水： 甲 水篆 《说文》：“准也。……象众水并流，中有微阳之气也。”山： 金 山篆 《说文》：“宣也。……象形。”
鸟： 甲 鸟篆 《说文》：“长尾禽总名也。象形。”
羊： 甲 金 羊篆 《说文》：“祥也。从 ，象头、角、足、尾之形。”
马： 甲 金 马篆 《说文》：“怒也，武也。象马头、髦、尾、四足之形。”
龟： 甲 龟篆 《说文》：“旧也。外骨内肉者也。从它，龟头与它头同。……象足、甲、尾之形。”按：据甲文，龟象独体象形字。
鹿： 甲 鹿篆 《说文》：“兽也。象头、角、四足之形。”
田：田篆 《说文》：“陈也，树谷曰田，象四口十，阡陌之制也。”
鱼： 甲 金 鱼篆 《说文》：“水虫也。象形。”
永：永篆 《说文》：“长也。象水坙理之长。”
虎：虎篆 《说文》：“山兽之君。从虍，虎足，象人足。象形。”
角：角篆 《说文》：“兽角也。象形。”
象：象篆 《说文》：“长鼻牙，南越大兽。…… 象耳、牙、四足之形。”
虫（huì）：虫篆 《说文》：“一名蝮。……博三寸，首大如擘指。象其卧形。”
女： 甲 女篆 《说文》：“妇人也。象形。”
犬： 甲 犬篆 《说文》：“狗之有县蹏tí者也。象形。”
少数象形字有辅助性符号，例如：
叶： 甲 叶篆 甲文不但画出树叶，还画出树的枝干作为辅助性符号。
眉： 甲 眉篆 甲文突出眉，“目”作为辅助性符号。
瓜： 甲 甲文突出 （瓜形），爪象瓜藤，为辅助性符号。
齿 甲 甲文突出齿，口象口，辅助性符号。
知道了象形字的本义，可以帮助我们掌握以象形字作为义符的形声字的意义范畴，例如：
欠：欠篆 《说文》：“张口气悟也。象气从人上出之形。”据此可知，凡是以欠作为意符的形声字都和呵气有关，例如：
吹 歇 欢 欣 歌 叹 欷
隹： 甲 隹篆 《说文》：“鸟之短尾总名也。象形。”以隹作为意符的形声字如：
鸡 雉 雕 雀 雅 离 雄
阜： 甲 阜篆 《说文》：“大陆山无石者。象形。”阜作为形声字的义符写作“阝”，在字的左方，这类形声字的字义都和山、土或高有关，例如：
陵 陆 隅 阿 阶 阼 阳 阴 陂 险 阻 陜
厂hàn 金 厂篆 《说文》：“山石之厓岩，人可居。”本义是山厓边。以“厂”作为意符的字如：
厓（山边） 厝（厉石也） 厉（旱石也） 氐zhǐ（柔石也） 仄（侧倾也。从人，在厂下）
广yǎn ： 甲 广篆 《说文》：“因广为屋，象对剌高屋之形。”象依山而建的高屋。以广为意符的字如：
府 庭 庖 库 厨 底（山居也） 废（屋顿也） 庙 廊 厢 厕（清也） 序（东西墙也） 广（殿之大屋也） 厩（马舍也） 庠（礼官，养老。夏曰校，殷曰庠，周曰序） 廉（仄也。堂室的侧边。从广，兼声）
页： 甲页篆 《说文》：“头也。从 （ shǒu ，头也，象形），从几，古文 首如此。以首为意符的字如：
头 颜 颅 题 额 颡 颠 颊 项 领 愿（大头）
尸： 甲 金尸篆 《说文》：“陈也，象卧之形。”象人横卧之形，与人义同。以尸为意符的字如：
居（蹲也） 展（转也） 届（行不便也） 尼（从后近之。从尸，匕声） 屋（居也。从尸，尸所主也。一曰尸象屋形。从至，至所至止。室、屋皆从至）
象形字的特点：
（1）是独体的，或在独体字上添加辅助性符号，从中不能分析出两个或两个以上的独立字形。
（2）体现的是具体的物象。
（3）无表音成分。
总之，它是单纯的、具体的表意符号。
2、指事 许慎对指事的解释是：“指事者，视而可识，察而见意，上下是也。”这句话的意思是：看了就能认识，仔细体察就能领会其中的含义，例如上下二字。上下二字甲骨文作 。弧线表示标准线，“—”表示在上方或下方。篆文将弧线变成了直线，将弧线上下的“—”变成了竖线“|”。许慎的解释是从认字的角度着眼的，且对指事字的界线概括得不够明确，与象形、会意字容易混淆。王筠在《文字蒙求》中指出：“视而可识近于象形，察而见意近于会意。”如果从造字的角度看，所谓指事，就是用指事性的符号表示一些不易用象形字直接描画的比较抽象、概括的事物。
指事字可以认为是象形字的进一步的发展，它的符号作用更加突出。指事字可以分为以下两大类：
（1）纯粹符号性质的指事字，例如：
一： 甲 金一篆 《说文》：“惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。凡一之属皆从一。”
二： 甲 金二篆 《说文》：“地之数也。从偶一。”
三： 甲 金三篆 《说文》：“天地人之道也。从三数。”
四： 甲四篆 《说文》：“阴数也。象四分之形。”
上： 甲 金上篆 《说文》：“高也。此古文上。指事也。”
