能源始终是社会发展的头等大事。
古代中国最初和世界其他地方一样，是刀耕火种的原始农业时代。这种生产方式依靠人类的体力，极为落后，效率低下，建立在其基础之上的社会结构只能是原始的奴隶制社会结构。
刀耕火种的原始农业
商鞅变法时期，针对秦国地广人稀，劳动力不足的状况，商鞅果断采用了新的农业动力，以畜力代替人力，于是牛耕技术被推广。这种新式能农业动力的使用，开创了铁犁牛耕的小农经济时代，极大地提高了生产效率，使秦国获得了碾压东方六国的经济优势，从而奠定了统一中国的经济基础，于是中国历史掀开了新的一页。
铁犁牛耕，新动力的加入，改变了农业面貌
中国的文明古国地位，其实就是建立在这铁犁牛耕之上的。古代中国及时采用新动力，实现了由人到牛，由原始农业向传统农业转型过程，这才成为世界性大国，坐稳了文明古国的位置。
鼻环，牛被驯化为动力的标志。话说当年的牛魔王也是被这玩意儿降服的，其灵感明显取材于现实。
而近代史中国之所以受屈辱，也是因为在新一轮经济转型过程中，缺少了一种关键动力的支持。
这就是煤，一种最基础的化石能源。
煤炭是工业粮食，也是开展工业革命必不可少的前提
工业革命，是人类第一次掌握了机器动力。工业革命初期，工厂还是沿用农业时代的经验，以人力、畜力、风力、水力驱动机器，效果很不好，动力弱，成本高，不稳定。直到瓦特蒸汽机出现，才完美地解决了动力问题，推动工业化大踏步前进。
瓦特蒸汽机是工业革命的象征
蒸汽机能够把煤炭这种矿物能源燃烧的热量转化为推动机器运转的动力，实现了由化学能到机械能的转化，让机器真正能够运转起来，从而揭开了机器生产代替人力劳动的伟大变革。是蒸汽机，让煤炭从取暖燃料，变成了机器动力，蒸汽机“火牛”取代拉犁的耕牛，成为强国根基。
众所周知，这场变革始自英国。
那么，曾经率先使用新式动力的中国，为什么没能引领这场动力革命呢？
说起来你可能不信，是因为中国的煤炭埋错地方了。
中国煤炭分布，经济最发达的江南地区严重缺煤
在工业革命前夕，中国手工工场最发达的是江南地区，可当地也是全国最缺煤的地方，于是机器动力无从谈起，中国只能继续使用人力畜力了。
煤炭资源分布错位，这是中国未能爆发工业革命的一个重要原因。
但中国还有机会。
第一次工业革命诞生了蒸汽机，使人类进入蒸汽时代。第二次工业革命诞生了内燃机和电机，让人类进入电气时代，其中内燃机可以看作是蒸汽机的改进版，把燃烧过程由气缸外移到了气缸内，实现了绕热效率的提升（由3‰提升到20%。）。但这种改进依然是有限度的，理论上有天花板，现实中有技术成本，小修小补无济于事。真正革命性的动力机是电机，它转换效率极高，浪费极少，理论上它甚至能够实现能量百分之百的转化，而且大小类型远比热机丰富，使用维护成本也更低，目前唯一的障碍在于电力的供应上。谁真正掌握了电力的大规模生产、输送和使用，能用于驱动电机，谁就真正掌握了下一个时代。
热机很浪费，电机才算是真正的动力机
从长远来看，“电牛“必将取代热机“火牛”。
中国曾经在从耕牛到火牛的转型中落伍，被以英美为代表的西方国家超越了，现在正在奋力追赶中，下一次转型，就是反超西方的机会。
说到这里，你能理解为什么我国拼命的发展电力相关产业了吧？
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