巴林杰陨石坑(Barringer Meteor Crater)是2~5万年前重约30万吨的陨石撞入地球，形成的陨石坑。陨石坑宽1264米，深174米，坑的内壁笔直陡峭。位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫东部约40英里的地方。

美国亚利桑那州一片平坦高原上的一个直径约1240米，平均深度达180米的"巴林杰陨石坑"。一些科学家在1891年时偶然发现了它，经考察分析，认为巨坑是在2万年前由一颗含有铁、镍元素的重达数百万吨的大陨石撞击造成的。

大约5万年前，一颗直径40米、重达30万吨的小行星，以每秒25公里的高速冲进地球大气层，在如今的美国亚利桑那州留下方圆约1公里、深174米的大坑。它就是著名的巴林杰陨石坑，被称为"全世界第一个被科学家确认的陨石坑"。

过去科学家一直认为，它是一个死火山口。但是1903年，美国采矿工程师巴林杰提出它是由一块陨石在大约5万年前撞击地球而形成的陨石坑的看法，得到科学家的确认，此后该坑被命名为"巴林杰陨石坑"。巴林杰从周边的碎屑中推测，这很可能是富含铁的陨石撞击的产物，并买下了这块土地的产权。 而这个陨石坑最终被科学家确认，则得益于天文学家苏梅克的考察。20世纪50年代，因发现苏梅克-列维彗星而出名的苏梅克多次来这里实地考察，发现它的地貌与美国地下核试验场的地貌惊人地一致。比如，它们的岩石都在高温下熔为玻璃体，两者的岩层都在巨大的冲击下发生了翻转等。苏梅克从这个陨石坑得到的启示，已成为科学界广泛接受的"天地冲撞"理论模型。

美国亚利桑那大学科学家杰伊.梅洛诗教授说，巴林杰陨石坑是地球上第一个被确认的陨石坑。过去科学家估计，这块陨石撞击地面的速度为每秒钟15公里到20公里，但是令科学家 长期不能解释的是，在这样高速的撞击下，陨石坑周围找不到本应该出现的熔化了的岩石痕迹。

梅洛诗教授与英国伦敦帝国大学的科学家加雷思.科林斯使用数学模型进行陨石撞击地球的计算，澄清了以下四个问题:

第一，他们发现形成巴林杰陨石坑的天外来客是一颗初始重量为30万吨、直径为40米的岩石。

第二，在进入大气后到达 14公里高度时，该岩石的一半粉碎为碎片，而另一半保持完整，并以大约每秒钟12公里的速度坠向地面。

第三，计算发现，所形成的碎片逐渐扩展，在5公里高度形成了一个直径为200米的岩石碎片云，形状如同一块大烙饼。

第四，虽然陨石每秒钟12公里的速度并不算是很低，但却不足以导致岩石熔化。

1902年，美国一位工程师花300美元买了一个大坑，并投入60万开采，却一无所获，惨遭嘲笑。然而他死后，这坑竟价值千亿。

美国西部的亚利桑那州，一个巨大的坑一朝之间火遍整个美国，巴林杰是一位美国的矿藏工程师，他听表哥劳克斯说起过这个巨大的坑，当地的人介绍的时候说这个大坑有1186米宽，深度也足足有170米深，让人站在边上都惶恐。

劳克斯一会儿把手臂围成一个圈，一会儿张牙舞爪地向巴林杰描述这个大坑有多么令人震惊，巴林杰逐渐放下手中的矿藏资料，对这个大坑产生了强烈的好奇。

“明天。”巴林杰短短两个字打断了劳克斯的喧闹。

“什么？”劳克斯放下举在半空中的手，不解地问道。

“明天带我去瞧瞧这个所谓长在地平线上像一口大锅的坑。”话音刚落，巴林杰就起身拿起椅子上的外套，准备回家收拾行李。

劳克斯看着巴林杰出了工作室的门，轻轻吐了一口气，终于，可以让这个工作狂出去放松放松了。

第二天巴林杰踏上这块落座着大坑的土地，亲眼看到大坑的时候，并没有像劳克斯一样尖叫，但瞳孔中可以看出，巴林杰对眼前所看到的景象也难以相信，居然会有这么大的坑！

突然身边不远处传来声响，“这个大坑所处的地段正是火山群附近，而近几年的地壳活动越来越频繁，这个大坑以及周围有碎石块正好对应上地壳活动的结果，而这个大坑口正是原始的火山口。”