下： 甲 金下篆 《说文》：“底也。指事。”
（2）在象形字的基础上添加指示符号的指示字，例如：
刃：刃篆 《说文》：“刀坚也。象刀有刃之形。”
本： 金本篆 《说文》：“木下曰本。从木，一在其下。”
末： 金末篆 《说文》：“木上曰末。从木，一在其上。”
亦： 甲 金亦篆 “亦”是“腋”的古字。
寸：寸篆 《说文》：“十分也。人手却一寸。动脉谓之寸口。从又、从一。” 又象手，“一”指寸口，即中医试脉之处。
朱： 甲 金朱篆 《说文》：“赤心木，松柏属，从木，一在其中。”
牟：牟篆 《说文》：“牛鸣也。象其声气从口出。”厶指所出之气。
血： 甲血篆 《说文》：“祭所荐牲血也。从皿，一象血形。”
甘： 甲甘篆 《说文》：“美也。从口，含一。一，道也。”甘的本义是美味，“一”指口中的美味。
曰： 甲 金曰篆 《说文》：“词也。从口，乙声。亦象口气出也。”按：甲文中的“一”象指口中发出的言语。
尺：尺篆 《说文》：“十寸也。人手却十分，动脉为寸口。十寸为尺。从尸，从乙，乙所识也。”篆文“ ”象指寸口至肘的部分。
中： 甲中篆 《说文》：“内也。从口、一，上下通。 ，古文中。 籀文中。按：甲骨文“中”象一竖线的中央用圆圈指明中部所在。
指示字和象形字一样都具有较明显的直观性，可以从它们的古文字形体中体察出它们的本义。象形字的造字法是“画成其物”，但是有许多实物并不好描摹，一些抽象的概念更无法描画出来，指事造字法就是为了解决这些问题而产生的。需要指出的是，真正的指事字是为数很少的，因为抽象的概念可以通过会意字去表示，如武、信、尖、林等；更可以用形声字去表示，如思、念、问、稍等。指事字的特点主要有以下两个方面：
（1）是独体的，或在独体字上添加指示性符号。从中不能分析出两个或两个以上的字形来。
（2）没有表音成分。
3、会意 许慎对会意的解释是：“会意者，比类合谊，以见指撝（挥），武信是也。”比，组合；类，指某一类属的字；谊，义的古字。许慎的意思是：将几个字组合在一起，从中体现出一个新的意义。例如：
武： 甲 金武篆 甲文上为戈，下为足，象拿上武器进行军事行动。《说文》：“楚庄王曰：‘夫武，安功戢兵。’故止戈为武。”《说文》是用战国人希望制止战争的观念解释武字，故将“武”中的“止”解释成停止的止，这种解释与甲文字形不符。
信： 金信篆 《说文》：“诚也。从人、从言，会意。”信的本义是语言真实。
会意字和象形字一样，是一种形象化的符号。所不同的是：象形字是独体的，会意字是复体的，即由两个或两个以上的象形符号组成的复合符号。最初的会意字其各构件所体现的是本义，用图形表示；后起的会意字，其各构件所体现的则不一定是本义，可能是引申义。汉字隶化之后，会意字各构件不是通过图形而是通过符号体现其意义了。例如：
步： 甲步篆 《说文》：“行也。从止、 ，相背。”
逐： 甲逐篆 《说文》：“追也。从辵，从豚省。”
涉： 甲 金涉篆 《说文》：“徒行厉水也。从 ，从步。
即： 甲即篆 《说文》：“即食也。从皀，卩（jié）声。”从甲文看，“皀”象盛食品的簋（guǐ）、“卩”（jié）象跪坐的人，合起来表示去就食。
祝： 甲祝篆 《说文》：“祭主赞词者。从示，从人、口。一曰从兑省。”
牢： 甲 金 《说文》：“闲，养牛马圈也。从牛，冬省。取其四周帀也。”
臽：臽篆 象人掉入井内。《说文》：“小阱也。从人，在臼上。”
既： 甲既篆 《说文》：“小食也。从皀，卩声。《论语》曰：‘不使胜食既。’”据甲文，既象人用餐毕转身离去。
飨： 甲 金飨篆 《说文》：“乡人饮酒也。从食，从乡，乡亦声。”“飨”是“飨“的古字，假借为向、乡。
莫： 甲莫篆 《说文》：“日且冥也。从日，在茻中。”
表：表篆 《说文》：“从衣从毛。上衣也。古者衣裘以毛为表。”表的本义为外衣，毛朝外。
取： 甲取篆 《说文》：“捕取也。从又、从耳。《周礼》：‘获者取左耳。’司马法曰：‘载献聝。’聝者，耳也。”
休：休篆 《说文》：“息止也。从人，依木。”
斗： 甲斗篆 《说文》：“两士相对，兵杖在后。象斗之形。”
臭：臭篆 《说文》：“禽走，臭而知其迹者，犬也。从犬，从自。”
得： 甲得篆 《说文》：“行有所得也。”
正： 甲 金 甲文口象人居住之城邑，止表示征伐。“正”是征的古字。《说文》：“是也。从止、一以止。”
牧： 甲牧篆 《说文》：“养牛也。从攴，从牛。”
戒：戒篆 《说文》：“警也。从廾，持戈，以戒不虞。”
兵：兵篆 《说文》：“械也。从廾，持斤，并力之皃。”
折： 甲 金 折篆 《说文》：“断也。从斤、断艹。”
