毒蛇咬自己一口会中毒吗？

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“哪条蠢蛇会这么干？？”

 

贪吃蛇：有事吗？

蛇当然不会故意咬自己一口，但在与暴躁配偶或竞争对手的冲突中，被同类咬到或误咬自己也不奇怪。既然毒蛇能吃被自己毒死的猎物，应该不至于中毒吧？

那还真不一定。

 

蛇吃猎物，毒液只是进入消化道，而被咬一口，毒液可是直接进入血液的。蛇毒液中发挥毒性的蛋白质（各种酶和多肽）能被大多数脊椎动物，包括蛇自己的胃液分解，可一旦经过破损的组织入血，毒素就会作用于体内的特定蛋白质和细胞，导致中毒。

蛇的毒腺是特化的唾液腺

 

一些毒蛇，例如矛头蝮属（Bothrops）确实对自身毒液拥有一定免疫力，但也有少数个体被自己或同类咬伤后，组织坏死，不久死去。还有实验室分别观察到眼镜蛇和响尾蛇遭同类攻击后，出现了严重的中毒症状，包括头颈肿胀、反应迟钝，经抗蛇毒血清治疗才有所改善。

 

如果一条蛇被其他种类的毒蛇咬到，中毒的概率就更大了。不过，科学家发现某些蛇是能对其他蛇类的毒液免疫的，比如北美的王蛇（Lampropeltis getula），虽然自己无毒，却对蝮蛇的毒液免疫，甚至把它纳入了食谱。

 

对我们来说，解蛇毒仍需以毒攻毒——将毒液注射到体型较大的动物，如马的体内（相对马来说是小剂量），让它们产生免疫，再提取其血清作为解毒剂。

一天中最热的时候为什么不是正午？

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正午时分，烈日当头，让人避之不及。你以为迟点出门，高温就会放过你了吗？

实际上，正午的阳光虽然最强烈，但此时的气温却不是最高的，因为我们的大气层是个慢热性子。

 

空气吸收热量的速度很慢，所以阳光穿透大气层时，空气才稍稍预热，大部分热量就被地面吸走了。但地面也不会独吞，它会通过辐射或对流释放热量，慢慢加热空气，到下午两三点，温度才会升到峰值。

此后虽然大地仍在释放热量，但大气层的热量也一直在向太空流失。随着太阳高度角的减小，阳光渐渐变弱，大气吸热的速度赶不上散热的速度，于是温度就降下来了。

 

同理，一天中最冷的时候也不在半夜，而是在日出后的一段时间，因为夜间的大气层一直在散失热量，日出时的微弱阳光依然无法平衡损失，只有阳光足够强烈时，气温才会开始回暖。

       

云的边界为什么很清晰？

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同样是由水蒸气凝结而成，近地面的雾如同大片朦胧白纱，天上的云却像一只只绵羊，有着清晰的边界。为什么云不会像雾那样弥散开来？

 

事实是，云也会有类似雾的形态，比如雾抬升之后形成的层云，就是边界模糊的状态。那些像绵羊的云，通常是积云。

 

雾状的层云 | 图源：Wikipedia

典型的积云是由一整个气团冷凝而成的。地面上一些温度升高快的区域周围会积聚热空气，形成热气团。气团膨胀到一定程度后，在热对流作用下抬升，并在低温的高空中凝结成积云。这种气团的上升速度很快，内部相对均一，所以不容易发生弥散。但如果有强风吹拂，棉花糖也会散成破碎的棉絮。

 

积云形成后，外界空气比云内干燥得多，边缘的小水滴一旦跑出去就会迅速消散，边界因此得以保持。

不过，当你飞上云霄近距离看云的边界就会发现，它也不像卡通画里那样分明，只是在遥远地面上的我们看起来显得十分清晰。

瓜类为什么都不酸？

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西瓜、甜瓜、黄瓜、南瓜……从水果到蔬菜，这些葫芦科的兄弟们从来都没有酸过你吧（别把腌黄瓜算在内啊）？

 

运气不好，买到了不熟的瓜，通常味道寡淡，最多带有葫芦素的苦味，但隔壁不熟的苹果、橙子就会狠狠地酸倒你的牙。

 

觉得瓜类都不酸，那是你吃的瓜不够多。野生甜瓜不成熟时其实是酸的，只是在驯化过程中，甜味被强化，而酸味被弱化，哈密瓜就是其中的代表瓜。

西瓜的祖先则有着被嫌弃的苦味，瓜瓤也是白的。很久以前，某个西瓜祖先突然开窍，变异出了甜味，才得到了人类的青睐，被选育得越来越甜。

 

人工栽培的瓜吃起来不酸，并不代表它们不产酸。不管你的舌头信不信，再甜的瓜都含有柠檬酸、苹果酸等有机酸，只是浓度没有那么高，很容易被掩盖。这些酸是普遍存在于生物体中的呼吸代谢途径——三羧酸（TCA）循环的中间产物。

 

水果成熟之前，酸味或苦味物质在细胞内积累，保护果实不被过早吃掉。待到时机成熟，大分子糖类（如淀粉）分解成了果糖等甜度高且可溶的小分子糖类，好吸引动物为它们传播种子。

 

如果你觉得水果酸点更可口，我国科学家已经培育出了酸甜适口的甜瓜，或者，来点柠檬？