丁学良：读书的六种目的

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来源 | 公众号 學人Scholar

作者 | 丁学良

编辑 | 赵明

节选 |《阅读看见未来：对我影响最大的书》

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我之读书从懂事开始。这么多年来，在中国读书，在国外读书；读中文的，读英文的。而读书目的，大概可分成这么六种：

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第一种，为了学习一种知识。

这些知识，以我所从事专业——无论是我做学生时选取的专业，还是毕业以后做教授、做研究工作相关的专业——在这个专业的眼光来看，都是非常重要的。在这个为了求取知识的目的之下，我能给你列出一系列的书名。举个简单的例子吧，我以前在国内学的是两个不同的专业，到海外学习的又是另一专业，那么，至少到现在为止，在这三个不一样的大的专业领域里，有些知识性的东西我必须读。

如果不读，我在这些专业领域里，就可能被人认为是在知识上有很多基本的、重要的甚至是致命的空白点。这是不行的，对不对？所以在这些专业领域里，在我看来属于基本的知识，比如政治史，经济和社会发展的经验知识，包括跟中国相关的，也包括跟中国不直接相关的，跟东亚、跟美国、跟东欧相关的政治经济社会转型和发展的知识性研究成果，我都要读。这就是第一类，为了寻求知识而读的书，为了这个目的必须要读的非常重要的书。

02

与这个目的密切相关的第二个目的，是从更具体的层面上讲的，就是为了获得一种技能而读书。

技能和知识之间有很大差别。举个简单例子，比如你要学电脑，如果你不是把它当作一种专业，而只是当作你工作时候的一个手段，无论是写东西还是寻找资料，有关的技能你得学。又比如，假如你是一个做社会调查、社会研究的，统计方面的技能你也要学。为了学习这些技能，你得读一些书。

又比如说，有些人想学烹调，那么烹调方面的书要去读。当然对我来说，技能方面的东西不需要学太多，因为我谋生的手段主要不是取决于这些技能，这些技能只具有辅助作用。所以这方面的书要读，但是不需要读得太多、太系统、太深。只是在需要用某些知识的时候，暂时读一读。学到这种技能以后，其他跟它相关的东西就不用管了。所以第二种读书的目的是为了学习一种技能，是一种纯粹工具性目的的读书。

03

第三种读书的目的是什么呢？为了满足知识上的好奇心。

当然，每个人的好奇程度不一样。我呢，从小就很好奇，到现在还很好奇。小时候书很少，只要弄到一本书，只要有一点点有意思的东西，就要抓住机会看看，满足一种好奇心。年龄大了，书店有更多的书卖了，翻译过来的书更多了。好奇心呢，虽然也在增长，但是能够纯粹为了好奇而读书的时间比例越来越小，因为有其他越来越多的事情。

我刚才所讲的，为前两种目的而读书的量随着年纪的增大在增大，特别是第一种。但纯粹为了好奇心而读的书是有的。比如，直到现在为止，我对于最重要、最前沿的天文学、宇宙学方面的知识依旧保持着浓烈的兴趣。当然，非常深奥的天文学、宇宙学的知识像我这样数学水平的读者是读不懂的。但是，跟这个问题相关的，宇宙的起源，宇宙是有限的还是无限的，时间是有限的还是无限的，非常本源性的跟宇宙的性质和宇宙的演化相关的问题，我非常感兴趣。为了这些兴趣，我经常读一读。20世纪最有名的那些科学家——爱因斯坦、斯蒂芬·霍金——的东西，到现在为止，我买了很多。只要在英文的报纸杂志看到对他们的非常重要的采访，我也会很认真地看，想知道有什么最新发现。这属于为好奇而读书。

纯粹为了好奇读的书，还有一类跟考古有关。不管是中国的文明也好，非洲的文明也好，还是古希腊、罗马文明也好，我只要有点时间，碰上一个好东西，我都会好好读，读得津津有味，读得放不下来，除非实在是没办法，只好忍痛放下来。这方面的书我也买了不少。这就是为了好奇心而读书。

为了好奇心读书很重要，它会使你的知识面不是停留在你专业的固定领域里。更重要的是，它能给你比知识更高层次上的眼界的和想象力的刺激启发，给你打开在你学习的专业里边看不见的那些可能性，那些门，那些窗户，那些远景。我觉得不管你多忙，不管你学的专业压力有多大，工作有多么繁重，一定要保持好奇心。

只有有好奇心，你才会东边看看，西边看看，虽然貌似跟你的专业、工作不相关，但是有时候会忽然地，给你某种刺激，一下在你脑海里闪过很细的一道光。而这道光，对你的启迪意义会是革命性的，刷新了你以前很多想不明白的问题或者自以为想明白的问题。这是一个新的视角，一个view（观点），一个perspective（视野）。这是为好奇心而读书，是第三个目的。