从： 甲 金从篆 《说文》：“相听也。从二人。”
比：比篆 《说文》：“密也。二人为从，反从为比。”
北：北篆 《说文》：“乖也。从二人，相背。”
并： 甲 金 篆 《说文》：“并也。从二立。”
暴：暴篆 《说文》：“晞也。从日，从出，从廾，从米。”
寇： 金寇篆 《说文》：“暴也。从攴，从完。”按：据甲文寇字象盗入室以器击人形。
秉：秉篆 《说文》：“禾束也。从又，持禾。”
兼：兼篆 《说文》：“并也。从又，持秝。兼持二禾，秉持一禾。”
寒：寒篆 《说文》：“冻也。从人，在宀下，以茻荐覆之，下有仌。”
走：走篆 《说文》：“趋也。从夭、止。”
莽：莽篆 《说文》：“南昌谓犬善逐兔艹中为莽。从犬，从茻，茻亦声。”
孚： 、 甲孚篆 《说文》：“卵孚也。从爪，从子。一曰信也。”
弄： 甲 金弄篆 《说文》：“玩也。从廾，持玉。”
兴： 甲 象从手拱一物，或说是抬盘。 金文伪作 ，字作 《说文》：“兴，起也。”
： 甲 篆 甲文从又、从卩， 象以手压抑跪伏之人，制服之意。《说文》：“治也。”为引申义。
闲： 金 《说文》：“闲，阑也。从门，中有木。”“阑”是门中遮木。
毳cuì： 金 《说文》：“兽细毛也。从三毛。”
县： 金县篆 《说文》：“系也。从系，持 。”臣铉等曰：“此本是悬挂之县，借为州县之县。今俗加心，别作悬，义无所取。”按：金文字形象一人头倒挂在树上。
印：印篆 《说文》：“执政所持信也。从爪，从卪。”按：字形象一人用手按另一人。
辵：辵篆 《说文》：“乍行乍止也。从彳，从止。”按：据甲文“彳”实为“行”的半边。止即足，义为人走在路上。
及：及篆 《说文》：“逮也。从又，从人。”
集：集篆 《说文》：“群鸟在木上也。从隹，从木。”
冠：冠篆 《说文》：“ 也。所以 发弁冕之总名也。从 ，从元，元亦声。冠有法制，从寸。”徐锴曰：“取其在首，故从元。”按：冖，帽子。冠字从冖、元、寸，本义是帽子或戴帽子。
役： 甲役篆 《说文》：“戍边也。从殳，从彳。”
杳： 甲杳篆 《说文》：“冥也。从日，在木下。”
刑： 甲 金 金文误为刀。《说文》：“刭也。从刀，幵声。”
左： 甲左篆 《说文》：“手相左助也。从 、工。”臣铉等曰：“今俗别作佐。”按：《说文》：“工，巧饰也。象人有规矩也。与巫同意。”
右： 甲右篆 《说文》：“手口相助也。从又、从口。”臣铉等曰：“今俗别作佑。”
监： 甲监篆 《说文》：“临下也。从卧， 省声。按：甲文象人在盆水中照面。许氏误。
林：林篆 《说文》：“平土有丛木曰林。从二木。”
引：引篆 《说文》：“开弓也。从弓、|。”徐铉等曰：“象引弓之形。”按：“|”为箭形。
旨： 甲旨篆 《说文》：“美也。从甘，匕声。”按：甲文象以匙入口，表示味美。
字：字篆 《说文》：“生子，从子在宀下。子亦声。”
受： 甲受篆 《说文》：“相付也。从 piào，舟省声。”甲文象一手将舟推给另一人。故此字有授、受两个义项。又来分化成两个字。
粪： 甲 粪篆 《说文》：“粪，弃除也。从廾，推 粪采也。”按：甲文从廾，从 、从小。廾象左右两手， jī是“箕”的古字，“小”代表垃圾。本义是扫除垃圾。
企：企篆 《说文》：“举踵也，从人，止声。”段注：“按：此下本无‘声’。有‘声’非也。今正。止部曰‘止为足’。”
只： 甲只篆 《说文》：“鸟一枚也。从又，持隹。持一隹曰只，二隹曰双。”按：“只”是获的古字，甲文象一手抓获飞鸟。
伐： 甲伐篆 《说文》：“击也。从人，持戈。一曰败也。”甲文象用戈击人头，表杀伐。
围： 甲围篆 《说文》：“守也。从口，韦声。”甲文从口，从两止，口代表城邑，两止象征有人围着城邑，合起来表示包围，是“围”的古字。
毓： 甲毓篆 《说文》：“养子，使作善也。从 ，肉声。《虞书》曰‘教育子’。”徐锴曰：“ ，不顺子也。不顺子亦教之，况顺者乎？”按：“毓”是“育”的古字。从女（或从母，讹作“每”），从 ，“ ”象倒子，其下的点滴象分娩时流出的血水，合起来表示生育。
冓（遘）： 甲冓篆 《说文》：“交积材也。象对交之形。”按：“冓”是“遘”的古字。象两鱼相遇。许氏误。
朝： 甲朝篆 《说文》：“旦也。从倝gàn，舟声。”按：甲文从日，从月，从茻，合起来象日月处在草莽之中，表示太阳初升月亮未落之时。
有些会意字是后起字。如：
众 尘 籴 粜 忐 忑 尖 卡 明（篆文作 ），套 嬲（niǎo）
会意字的形体仔细观察可以分为异文会意、同文会意和对文会意，如：
异文会意：男：从田，从力。 见：从儿，从目。 半：从八，从牛。赤：南方色，从大，从火。鸣：从鸟、口。 祭：祭祀也。从示，以手持肉。
