直到现在,总共也只有12位地球人(分成六批次)有幸登陆过月球表面,虽然登陆月球的只有12名人类,但在月球上留下了接近200吨的垃圾。当然也有登月宇航员留下的生活垃圾和一些鸡毛蒜皮的小东西,比如70年代登月的猎鹰号,宇航员就把猎鹰羽毛、锤子之类的东西留在了月球上。
每个登月舱的重量大概就有十多吨(阿波罗16号,15.2吨),美国发射了十个登月舱,有七个登上月球,但留在月球上的登月舱只有六个半,但这些登月舱的重量加在一起克就快一百吨了。从重量上看,月球垃圾中半数是登月舱构成的。
登陆月球的一些物体不能全部被带离月球,美国载人登月任务总共就在月球上留下了多达181吨人造垃圾,这占到人类在月球上留下垃圾总质量的96%。这些垃圾跟我们日常所说的垃圾有很大不同。这些垃圾基本都是金属仪器,本身对环境的影响就不大,其次考虑到技术和成本问题,再把这些东西运回地球是非常不划算的。
其实,也不好说这些留在月球上的物资像登月舱都算是垃圾。就像我国的首颗东方红一号卫星早工作了28天就失去了功能,只能继续靠惯性围绕着地球飞行,你说它算不算太空垃圾?我们宁愿认为它是我们两弹一星的象征,是人类留在太空中的文物。
月球上的一些物品仍在使用状态,包括阿波罗11号机组留下的激光射程反射器。地球上的研究人员使用这个工具,才能精确测量地球和月球之间的距离。这帮助科学家确定了一件事,那就是月球大约以每年3.8厘米的速度远离地球而去。此外,月球上留下的垃圾,在未来具有考古学价值。
按照这个趋势而言,月球上垃圾会越来越多,随着人类对于宇宙的探索,人类势必会发射更多的卫星和探测器,月球作为外太空最近的天体,必然首当其冲。而且在如今的人类社会当中,还有无数的国家没有发射卫星的技术,一旦这些国家发展起来,进入月球的探测器将更多,而那时就不是200吨了,2万吨都有可能。
这些探测器虽然停止了工作,但是它们却是人类文明进步的见证。或许未来地球重启文明的时候,下一代地球文明生物再次降临月球后,神奇地发现了原来月球上已经有了高科技物件了,而这些物件就是我们这代文明的见证,永不磨灭。
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