什么是虚岁？

　老一辈的人说到年龄时常常说到一个词——虚岁。什么是虚岁？虚岁是中国传统计算年龄的方法，一个人出生的当年记为一岁，以后每过一个春节增加一岁。古诗有云：“爆竹声中一岁除”，新年这一天象征着大家的年龄都长了一岁。周岁又叫实岁，来自西方，出生时记为零岁，之后以当事人的生日为基准每年增加一岁，人们为庆祝生日而制作奶油蛋糕。周岁传入我国后，年龄才有虚实之别。

　　虚岁和周岁之间会相差多少呢？一个2000年10月31日出生的人，在2001年除夕之前，他被认为是1岁，一过春节，他就是两岁了。于是，这个人在2010年春节过后到10月31日之前的这段时间里，周岁计为9岁，而虚岁则计为11岁，两者会有两年的误差。

 

　　古代历法的特点，是采用阴阳合历，即以太阳的运动周期作为年，以月亮圆缺周期作为月，以闰月来协调年和月的关系。此外，古代历法还会因改朝换代、新帝登基等特殊情况在计日方面有所调整，因此“重年不重日”是虚岁算法的最大特点。

 

　　古人重视年、月、日、时辰组成的“生辰”概念(如生辰八字)，而西方人重视月和日组成的“生日”概念。在计龄上，古人考虑的是正在经历的年份次序，而西方人考虑的是已经度过的时间长度。再加上中西历法相异，所以虚岁与周岁的计龄规则完全不同。

 

　　如今，我们的年龄都是以周岁来记录的。但是，就算是以生日为记录起点，现在仍有不少人采用的是农历生日。