同文会意：林 从 并 比 羴 鱻 犇 毳（cuì兽细毛）
对文会意：北 斗
和指事字一样，会意也是补救象形字局限性的一种造字方法。它所记录的大都是一些代表抽象概念的词。仅管如此，却不能把象形、指事和会意截然分成前后不同的三个阶段，这是应当说明的。会意字的特点有以下三个方面：
（1）体上是复合结构，即由两个以上的单字构成。
（2意字所表示的意义一般是几个单字组合在一起后所产生的新义。
（3）没有表音成分。
会意造字法扩大了单纯表意符号的使用率，它以其灵活多样的方式将象形、指事字组合成新字来记录语言中众多的词。因此，会意字大大多于象形字和指事字。不过会意字也有较大的缺陷，它同样不表音，不能适应有声语言发展的需要，于是便产生了形声字。
4、形声 许慎对形声字的解释是：“形声者，以事为名，取譬相成。江河是也。”事，指事物。名，即字，这里指形符（即意符）。譬，指与所要造的形声字读音相同或相近的字。全句的意思是：根据词所要表示的事物立个义符，再取一个表示读音的字作为声符与义符相结合，就形成了形声字，例如“江”、“河”二字就属于这样的字。
形声字是由意符和声符两部分组合而成的，意符表示形声字本义所属的意义范畴，声符表示形声字的读音。由于它既可以表意又可以表音，无论是表示具体实物还是抽象概念都可以用这种造字法去解决其书写问题，所以在六书中，形声字是最能产的造字方式。在汉字的发展过程中，形声字所占的比例越来越大。甲骨文中的形声字约占20%左右，《说文解字》中的形声字约占80%以上，在现存的汉字中形声字约占90%左右。下面试举一些形体或读音都有变化的形声字进行说明：
更：更篆 改变。从攴，丙声。
端：端篆 站得直。从立，端声。
临（临）： 金临篆 俯视。从卧，品声。
岁（岁）：岁篆 木星。从步，戌声。
题：题篆 头额。 从页，是声。
叔：叔篆 拾取。 从又，尗声。
修： 篆 干肉。从肉，攸声。
造：造篆 前往。从辵，告声。
都：都篆 《说文》：“有先君之旧宗庙曰都。从邑，者声。周礼距国五百里为都。”
道：道篆 所行道。从辵，从首。或从辵，首声。
发（发）：发篆 发射。 从弓， 声。
复：复篆 往来，返回。从彳，复声。
廉：廉篆 仄也。堂屋的侧边。从广，兼声。
所：所篆 伐木声。从斤，户声。
斯：斯篆 析也。将木柴劈开。从斤，其声。
胜：胜篆 任也。胜任。从力，朕声。
术：术篆 邑中道。从行，术声。
里（里）里篆 《说文》：“衣内也，从衣，里声。
身： 金身篆 象人之身，从人， 声。
物： 甲物篆 杂色牛。《说文》：“万牛也。牛为大物，天地之数，起于牵牛，故从牛，勿声。”
陜xiá 篆 《说文》：“隘也。从阜，夹声。”徐铉等曰：“今俗从山，非是。”
陕shǎn ：陕篆 《说文》：“弘农陕也。古虢国王季之子所封也。从阜，声。”
阳：阳篆 《说文》：“高明也。从阜，昜声。”
形声字的特点可以归结为以下三个方面：
（1）形体上是复合结构，即由形符和声符两部分组成。
（2）形符表示意义范畴。这种意义是模糊的，只能表示出形声字本义的范围，而不能准确表示出形声字的本义，更不能表示出形声字的引申义，例如“氿”、“轸”、“鞅”、“靷”等。
（3）声符表示形声字的读音。声符表示的读音有些和形声字的读音是一致的，有些是近似的。由于发生历史音变的原因，形声字的声符许多已不能起到准确标音的作用。例如“絻”、“坡”、“寐”、“恤”、“诒”等。
关于形声需要注意的几个问题：
（1）省声字 省声字是指为了书写的方便或构形的美观，在造字时将形声字的声符省去了一部分，例如：
秋：秋篆 《说文》：“禾榖孰也。从禾， 省声。 籀文不省。”
家：家篆 《说文》：“居也。从宀，豭省声。”
恬：恬篆 《说文》：“安也，从心，甛（甜）省声。”
疫：疫篆 《说文》：“民皆疾也，从疒，役省声。”
珊：珊篆 《说文》：“珊瑚色，宀色赤，生于海，或生于山，从玉，删省声。”
荣：荣篆 《说文》：“桐木也。从木，荧省声。一曰屋梠之两头起者为荣。”
夜：夜篆 《说文》：“舍也，天下休舍也。从夕，亦省声。”
纣：纣篆 《说文》：“马緧也。从系，肘省声。”
狄：狄篆 《说文》：“赤狄，本犬种，狄之为言淫，辟也。从犬，亦省声。”
（2）省形字 所谓省形字是指构形时将形符的一部分省去了。例如：
寐：寐篆 《说文》：“卧也。从 省，未声。”
弑：弑篆 《说文》：“臣弑君也。《易》曰：‘臣弑其君。’从杀省，式声。”
亭：亭篆 《说文》：“老也。从老省，丂声。”
