事。说落第书生卢生到旅店，店主给他一枕头，他就睡着了。梦中他经历了荣辱兴衰。睡时主人在煮黄梁饭，醒时饭还没熟。他从此悟到名利为空，世事如梦的道理。这故事就叫黄粱一梦。作者此处，正是套用了这个典故。宝玉长长一梦，长长一本《红楼梦》，也是被许多人看作是黄粱一梦，写名利皆空的道理的书。虽然中国人极少勘破名利，但是我们从书面上，极爱这样的写法；口头上，也极爱标榜这样的论调。所以，《红楼梦》这个名字，就十分投合这样的风习。它最终取代《石头记》成为小说正名，是有这样的民族文化根基的。
8，太虚幻境与警幻仙子
有美丽的茶酒宴，也有迷津的太虚幻境是哪儿？很简单，它就是书中的人间社会。曹雪芹不写玄幻的。他笔下的玄幻，都是为现实作写照的。书中写大观园时，除写它的美丽，也写了其中有石如鬼怪的。那里面除有众人创造的美景乐事，也有口舌是非和血雨腥风。宝玉在那里的一梦，就是宝玉在人间的人生经历。
那警幻仙子是谁？就是作者。作者要写书，就是为了要警醒世人，从迷津中清醒过来。归于情教，不要再妄自造孽，残害众生。他希望大家看了书，能象曾经只能为闺阁增光的宝玉一样，走上经济之路。这话的意思也简单。是说曾经一个情字，只为闺中女儿接受和享用。书中宝玉只被闺中女孩们接受，为她们创造美景乐事，而不为世路上人理解，就是此意。但作者欲用一个情字，“经国济民”。这就是他想让情兄和众人走上经济之路的真解
