原儒

《汉书•艺文志》：“儒家者流，盖出于司徒之官。”

《汉书•艺文志》：“司徒之官”“助人君顺阴阳、明教化者也。”

    《汉书•艺文志》:“游文于六经之中，留意于仁义之际。”

清末章炳麟（太炎）《原儒》:“‘儒从需，本求雨之师’。殷代《卜辞》中，君主常司为人民求雨之责。”

    谢扶雅根据章太炎的解释，对“儒”作了义理上的解释：“‘儒’这个字，是由‘人’‘需’合成的会意字。‘需’又意味着平和宽舒，不疾不徐的‘从容中道’。这种为人之道即是所谓‘儒术’。”

    冯友兰认为,“儒”是指封建制解体后，靠教学为生的人。他说：“大约从公元前七世纪开始，随着封建制的解体，贵族的教师们，甚至有些贵族本人，——他们已经丧失爵位，但是熟悉典籍，——流散在庶民之中。前一章说过，他们这时靠教授典籍为生，还靠在婚丧祭祀及其他典礼中‘相礼’为生。这一种人就叫做‘儒’。”

    但是，儒，只是一种身份，要让这一群人成为一个学派，成为一家，还要在思想上有共同之处。那么，儒者们的共同之处在哪里呢？

    冯友兰认为，儒者成为家，始于孔子，他用仁的思想来解释六经，从而产生了儒家。冯先生指出，《论语》说孔子“述而不作”。其实，孔子既“述”也“作”，他在传述六经的时候，是从自己的道德主张的角度传述的，也就是从他的“仁”的思想的角度传述的。这就是一种“作”，是对六经的新解释。孔子的门生继承了这种在“述”中“作”的读经方法，自成一家，形成一派，这就是儒家。

    现代新儒家中，牟宗三和徐复观都同意，儒成为家，是从孔子开始，而且也同意，孔子思想的核心是“仁”。不过他们有一点与冯友兰不太相同。他们认为，商周时代的礼，大多数情况下，只是一种外在的祭祀行为，儒者到了民间以后，所从事的职业，也是这种外在的规范。孔子的重要性就在于，他在这种外在的性的规范中注入精神内涵，这种精神就是仁，后来，孟子又在其中加上的义，因此，仁义就成为儒家的核心价值。有仁就必有义，有义就必有仁。

    徐复观与牟宗三稍微有点不同，他认为商周时代的礼，过渡到儒家的仁，中间还经历了一个“敬”的阶段。“敬”是在人有了主体意识以后才产生出来的一种宗教述求。礼的要求只是你必须这样，敬则不同，已经有了我要这样的意思。到了孔子的仁的时代，中国原始的礼的宗教，已经完全内化为人的道德追求。因此，儒家的宗教性就表现在道德心的建立上，也就是内圣的追求。所以，牟宗三把康德哲学中的“物自身”引入儒家思想，建立了儒家的道德形上学。