屦：屦篆 《说文》：“履也。从履省，娄声。一曰鞮也。”
屐：屐篆 《说文》：“屩也。从履省，支声。
（3）亦声字 亦声字也叫会意兼形声字。这种字的特点是：构形的各个部件在意义上有联系，是会意字；但由于其中的一个部件同时充当声符，故又是形声字。例如：
授：授篆 《说文》：“予也。从手，从受，受亦声。”
娶：娶篆 《说文》：“取妇也。从女，从取，取亦声。”
婚：婚篆 《说文》：“妇家也。礼，取妇以昏时。妇人，阴也，故曰婚。从女，从昏，昏亦声。”
礼：礼篆 《说文》：“履也，所以事神致福也。从示，从豊，豊亦声。”
琀：琀篆 《说文》：“送死口中玉也，从玉，从含，含亦声。”
忘：忘篆 《说文》：“不识也。从心，从亡，亡亦声。”
下面谈谈形声字的结构形式。形声字的结构形式即声符和意符的结合形式，其中多数都容易辨别，也有少数较难区别。大体可以分为以下八类：
（1）左形右声：江 棋 诂 超 访 任 饱 通 握 沱 除 松 赐 结 理 越
（2）右形左声：攻 期 胡 邵 顶 敌 鸡 难 雏 瓯 救 壮
（3）上形下声：空 箕 罟 苔 草 房 雾 简 茅 耄
（4）下形上声：汞 基 辜 照 背 架 翁 更 裳 恐 姿
（5）内形外声：辩 哀 问 闽 凤 雠 冈
（6）外形内声：阁 国 固 裹 术 匮 街 衷
（7）形占一角：胜 栽 圣 荆 谷 杂 赖 条 修 颖 务 佞 疆
（8）声占一角：徒 宝 旗 从 寐
还有一些形声字的形符与声符的位置反常，例如：
斋：从 示，齐声。
游：《说文》：“旌旗之流也。从， 声。”
随：《说文》：“从也。从辵， 省声。”
戚：《说文》：“戉也。从戉，尗shū声。”
重：《说文》：“厚也。从壬（tǐn g），东声。”
5、转注 许慎给转注的解释是：“转注者，建类一首，同意相受，考老是也。”这个解释过于简略，又加上《说文》中没有具体注明某字为转注，所以后来人们对转注的解释颇为分歧，例如清代比较重要的几种解释各不相同：
（1）江声认为“建类一首”是指《说文》的部首，《说文》每一部首下所说的“凡某之属皆从某”就是指“同意相受”。
（2）戴震、段玉裁认为转注就是互训（转相为注，互相为训），《说文》考字下说“老也”，老字下说“考也”，就是互训的例子。
（3）朱骏声在他的《说文通训定声》中说：“转注者，体不改造，引意相受，令长是也。”他不但修改了转注的定义，以词义引申为转注，而且更换了转注的例字。按照朱骏声的说法，某词由本义引申出另一意义时，不另造字，就是转注。他认为令（《说文》：“发号也。”朱氏认为国君之令、天子之令、县令之令为转注，即引申）、长（《说文》：“久远也。”朱氏认为长短之长、长久之长、长幼之长、君长之长为转注）二字不是假借，而是转注，即引申，所以举为转注的例字。
江声的说法不能成立，因为按照江声的说法，《说文》中的所有字都成转注字了。
戴震、段氏的说法也不能成立，因为互训和造字无关，同义之间就可以互训，不需要建类一首。
朱骏声的说法同样不能成立，朱氏把词义引申看作是转注，并明确说“体不改造”，即字形不改变，这就是说没有造成新字。既然没有造成新字，就和造字法无关了。
直到目前为至，对转注的解释形形色色，五花八门，没有任何一家的解释为学术界普遍接受，也就是说转注究竟是怎样一种造字法，目前尚没有研究出结果。目前较为通行的说法是，无论转注是怎样的造字法，转注字的形体肯定没有超出象形、指事、会意、形声这四种字的结构范围，因此有些观点干脆认为转注不是造字之法而是用字之法。还有些观点认为转注是指词义分化所引起的文字孳生（同根词，例如老、考二字）现象。
6、假借 许慎给假借的解释是：“假借者，本无其字，以声托事，令长是也。”这句话的意思是：某词本来没有字，而借用一个已有的同音字去表示，“令”“长”就是这样的字。不给新出现的词造字，借用已有的同音字作为新词的书写符号，没有造字而解决了词的书写问题，这是以不造字为造字的方法，这种方法是汉字造字法向表音方向发展的重要表现。
许慎认为县令的“令”和命令的“令”是不同的词，用命令的“令”去记录县令的“令”，则县令的“令”就是假借字。同理，长者的“长”和长短的“长”也不是相同的词，用长短的“长”去记录“长者”的“长”，长者的“长”就是假借字。许慎的定义没错，而他举的这两个例字却是有问题的。命令的“令”和县令的“令”实属一个词，属于词义的引申。同样，长短的“长”和长者的“长”也属于同一个词，属于词义引申现象。因此后人多对许慎的例字不够满意，在说明这个问题时重新举例。词义引申，字形并不改变，本义和引申义之间在意义上有联系。假借字和本字，只是读音相同，而意义上没有联系，例如：
