EPD是一种生态标签，是披露或告知产品包括建筑材料有关环境和可持续性方面数据的文件，有助于使用者选用该产品。生态标签是根据ISO 14000环境标准系列而产生的。
ISO 14020《环境标签和声明——总则》确定了3类生态标签。
第1类：ISO 14042《环境标签和声明——第1类环境标签——原则和步骤》。它具有三大特点：1）是描述产品功能和用途的特征或特点的多准则标记；2）经第3方评审；3）不是以寿命周期评估（LCA）为基础的。
第2类：ISO 14021《环境标签和声明——自申报环境要求（第2类环境标签）》。它具有两大特点：1）是关于制造商自申报有关环境影响信息的要求；2）不是以寿命周期评估为基础的。
第3类：ISO 14025《环境标签和声明——第3类环境声明——原则和步骤》。它具有两大特点：1）以寿命周期评估的环境影响数据为依据；2）经第3方评审。
按照ISO 14025，EPD须通过第3类生态标签形成过程产生。作为EPD形成过程的一个组成部分，ISO 14025要求进行寿命周期评估，以确定在EPD文件中报告的环境影响数据。寿命周期评估主要是评估产品是如何制造（原材料的获得、制造和运输）和应用（施工、应用和维护）以及如何处理（处理、再利用或再生）的。寿命周期评估按ISO 14040《环境管理——寿命周期评估——原则和框架》以及ISO 14044《环境管理——寿命周期评估——要求和指南》的规定进行。
EPD编制计划的一个重要方面是整个过程要有一个计划实施机构，可以是独立的公司、行业协会、公共机构、代理机构或独立科研单位，作为公正的管理机构。常见的此类机构有ASTM国际、ICC 评估服务、NSF国际和UL公司（译注：ICC是美国国际法规委员会，NSF是美国全国卫生基金会，UL是知名认证机构）。
EPD形成过程还要求使用产品分类规则（PCR），以确保类似建筑产品的EPD使用的是同样规则，类似产品的EPD数据可以进行比较。与建筑产品有关的分类规则是按ISO 21930《建筑施工——建筑施工的可持续性——建筑产品的环境声明》制定的。
如果已有现行的相关产品分类规则，计划实施机构就可以使用或修改；如果还不存在，就要通过与产品制造商、行业团体和其他利益相关者共同制定产品分类规则。这个过程需要成立一个专家小组，评估和核查所制定的规则是否符合ISO 21930。还有，新制定的或修改过的规则必须包含一个程序，即可让利益相关各方有机会发表意见。对所有的意见的处理必须加以说明。
下面是一个典型的EPD编制过程，可供产品制造商参考。
1）聘用一个计划实施机构，负责按ISO14025编制EPD。
2）确定要遵守的产品分类规则文件，建立EPD编制过程的规则。如果还不存在与该产品类型相应的分类规则，那么在EPD形成过程之前，要有一个独立的制定或修改产品分类规则的过程。
3）按ISO 14044对该产品进行寿命周期评估。
4）根据寿命周期评估的结果，按ISO14025产生EPD。
5）公布EPD和环境影响数据。所报告的数据是根据分类规则（ISO 21930）确定的常用样本量而产生的。
指导EPD编制的产品分类规则将决定报告中的影响类别。EPD可能有2类：①全行业EPD，是利用许多类似产品的信息产生的关于一类产品的EPD。此类EPD确立了该类产品的平均类别影响值。②具体产品EPD，利用某个具体产品的信息产生的EPD。由此类EPD得到的类别影响值可以与全行业EPD中的数值比较或与采用同样分类规则产生的其他产品的EPD比较。
目前在美国，常见的屋面产品例如卷材和沥青瓦几乎还没有EPD，虽然已经公布了以下3个与屋面产品有关的分类规则：
1）沥青油毡瓦、叠层沥青卷材屋面和改性沥青卷材屋面。
列入的产品种类：铺设在垫层和低坡屋面结构上面的沥青瓦；低坡屋面结构有工厂制造的浸渍/涂盖沥青底层卷材、中间层卷材、面层卷材与指定的黏稠沥青涂料、胶粘剂和表面材料各种不同的组合。
计划实施机构：ASTM国际。
参与单位：沥青屋面制造商协会及其成员单位代表（略）。
通过日期：2014年7月。
有效期：2014年7月至2019年6月。
2）单层屋面卷材
列入的产品种类：保温金属板、金属复合板和金属围护材料（屋面板和墙板）。
计划实施机构：ASTM国际。
参与单位：SPRI公司与ASTM国际。
通过日期：2012年11月。
有效期：2012年11月至2018年9月。
3）保温金属板和金属复合板、金属围护材料（屋面板和墙板）
列入的产品种类：保温金属板和金属复合板，金属围护材料（屋面板和墙板）。
计划实施机构：UL环境。
参与单位：美国钢铁协会等。
通过日期：2012年10月9日。
有效期：2012年10月9日至2017年10月9日。
根据这些产品分类规则，可能还有其他屋面产品的EPD正在制定中。到发稿时为止，下列一些产品的EPD已公布：
1）白色单层聚酯增强PVC屋面卷材，成品厚度为1，1.2和1.5 mm。
EPD类别：第3类，全行业。
所属行业：化学织物和膜协会。
采用的PCR：单层屋面卷材。
