古代为何称夫妻房事为“敦伦”？

所谓“敦伦”即“敦睦夫妇之伦”，字面意思是让夫妻之间的感情亲善和睦，最后之所以演化成“房事”的隐语，这和一段故事有关。

西周初年，世风日下，民间婚俗混乱不堪。为明德新民，周公亲自制定礼仪。周公从婚礼入手，对当时男女交接混乱的状况进行了大幅度的改革。

他把男女从说亲到嫁娶成婚，分为了七个环节，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦七个环节，并且对每个环节都进行了细化，作了具体细致的规定，这些合称“婚义七礼”，为让当时的男女能理解如何执行“七礼”，周公就与妻子一起现身说法，逐一演示。前面各个环节还好办，但最后一个环节就颇让人眼热心跳。

因此，周公之妻拒绝了与周公现场演示“敦伦”。周公只好将一只葫芦剖开，以此为喻来演示“敦伦”：未分之前混沌一体，剖开之后如男女有别，“敦夫妇之伦”，就如同把葫芦瓢重新合为一体，其仪男俯女仰，以合天覆地载之理，于是阴阳和谐，乾坤有序，维纲常而多子孙。从此新婚夫妇均据“七礼”行事，“七礼”中的最后一礼“敦伦”也就成了夫妻房事的代名词。

象征“敦伦”葫芦瓢也就成了婚礼上重要的礼器：用根绳子拴住两个瓢柄，表示夫妇二体合一；又得一仰一合地摆在新房内，象征男俯女仰及子孙繁衍。后来孔子将葫芦瓢入礼书，并给这一礼仪起了个名称——合卺，后来，在文人那里，敦伦就成了个常用词。

宋代有一些笔记就曾提到这个名词。说有个叫李刚的人，主修正心诚意之学，有日记一部，将所行事必据实书之，每与其妻交媾，必楷书某日某时与老妻“敦伦”一次。

尽管“伦敦”与“敦伦”二者的区别不可以道里计，但有人以此撰拟了下面一副对联，倒也可以称得上是绝对：上海自来水来自海上，伦敦好奇人奇好敦伦。

“倒楣”不是“倒霉”

“倒楣”当然不是好事，但更令人尴尬的是，很多人误把“倒楣”作“倒霉”。之所以出现这样的误用，其原因就在于不知道“倒楣”一词的真正来历。

“倒楣”一词出现的历史并不太长。据考证，该词大约在出现在明朝后期。明朝因袭自隋唐以来的科举取士制度，科举成为当时读书人出人头地的唯一门路。因此，科场之内的竞争也就越来越激烈。虽然明朝有相对完善的监考制度，但照样无法阻止甚嚣尘上的作弊之风。

一般的读书人要想在科考中有所斩获就显得至为不易。为了求个吉利，同时更是为了给要上考场的读书人以心理安慰，在临考之前，有考生的家庭一般都会在自家门前竖起一根旗杆，以此为考生打气壮行，时人称这根旗杆为“楣”。

依据当时的惯例，揭榜之时，谁家的学子榜上有名，原来自家门前的旗杆可以照竖不误，如果不幸失利，该考生的家人往往就会把自家的旗杆放倒撤去，叫做“倒楣”。

后来，这个词被愈来愈多的人用于口语和书面，直到现在。值得一提的是，在运用这个词语过程中，人们常把这两个字写作“倒眉”或“倒霉”，这当然是由于不懂得它的来源的缘故。