东： 甲 象囊橐之形，借为东方之“东”。
易： 金 象有脚之蛇，即蜥蜴，借为难易之“易”。
离：《说文》：“黄仓庚也，鸣则蚕生。”借为分离之“离”。
其： 甲 篆 甲文象畚箕之形，即“箕”的古字，借为虚词。
何： 甲 本义是负荷，担，借为代词。
莫： 甲 莫篆 《说文》：“日且冥也。从日在茻中。”借为虚词。
笑：本义不明，借为喜笑之笑。
然：本义为燃烧。《说文》：“烧也。从火，肰声。”借为虚词。
汝：本义水名。借为人称代词。
我： 甲《说文》：“施身自谓也。或说我，顷顿也。从戈，从 。或说古垂字。一曰古杀字。”甲文字形象兵器。借为人称代词。
以上介绍完了六书，由于转注和假借都没有造出新字，所以有些教材和文字书上将六书分为“四体二用”两类。所谓四体，是指象形、指事、会意和形声四种结构类型；所谓二用是指转注和假借，属用字的方法而不是造字的方法。
第二节 《说文解字》和汉字的部首
一、《说文解字》
《说文解字》是我国最早的一部通过分析字形探求本义的文字学著作。作者许慎，成书于公元100年，二十一年后，许慎派他的儿子许冲将书献给皇帝。书中收字9353个，重文（包括古文、籀文、异体字）1163个，立部首540个。全书共分15卷，1-4卷是对文字的解说，最后一卷是叙目。
许慎字叔重，东汉汝南（今河南偃师县城东）人。他是汉代最有名的文字学家、词汇学家，是中国文字学的创始人。当时他的名气很大，人称“五经无双许叔重”。他辛勤地搜集了汉代所能见到的篆文、古文和籀文，用了整整二十年时间完成了这部巨著。后人一直把这部著作视作是文字学的经典著作，人们解释汉字时往往首先要引用《说文》，把《说文》的解释作为词的本义的依据。
这部书为什幺称作《说文解字》呢？在古代文和字是有区别的。独体的不可分析的象形字、指事字叫做文，合体的可以分析的字如会意字、形声字叫做字。因此许慎将他的著作称作《说文解字》，后世简称《说文》。
在这部书中，许慎说明了每个字的意义和结构，使人们知道古代汉字的写法，字体结构和语义的密切联系。许氏的说解，有的采自《尔雅》、《方言》、《仓颉解诂》这类书，有的采自前人的经传注释，有的采自当时通人的说法，大体上都是可信的。可以说它是集东汉文字学的大成，是研究汉字和汉语的伟大著作。
这部书保存了我国古代汉字和古代的训诂，因此它对我们正确理解古代的典籍，认识商周的文字、了解汉字的发展、词汇的发展、词义的发展以及古音的系统，都具有非常巨大的作用。
今天我们学习《说文解字》一书首先要熟悉它的编排体例。《说文解字》的体例可以分两个方面来谈：
1．编排方面 全书所收的字，按照形体结构分为540部，每部选用一个共同具有的构件作为部首来统领。在字书的编排史上这是一个重要的创造。部首的排列次序主要是据形系联，即将形体相近的字排在一起。如卷一的十四个部首是这样排列的：
一⊥示三 王珏气 士 | 艹蓐茻
卷二的十二个部首是这样排列的：
小 八 采 半 牛 牦 告 口凵 吅 哭 走
部中各字的排列，主要是根据意义，将意义相近的字排列在一起，其先后次序大致是“先实后虚”，如行部，先列道路的名称，如：术、街、衢、冲、衕等。然后排列有关行走的形容词和动词，如：衙、衎、 、卫等。
2． 说解方面 对每个字的说解，都是先解释意义，然后分析字形并指明读音。例如：
语：论也。从言，吾声。
气：云气也。象形。
逝：往也。从辵， 折声。读若誓。
解说字形时，凡象形字用“象形”或“象某某之形”来表示。指事字用“指事”或“象××之形”等来表示。会意字用“从某从某”或“从某某”等来表示。形声字则用“从某，某声”来表示。对会意兼形声字所用的术语是“从某，从某，某亦声”。例如：
目：人眼。象形。
幺：小也。象初生之形。
上：高出。此古文上。指事也。
亦：人之臂亦也。从大，象两亦之形。
苗：草生于田者。从艹，从田。
是：直也。从日、正。
诂：训故言也。从言，古声。
诏：告也。从言，从召，召亦声。
《说文》对有些字形的分析是错误的，因为更早的甲文、金文许慎没有见到，对有些字义的解释反映了许慎的儒家观点及唯心主义阴阳五行、天人感应的思想。例如：
一：惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。
我们现在能看到的《说文》传本，时代最早的是唐写本和宋刻本。唐写本只有木部残卷和口部残简，虽然比较接近许氏的原书，但可惜不能窥其全貌。今天能见到的全本是南唐徐锴的《说文解字系传》和北宋徐铉所校订的本子《说文解字》。徐锴是徐铉之弟，所以前者称为小徐本，后者称为大徐本。现在一般使用的是大徐本。