EPD计划实施机构：ASTM国际。
通过日期：2014.8.15。
有效期：2014.8.15—2019.8.15。
宣告号：EPD-009。
2）EverGuard TPO
EPD类别：第3类，具体产品。
制造商：GAF。
采用的PCR：单层屋面卷材，ASTM国际（计划实施机构）。
EPD计划实施机构: NSF国际。
通过日期：2013.12.18。
有效期：2013.12.18—2018.12.18。
宣告号：EPD10005。
3）EverGuard ExtremeTPO
EPD类别：第3类，具体产品。
制造商：GAF。
采用的PCR：单层屋面卷材，ASTM国际（计划实施机构）。
EPD计划实施机构: NSF国际。
通过日期：2013.12.18。
有效期：2013.12.18—2018.12.18。
宣告号：EPD10006。
尽管目前屋面项目技术条件要求具有EPD的屋面产品很少，但是使用带有EPD的产品正变得比较常见，以便满足那些环境评分系统的要求，例如美国绿色建筑委员会（USGBC）的LEEDv4和建筑2030组织的“2030挑战”计划。
由USGBC管理的LEED是以计分为基础的认证系统，常用于公共建筑或备受关注的商业项目，着重强调施工和操作方法的可持续性。2013年6月LEEDv4获得批准，2013年11月由USGBC正式发布，要求所有在2015年6月1日以后（含）注册的新的LEED项目执行LEEDv4。
LEEDv4的制定是个充满争议的过程，在正式批准前经过了6轮公众评议。LEEDv4评估系统有了明显的修改，包括有关材料和资源得分的重新修改，增加了披露对环境和健康影响的内容，包括具体建筑产品EPD的提交，这在以前的几版LEED中是没有的。
虽然不是所有的LEED项目都追求通过提交EPD来得分，但采用LEEDv4的项目，可能含有使用已经公布EPD的屋面产品的要求。在对LEEDv4项目投标和准备一揽子文件时，要仔细研读项目的技术条件和LEED清单关于对屋面产品EPD的要求，向产品制造商确认所需要产品有没有EPD。如果要求使用带有EPD的产品，而产品却没有,则在投标或提交材料前要征询项目设计小组或业主代表的意见。
“2030挑战”计划是由建筑师爱德华·梅齐利亚于2002年成立的非营利组织“建筑2030”管理的志愿创意计划。目前接受该计划的包括个人、建筑和工程公司、材料和产品制造商。参与“2030挑战”计划的个人和公司，必须承诺在新的建筑和大的改建项目中降低化石燃料和能源的消耗。
为了鼓励设计专业人员设计选用和制造商生产低碳产品，“建筑2030”组织制定了“2013挑战”目标，要求产品必须满足最大碳当量足迹低于该类产品平均值30%。要求接受产品“2013挑战”计划的设计专业人员保证，提出由第3方专家检验的寿命周期评估要求。对于接受挑战计划的产品制造商，也被要求保证实施和公布第3方专家检验的LCA，在可能的情况下还要公布产品的EPD以及降低自己产品碳当量足迹的承诺，以满足“2030挑战”的目标。
到发稿时为止，数以百计“2030挑战”计划接受者以及地方、州和联邦参照“2030挑战”计划的立法决议均列于“建筑2030”的网站（www.architecture2030.org）上，但只有很少的公司明确自己的产品采用“2030挑战”计划。
据“2030挑战”工作人员称，目前还没有一个现成的方法可以评估来自没有接受“2030挑战”计划的产品或来自没有全行业EPD的产品。
到发稿时为止，只有一个美国屋面产品制定了全行业EPD，大多数常用的屋面产品还没有此类文件可以确定屋面系统是否符合“2030挑战”计划。
目前，大多数屋面材料制造商对EPD似乎采取观望的态度，其原因可能有以下几点：
1）缺少合适的产品分类规则。在EPD制定之前，必须要有有关的产品分类规则以便为产生可比较的EPD建立框架。然而，制定产品分类规则费用大且十分费时，因为通常需要一些行业利益相关人士的参与。
2）EPD制定费用昂贵。据报道一般单个产品EPD的制定过程花费在25 000～100 000美元，与产品的复杂程度有关。费用的大部分是用来按ISO的指南进行寿命周期评估的。这样一笔费用对于屋面产品制造商来说还是一笔不小的开支，特别是那些有多种品种或多种类型产品的制造商。
3）EPD被广泛采用的不确定性：虽然可以认为EPD是材料内容声明文件中公认的一种类型，但能否被广泛采用还存在不确定性。许多行业关注的是，假如EPD相对普及率下降，人们更加倾向于某些其他报告方式，那么制定EPD的投资最终可能要泡汤。
4）对EPD缺乏认识：屋面行业中有些人对EPD及其潜在的重要性缺乏认识。
尽管EPD的制定具有很大挑战性，一些屋面制造商表明他们正利用已公布的PCR朝着EPD制定的方向努力，但是因为完成LCA比较繁杂，这个进程需要时间；但也有一些人称，愿为屋面产品全行业EPD添砖加瓦。
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