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读书的第四个目的，或者第四个取向，是什么呢？是由于一种感情的、情感的、情绪的驱动而读书。

像我们这样，不是写小说、不是写诗歌、不是做艺术的人，有时候去读文学性的东西，读小说，读诗歌，主要是为了一种情绪的、感情的需要来读。我必须承认，像这种为感情和情绪而读书的情况，在年纪越小的时候越多。这就是为什么很多人在回忆自己读书的时候，想起什么呢？你拿个课本要考试，那么多重要的东西，你爸爸妈妈或者老师，要你准备这个考试，准备那个考试，准备这个课堂作业，准备那个课堂作业，但你心不在那上面，你手里拿了一本《水浒传》，拿了一本《西游记》，拿了一本金庸武侠小说，拿了一本《基度山恩仇记》或是《三剑客》，然后你放不下来。我想这就是一种情绪上的、感情方面的需要。这是第四个目的。

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第五个读书目的是什么呢？在我看来就是为了寻求意义。

这一点在西方来说，大部分人可能就是找他所信服的宗教的圣书，Holly Book（圣书）。你是基督徒，那么对你来讲一部《圣经》就是一部Holly Book；你是一个伊斯兰教徒，那么对你来讲，《可兰经》就是一部Holly Book；你是一个犹太教信徒，《圣经》中的《旧约》就是你的Holly Book。中国人在这方面跟西方人不一样。像我们大部分人可能是不信教的，这并不是说反对宗教，是因为我们成长的整个的经验使得到现在为止没有信一种宗教。

虽然我不是任何意义上的宗教教徒，但是我对伟大的宗教是很尊重的，因为这些宗教在人类社会里能够延续几千年，虽经历过那么多世事的变化，而始终能够对千百万、上亿、十多亿的人有强烈的召唤力，这真是一件了不起的事情。虽然我不是一个教徒，但是有时候为寻求一种意义，我也会翻翻跟宗教相关的Holly Text（神圣读本）。中国人在历史上有组织的宗教观念比西方人淡泊得多，但有时候为了寻求意义我还会看其他一些书。人们会通过对超验的目标的追寻来获得教益，也会通过对现世的、俗世的事情的追寻来获得意义。

举个例子，在19世纪末20世纪初，有很多西方的知识分子和中国激进的知识分子，通过很多革命书籍找到自己的终极意义，找到他所寻求的“活着是为什么”“我这人生的目的是什么”“我在这个世界上所要追求的超出我个人生命、个人存在的至高无上的价值目标是什么”的答案。很多人找到的是革命经典，还有些人在革命经典中找到的是主义马克思、共产主义。恩格斯就讲过，《共产党宣言》或者《资本论》是工人阶级的“圣经”，这个比喻就是这个意思。对于基督徒来讲，终极生命的意义和一切意义的来源是《圣经》。而对革命的人们来讲，他就要从主义马克思中去找。这就是读书要寻求一种意义。 

综上，读书的几种目的：第一种，为寻求知识而读书；第二种，为寻求技能而读书；第三种，为满足好奇心而读书；第四种，是由于情感的需要、情感的驱使而读书，在我就是读一些小说、诗歌等文学性的东西；第五种，为了寻求一种生命的意义，人生的意义，最高的、终极意义上的价值目标而读书。

06

在我看来还有第六种读书的目的，跟第五种有些关联，就是人，特别是青少年，要找得具体的real model，就是榜样，生活的典范，从这里得到启发，得到教益。这是关于青年人该怎么奋斗，该怎么向上，该怎么使自己成长的步子迈得正确、坚定、一步一步、向前向上。

这种读书目的跟第五种有关系，但不完全一样。就第五种为寻求价值而读书而言，随着一个人年龄越来越大，这方面要求越来越强烈。有些东西，他无法以自己有限的——在这个世界上生活了40年、50年、60年、70年、80年——生活经验来解释。他觉得还不够，他要寻找一种更高的、超验的，一种天上的、神性的根源去解释。人生怎么走，人生怎么设计，怎么奋斗，年纪越轻，越有这样的目的、这样的需要。

那时候他的过去很短，而未来很长。未来对于他来说，就像爬梯子一样的，脚往哪儿迈，不能踏空。要把最后一种读书，就是为了人生的成长方面的目的的读书，跟寻求宗教的价值的读书行为相比，前一种对于宗教的寻求是超验的、彼世的、天上的、后世的等，后一种则是此生的、此世的、尘世世界的、滚滚红尘的。在这样一个世界上怎样塑造你自己，塑造你的生活，怎样运用你的性格，锤炼你的意志，怎样面对挑战，面对困难，等等，带着这些问题去读书就是我所谓的“第六种目的的读书”。

编辑 | 赵明

审核 | 萧睥