《说文》的注本以清代段玉裁的《说文解字注》最为重要，他阐明了《说文》的条例，许慎的说解，并以声音为关键说明训诂，阐明了字的本义、引申义和假借义。段注是一部体大思精的著作。除《段注》外，清人研究《说文》的重要著作还有朱骏声的《说文通训定声》，桂馥的《说文义证》，王筠的《说文句读》、《说文释例》，这些都是研究《说文》的重要材料。
二、汉字的部首
汉字的部首可以从文字学和检字法两个角度进行划分。从文字学的原则对汉字进行分析而得出的部首叫文字学部首。以检字法原则对汉字分析而得出的部首叫检字法部首。
1、文字学部首
文字学部首是指从意义的角度分析出来的部首，是同一部各字共有的意义部分，对于形声字来说即指其意符部分。例如：
木部：木 本 朱 林 休 根 材 柏 枯 杳 杲 析
刀部：刀 刃 初 切 刻 判 刖 刺 刵
部首不等于意符，一方面，部首是对一部字而言的，可以出现在象形、指事及会意字中，意符只是对形声字中的声符而言的，只出现在形字中。另一方面有些部首本身就不是形声字的意符，例如部首“冓”、“放”、“雔”等。在这类部首下没有一个形声字。当然对于形声字来说，部首也就是意符，其内容实为一体。
部首是许慎最早提出来的，他对《说文》中的小篆按六书的原则进行分析归纳，概括出540个偏旁作为部首，凡属同一偏旁的字都统属于其下。部首即标志着该部字所属的意义范畴。
2、检字法部首
汉字从篆书演变到隶书、楷书，字体有了很大的变化，明清以后的字典通用的214部是检字法原则的部首，与《说文》的部首有了很大的不同，将540个部首合并为214个部首，有些归并不影响结构的分析，如“木”与“林”部的合并，有的归并就打乱了字形结构的分析，如把“匕”（huà）部和“北”部合并于匕（bǐ）部之后，这一部所收的字就不属于一个意义范畴了。例如：
匕 huà 变也。从倒人。同部字：真（《说文》：“真，仙人变形而登天也。从匕，从目，从乚（yǐn），八，所乘载也。”）、化（《说文》：“教行也。从匕，从人，匕亦声。”）
<div class=shape style="PADDING-RIGHT: 7.2pt; PADDING-LEFT: 7.2pt; PADDING-BOTTOM: 3.6pt; PADDING-TOP: 3.6pt" v:shape="_x0000_s1026">
匕
</div>
bǐ相与比叙也。从反人。匕亦所以用比取饭。一名柶。从反人。同部字：匙（匕也。从匕，是声）、 （相次也）、顷（头不正）、卓（高也）
此外，后代的字典因从检字的方便出发，不少字的归部都与《说文》有异。例如：
所：从斤，户声。本义是伐树之声。《说文》归斤部，《辞海》旧户部。
发：从弓， 声。本义是发射。《说文》归弓部，《辞海》归 部。
旗：从 ，其声，本义是旗帜。《说文》归 部，《康熙字典》归方部。
解放后新编的字典，归部的差异更大一些，例如《汉语大字典》又进一步将214部归纳为200部。在检字上，后来的分部比540方便得多，例如“随”字，查《说文》往往不知属于何部，按照检字法部首查“阝”就可以将字检出。但是检字法部首对于分析字形结构，加深词义的理解，没有多大帮助，有时反而会使人误入歧途。
古今字、异体字、通假字、繁简字
这是汉字在发展演变使用过程中出现的几个问题。
（一）古今字 指在不同时期用不同的字形表示同一意义。古代使用的字形叫古字，后来新生的字形叫今字。形成古今字的原因有二：
1、同音假借 由“六书”中“本无其字，依声托事”的假借引起的。
Ａ、为本来意义造字：
北—背 士无反北之心。（《战国策·齐策》）
孰—熟 宰夫胹熊蹯不孰。（《左传·成公二年》）
莫—暮 不能辰夜，不夙则莫。（《诗经·齐风·东方未明》）
然—燃 以为死灰有时而复然也。（陈亮《甲辰答朱元晦书》）
此外，“西—栖、其—箕、须—须、采—采”等字也属于为本来意义造字的古今字。
Ｂ、为假借义造字：
辟—避 姜氏欲之，焉辟害？（《左传·隐公元年》）
辟—辟 欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。（《孟子·梁惠王上》）
辟—嬖 友便辟，友善柔，友便佞。（《论语·季氏》）
辟—僻 晋之伯也，迩于诸夏，而楚辟陋，故弗与之争。（《左传·昭公十九年》）
辟—譬 辟如行远必自迩。（《礼记·中庸》）
舍—舍 公赐之食，食舍肉。（《左传·隐公元年》）
卒—猝 五万兵难卒合。（《资治通鉴·赤壁之战》）
此外，“采—彩、采—彩、云—云”等字也属于为假借义造字的古今字。