原来是电视台的工作人员在实地拍摄采访专家，解释大坑是如何形成的。

巴林杰却在一旁微微摇头，劳克斯凑近巴林杰问他是什么想法。

巴林杰将劳克斯引到另一处，离坑底更近的地方，指着坑底说：“看到那堆石头了吗？他们的形状告诉我，这不是因为地壳下陷形成的，而是撞击。”

“你的意思是……”劳克斯说着便露出震惊的表情看向巴林杰。

“这个大坑是陨石坑，而不是火山口。”巴林杰心中一瞬间多出了许多思绪。

回到宾馆，便看到电视上正播出今天那位专家在大坑边的发言，而专家的这一观点也得到许多人的认可。

巴林杰身为矿藏工程师，自诩对火山口较有研究经验。而陨石坑，是当时人类尚未了解和普及的范围。

巴林杰通过**向妻子报平安，同时说明自己要在这里多待一阵子，还说：“目前陨石坑还尚未有人发现和研究，如果我能证明它不是火山口而是陨石坑，那必定是一件能够惊动全球的大事件！到时候必定是名利双收啊！”

善解人意的妻子深知自己的丈夫即将投身于一个未知的探索事业中，这一过程不知需要几个月几年，妻子深情的拥抱和告别巴林杰。

巴林杰以300美元的价钱购买下大坑以及大坑附近的所有土地，方便自己的调查和探索。

这个大坑是火山口的观点已经被人们普遍接受。想要推翻这一观点是件非常困难的事情。

而这一决定还有一个最强大的支持者——劳克斯。

劳克斯以自家公司的名义对外宣称要对大坑内的矿藏进行研究和探察。借此名正言顺的将大坑封闭起来，巴林杰带着自己的行李在大坑边搭起帐篷，日日夜夜的对大坑进行掘地勘测，分析大坑的物质成分组成，寻找能够证明这是陨石坑的证据。

不久之后，巴林杰就找到一些能够支持自己观点的证据，迫不及待地向世界发表《大坑——陨石坑》的论文。

可是世人并不以为然，由于证据不充分，不能强有力的证明大坑就是陨石坑。自论文发表之后，国际上对此热议非凡，一处处质疑的声音轮番涌来。

随后巴林杰沉默了很久，经常在夜晚一个人坐在大坑边上，看着天上的星星，始终坚定自己的立场，向大坑呐喊：“我一定要向世界证明它！”

不知不觉20多年过去了，劳克斯与巴林杰为此开采工程投入了已有60多万美金，还是一无所获，他心心念念的奇迹始终没有出现，而他却已是积劳成疾，重病缠身。

1929年，巴林杰在大坑附近的住所处，悄然离世，留下了一张纸条，上面写着：大坑一定是陨石坑！

巴林杰至死也坚信自己的观点，然而“巴林杰陨石坑”这一词却成了一个笑话。

40年后，一位美国地质学家舒梅克，为了收集自己的实验所需要的铀矿，特意向劳克斯的继承人克姆斯申请去大坑寻找，可到了大坑却找不到所需要的铀资源。

舒梅克怀揣着疑惑，在此开始了全方位的探索，发现了两种火山口周围不可能出现的物质：斯石英和柯石英。

这两个物质被舒梅克收集起来交给了克姆斯，而这正成了证明大坑是陨石坑的坚实证据，克姆斯替巴林杰舅舅向世界证明了他的论点是正确的。

去世40年的巴林杰因此一夜之间红遍了美国，世界也为之震惊。

巴林杰等了一辈子也没等到的名利，在这一刻实现了。而这一大坑也被正式命名为：巴林杰陨石坑。成为世界旅游景点之一。

巴林杰家族也因巴林杰的观点得到了国家的奖励，没几年就挤进亿万富豪的行列之中。