第三次哈尔科夫战役被称“德国斯大林格勒＇

德国名将曼施坦因指挥10万德军的残余击溃了士气正旺50万苏军，共消灭52个红军师。这次意外的反击避免了东线战场崩溃，为德国的战事续命了2年，曼施坦因一战封神。

1943年2月2日，德军在斯大林格勒遭遇罕见溃败，弹尽粮绝的第六集团军33万人在保卢斯元帅带领下向苏军投降。从斯大林格勒的侥幸逃回的德军勉强组成10万人的新南方集团军。

而苏军方面士气高涨，斯大林命令50万大军向西挺进，一举收复乌克兰重镇哈尔科夫地区。从将军到普通士兵，苏军盲目相信再经过一两次大会战就会彻底击败德军，赢得二战胜利。

哈尔科夫被称为乌克兰的第二首都，军工体系十分的完善。从SU2攻击机到82MM迫击炮，几乎可以生产苏军所有现役陆军装备。此外，哈尔科夫还是苏联的铁路集散地，大量的武器通过当地的铁路运输网，送往前线各个战场。苏军对收复哈尔科夫志在必得。

2月2日，苏军发动了星球行动，苏方强大的几个集团军进展顺利，先后收复了别尔哥罗德、哈尔科夫及库尔斯克。当地驻守的是战斗力低下的意大利和匈牙利军队，一交手即崩溃。

得知消息后，希特勒大为恼火。他亲自乘飞抵曼施坦因的司令部，除了一顿臭骂，还威胁要撤换他的南方集团军指挥官头衔。暴怒的希特勒甚至将兰兹将军作为替罪羊直接处决。

冷静分析后，曼施坦因发现沉醉于胜利的苏军补给线已经超过了600公里，各军距离也日渐拉开，苏军装甲部队燃料几乎耗尽。他于是提出一个大胆设想：先不考虑哈尔科夫的沃罗涅日方面军，而是集中一切力量消灭冒迸的西南方面军，然后回头击溃哈尔科夫方向苏军。

尽管方案看起来比较冒险，但战场局势已极为紧迫，唯有信任曼施坦因，让他放手一搏。希特勒显然被说服了，最终批准了曼施坦因这个冒险的计划，并保证予以全力支持。曼施坦因立即将德军撤至米斯河防线，在顿巴茨地区重新集结，并把驻法国军队调到乌克兰，从北、东两个方向待机反击。他战术撤退示弱于人骗过苏军统帅部。

2月19日，苏军右翼波波夫集群抵达第聂伯河渡口，结果撞进了德军精心准备的口袋。就在希特勒乘专机离开后，曼施坦因组织第48装甲军和党卫军第1装甲军迅速反击，共击毁苏军坦克269辆。随着战线的不断拉长，苏军后勤和作战人员已经到了极限，面临崩溃险境。

虽然德国人战力下降，但是它的国防军依然不断侧击、包围及打败苏军在哈尔科夫南面的装甲部队。波波夫中将请求撤退，但被斯大林拒绝，命令他继续向西进攻。在德军猛烈炮火下这支军队全军覆没。

从2月20日至23日，第1阿道夫·希特勒警卫旗队装甲师进攻苏军第6军团侧翼，第2帝国装甲师向东北挺进，而第3骷髅装甲师在2月22日前往同一方向，3支德军合力切断苏军补给线，战场局面发生了反转。28日，德军先头部队已经突入防线100公里。

斯大林迅速调整了策略，命令沃罗涅日方面军坦克第3集团军和第69集团军合击曼施坦因，希望里应外合挽回战局，但是苏军已是久战的疲兵，在德军强大火力压制下没有多少作为。

3月2日，德军装甲部队加大攻势，导致苏方西南方面军遭到重创。3月6日，曼施坦因将德军的主攻方向指向哈尔科夫。担当攻击矛头的第48装甲军和第二党卫军装甲军撕开苏军防线。3月12日，苏军与突入哈尔科夫市区的第一希特勒警卫旗队装甲师、第三帝国装甲师展开激烈的巷战。3月16日德军重新夺回哈尔科夫。

曼施坦因的反击不仅收复整个哈尔科夫，还在兵力处于劣势的绝境下毙伤苏军23万人，击毁坦克1345辆，飞机417架，重创由数十万苏军组成的战略集团。而曼施坦因因为这次作战被誉为“德军军神”。3月17日，德军又乘胜攻占了别尔哥罗德，形成一个突出部。3月25日，苏军在克拉斯诺波利耶、別尔哥罗德及沿北顿涅茨河至丘古耶夫一线重新构筑防线，为1943年7月的库尔斯克战役埋下了一个伏笔。

虽然德军大获全胜，但由于在哈尔科夫的激烈争夺战，武装党卫队装甲军付出很大代价，到3月底损失参战兵力的44%。德军决定孤注一掷，数月后双方展开了空前规模的坦克大战。

时空变换。1948年的淮海战场，杜聿明提出了一个类似曼斯坦因的战术方案。他以黄伯韬兵团坚守碾庄7天至10天为前提，计划命令李弥兵团坚守徐州，由邱清泉和孙元良两个兵团联合黄维兵团总共3个兵团，以优势兵力击退中野解放军，扫除徐州以西的威胁，然后向东攻击解黄百韬兵团之围。黄伯韬兵团倒是坚持了17天，但是杜聿明方案因冒险被蒋介石否决，国民党军队终究成了瓮中之鳖，被一一歼灭。