日本老铁壶由来

近日在美国大片《盗梦空间》里开片就有几幕老铁壶的身影，引出了N个茶友向我追问如何收藏老铁壶之笈，起初不敢妄言，后因许多好友知道笔者几年来一直在搜壶藏壶都追问不休，无奈之下只好答友藏壶之惑，权当愚人之浅见。几年前，由于痴迷于老普洱茶道，而老普洱茶对于水温的要求很高，于是有位茶道高人建议我去找找老铁壶，据说那物件用来煮水会使水温达百多度，且可软化水质，令水柔软甘甜，使之沏老茶能将老茶中的茶多酚等精华尽数唤出，可谓妙至极也。于是鼓足精力追而求之……
老铁壶可谓是及使用、审美、收藏性为一体的古玩妙器。最初得到的是一把全铁制的老壶，上有硕大“福”字和几只蝙蝠图案，壶口处还有一圈吉祥如意纹，是一把相貌很“中国”的铁壶，尽管此壶现在看来只属壶中普品，但在当时着实令我欣喜年余，及至后来在台湾的一位朋友手中一次收得二十八把老铁壶后才将此壶退休，束之高阁。
早期的日本老铁釜、铁壶都以生铁铸造，由于生铁壶身容易导热且受热后会释放出大量的二价铁，二价铁与茶中的单宁酸、茶多酚等作用被肠胃吸收后会补充人体生长所需的铁元素，用老铁壶煮水还可有降血压作用对高血压病人大有益处。英国医学家最新研究证明：治疗贫血、缓解生活和工作压力与疲劳之最常用有效方法是补铁，使用老铁壶煮水泡茶喝就会达到补充人体铁份的功效。研究还发现引用老铁壶煮的水对孩子发育也大有益处，因为铁是人体血红素的主要成份，倘若人体严重缺乏则会造成人体贫血影响儿童智力发育。所以用老铁壶煮水泡茶既得乐趣又得养生之道。
对于日本老铁壶的缘起，精确年代较难归一，然说及铁壶始祖都是绝对不可脱离茶道的，日本茶道史载应溯源于中国的唐朝，当时日本国家派往大唐的僧侣将中国的佛教与茶文化带回本国的同时也将中国的茶种遍全岛，及至中国的宋代更有日本禅僧荣西大力弘扬中国茶道礼仪，并撰写著名茶书《吃茶养生记》宣传茶之养生益处与功效，以致饮茶习惯从日本的寺院扩及民间，茶道文化油然兴盛，而在日本茶道中最最重器当属铁壶。

铁壶在起初的日本茶道中称之为铁釜，铁釜是没有提梁和壶嘴的，煮沸的水要用小竹勺舀出来，就像我们今天从汤盆里往外舀汤。由于这样用起来很不方便，后来就有聪明人把铁釜的一面造出了一个向外倒水的壶嘴，俗称为“流”，又在釜的上面按了一个能将釜提起来的提梁，这样再用这种铁器皿煮水、倒水、清理釜底就大大便利了，这样的铁容器就是铁瓶，也就是现在的铁壶。
据文献记载，铁瓶一词最早出现在日本的江户时代天明期（1780年代），也就是中国清代乾隆年间，由此可见日本铁壶大约形成的时期就在此间。据日本茶道具《铁壶之最》书中所载，日本第一个发明铁壶的人应该是“三世清水家族的小泉仁左卫门，当时他将汤釜的体积缩小并将其使用在茶道上，将把手与壶嘴加在汤釜上，也因为这样的改良，让他成为第一个发明铁壶的人，开始铁壶的制作。”又有《日本铁壶全集》书载：在日本的室町时代（1394-1573年），因为喝茶已是一种流行的嗜好，当时用来泡茶的道具很发达，市面上便出现了专用来泡茶的茶釜，到了安土?桃山时代（1573-1615年），由千利休正式确立了日本的茶道，那时就出现了专门制作茶釜的“釜师”，这些釜师多数生活在京都地区。到了日本的江湖时代（1615-1868年）中期，出现了“煎茶”茶道，这种茶道是一种自由享受泡茶的茶道，为了方便注水釜师们便将小的茶釜加上注水口和把手形成了铁瓶的初始造型。据日本高岡铜器协同组合理事长竹中?腾治在《铁瓶的历史》一文中记载：“根据现在留下的记录，最早制作铁瓶的京釜师，据称是十代大西净雪的弟弟奥平佐兵卫，但是在名古屋的加藤忠三郎也是很早起就开始制造铁瓶……本来是为了煮茶而产生的铁瓶，到了江湖时期末期（十九世纪中期）时，因为可以一直放在炭火上烧，任何时候都可以喝到热水，所以广受一般平民的喜爱并流传开来。当时最早用腊形铸造法来制造铁瓶的是京都的初代龙文堂主安之介。”这里出现了一个关键词就是“龙文堂主安之介”，收藏铁壶的朋友都知道，要了解日本铁壶就离不开日本老铁壶的“堂号”和堂口里的釜师，特别是名釜师，所谓“堂”号就是相当于今天作坊或是公司，堂主相当于今天公司的董事长，名釜师也就相当于我们中国的紫砂壶的名家。
说及铁壶的堂号，就不能不提及“龙文堂”，龙文堂的创始人四方安之助（1780-1840年），是龙文堂创办人龙文的儿子，龙文（1732-1798年）是丹波龟山市的一个陆军将校，他于1770年来到了京都做铸物师，他的儿子四方安之助继承他的名字创立了自己的工作坊，即初代龙文堂。由于龙文堂是日本铁壶史上第一家采用脱腊法精铸铁壶的，这使得它在日本老铁壶的历史上有着相当重要的地位，名望影响日本及欧洲长达百余年。龙文堂的老铁壶不仅在日本民间及国家和县立博物馆有所收藏，在伦敦大英博物馆和俄罗斯圣彼得堡的东宫博物馆笔者也有所见。所谓脱蜡铸造法，应源于中国的青铜器铸造技术，铸造器物的模具由模与范组成，即今日我们所说的模范。这种脱腊法所铸之器物在铸造工艺完成后必须要敲坏模具才可取出所造器物，这样就形成了一模范一器物，所造器物也就是天下独一无二的。由此可见此法所造铁壶的独一性和难得程度。在龙文堂鼎盛时期，一年所造铁壶也不超过150把，其稀有性可见一斑。