2、同源分化 词义引申过程中出现的新字。
Ａ、为本义造字：
奉—捧 谨使臣良奉白璧一双，再拜献大王足下。（《史记·项羽本纪》）
贾—价 布帛长短同，则贾相若。（《孟子·滕文公上》）
益—溢 澭水暴益，荆人弗知。（《吕氏春秋·察今》）
责—债 谁习计会，能为文收责于薛乎？（《战国策·齐策》）
此外，“要—腰、文—纹、止—趾、队—坠”等字也属于为本义造字的古今字。
Ｂ、为引申义造字：
禽—擒 君子不重伤，不禽二毛。（《左传·襄公二十二年》）
属—嘱 齐人有冯谖者，贫乏不能自存，使人属孟尝君，愿寄食门下。（《战国策·齐策》）
取—娶 取妻如之何？匪媒不得。（《诗经·齐风·南山》）
竟—境 子为正卿，亡不越竟，反不讨贼，非子而谁？（《左传·成公二年》）
反—返 辞曰：“责毕收，以何市而反？”（《战国策·齐策》）
景—影 天下云集响应，赢粮而景从。（贾谊《过秦论》）
弟—悌 段不弟，故不言弟。（《左传·隐公元年》）
知—智 《诗》曰：“优哉游哉，聊以卒岁。”知也。（《左传·襄公二十一年》）
共—供 尔贡包茅不入，王祭不共。（《左传·僖公四年》）
唱—倡 扶苏项燕为天下唱。（《史记·陈涉世家》）
说—悦 孟尝君不说，曰：“诺，先生休矣！”（《战国策·齐策》）
此外，“张—胀、见—现、垂—陲、昏—婚、受—授”等字也属于为引申义造字的古今字。
值得注意的是，古今字中，今字多是形声字，并且多以古字做声旁。
（二）异体字 音义皆同而字形不同的一组字。缘由多表现在以下几方面：
1、造字法不同：
主要是会意字和形声字的差异，如：
埜—野，岳—岳，岩—岩，灾、灾—烖，泪—泪，羴—膻，馽—絷
以上各例中，横线前的汉字属于会意字，后面的是形声字。
2、同是形声字
Ａ、形旁不同：
歌—謌，欢—讙，叹—叹，鸡—鸡，溪—溪，咏—咏，遍—徧，睹—覩，迹—迹，
侄—侄，暖—暖
Ｂ、声旁不同：
啖—啖，烟—烟，蚓—螾，杯—桮，迹—迹，线—线，绣—绣，猿—猨，俯—俛，
裤—袴，掩—揜
Ｃ、形旁、声旁均不同：
诉—愬，剩—剩，迹—迹，袜—袜，村—邨，响—响
Ｄ、形旁、声旁相同，而偏旁位置不同：
期—朞，戚—慽，里—里，和—咊，够—够，阔—阔，群—羣，峰—峯，杂—杂，
惭—惭，概—槩
有些汉字在意义上虽有相同部分但不符合异体字的条件，因而不能构成异体字的关系。如：“置、寘”，在放置意义上是相同的，但又各自有其它的意义，不能构成异体字；再如：“游、游”两字，“沽、酤”两字，意义都存在包含关系，也不能构成异体字。
（三）通假字 汉字使用过程中一种同音假借的情况。
指古代文献中“本有其字”的假借，本来有表示某音一的字形，但书写时由于各种原因写成了别的同音字，这种情况我们称为通假字。通假字中本来的汉字叫本字，被借用的汉字叫借字。通假字的要求是本字和借字之间必须是读音相同或相近的。如：
1、旦日不可不蚤自来谢项王。（史记·项羽本纪）
2、阳货欲见孔子。孔子不见，归孔子豚。（《论语·阳货》）
3、甚矣，汝之不惠！（《列子·汤问》）
例1中的“蚤”借用来表示“早”，二者读音相同；例2中的“归”借用来表示“馈”，二者读音相近；例3中的“惠”借用来表示“慧”，二者读音相同。在阅读文献时一定要注意辨别通假字。
（四）繁简字 繁简字是繁体字和简体字的合称。所谓繁体和简体是就同一个字构形时所使用的笔画多少相对而言。笔画多者为繁体，笔画少者为简体。
我们现在所说简体字主要指1956年《汉字简化方案》规定的简化字。汉字简化过程中主要包括两个方面的内容：一是简化字形，二是削减常用字的字数。主要采取了以下几种方法：
1、使用古体字，如：采—采，云—云，舍—舍，气—气，从—从，网—网
2、使用古代的异体字或俗体字，如：礼—礼，赶—赶，无—无，弃—弃，万—万，
灯—灯，辞—辞，迁—迁
3、省简一些部分，如：声—声，广—广，飞—飞，标—标，烛—烛，妇—妇，习—习，点—点
4、同音替代，如：丑—丑，几—几，后—后，余—余，征—征，里—里，制—制，
谷—谷，斗、鬬—斗，干、干、干—干
5、草书楷化，如：办—办，书—书，学—学，东—东，门—门，为—为，乐—乐，
当—当，尽—尽，归—归
6、符号替代，如：鸡—鸡，凤—凤，欢—欢，叹—叹，对—对，戏—戏，邓—邓，
这—这，树—树，聂—聂，轰—轰
7、新造字，如：远—远，态—态，认—认，补—补，窃—窃，灭—灭，宝—宝
需要注意的是简化字中一些用同音字替代的字，在阅读古代文献一定要注意分辨。如：“余、余”两字在古代汉语中各有不同意义，在简化字中则合并成了一个形体，阅读文献是可能出现错误。
