要学好英语首先要认词，也就是掌握单词。不要死记硬背单词，而要学会活记单词也就是掌握下面几种方法有助于你活记单词。英语词的结构比汉语字的结构要简单得多。认词包括读词、记词、选词、扩词。
1. 读词：
语言是交际工具，如果学英语不能读那是哑巴英语,学英语必须达到听、说、读、写、译五种能力,因此首先要解决读的能力，读词是认词能力中最基本的。掌握好了读词能力就能达到“见形生音”，即看到单词形状就能在脑海中反映出该词的读音。读词能力：辅音字母、元音字母、重音位置的确定。
26个字母除去5个元音字母外，辅音字母21；21辅音字母中有17个辅音字母，其读音除去元音音素余下的就是其辅音音素，也就是说字母括起来就是其音素。音标中共有二十八个辅音音素,二十个元音音素；而从二十一个辅音字母中分解出十八个辅音音素（[b][d][dV][k][p][t][v][f][l][m][n][s][z][h] [r][j][w][tF]）,七个元音音素（[i:][e][ei][B:][ai][Q][u:]）,常用的辅音连缀又出现五个辅音音素（[F][g][N][W][T]）和四个辅音组合（[tr][dr][ts][ dz]）,只剩一个辅音音素[V]未出现,这样辅音字母就能“见形生音”。
有元音才能构成音节辅音再多也不成音节，因此元音是读词中最重要的，A、E、I、O、U五个元音字母在不同的情况下有不同的读法，掌握元音和元音组合的读音规则，从规律中找不规律，不规律中再找规律就可以永远记少数。
一个音节的词就是重读音节，两个音节以上的单词要确定哪个是重读音节，就必须学会重音的位置确定，确定了重读音节，其他的音节就成为非重读音节，这样才能把单词读准。
重音的标志就是在重读音节字母的左上方加一小撇（＇）。非重读音节较容易，元音字母及组合，一般读[i][[]之间音，含糊一带就可以；ow读音较特殊，必须读o [[u]字母音。
2. 记词能力
单词能读记不住那也是枉然，人们往往对新奇的东西记得最快最牢，并且不容易忘记；因此，把普普通通的单词变得奇异怪状，这样记起来又快又牢，做到“听音生形”，解决了能读就能记和写的难题。
⑴读音法：
辅音绝大部分字母形与音素形是统一的，当读出某一个辅音音素时，脑海中就反映出该音素的辅音字母形象；因此，多数辅音字母基本上会读、会听、就会写，少数辅音字母通过读音规则也能解决。元音根据读音规则来判断，在拼读单词时，不要以单个字母来拼读。如：当听到[teik]时，首先脑海中反映出 “t k ” 两个辅音字母的形状，然后考虑在单音节词中读[ei] 的元音字母只能是字母“a”，并且在辅音字母“k”后一定有一个不发音的字母“e”，这样听到[teik]就能写出单词“take”。
⑵替换法：
字母数相同的单词中，用另一个辅音字母或元音字母来替换同一位置上的辅音或元音字母。当学一个新单词时，从已学的单词中找出与新单词中只有一个辅音字母或元音字母不一样的单词进行替换。如：当学新单词“bake”时，想到旧单词“make”，两词中的“-ake”是相同的，“把make（做），m换成b就是（烤）bake”，这样“（烤）bake”很容易默写出来了。以此类推，就能轻轻松松地记住单词。
⑶加减法：
在旧单词前或后加或减一个辅音字母就是一个新单词。如：旧单词“head（头）”前加一个字母“a”，用汉语“一‘a’个头‘head’”就是（向前）ahead；反之，去掉“一‘a’ ”就是头“head”。按照这样的原则依次类推，很多两个以下音节的单词根本不需要死记硬背，轻轻松松地记住了。
⑷形象法：
把每个字母形象化。如：peasant中pea（豌豆）s想像成“弯钩” ant（蚂蚁），可用“豌豆钩在蚂蚁上是农民”这句句子来记。
⑸词中词：
英语中只有元音才能构成单词，元音前有多个辅音字母构成的单词，词中就可能隐藏着另外一个单词。如：“what（什么）”除去w变成 “hat（帽子）”，再除去h就变成“at（在…里）”，这样学一个单词就像做游戏一样，轻轻松松地记住三个单词，甚至更多的单词。
⑹组合分解法：
①一个双音节词分成两个单音节词，这双音节词词意与构成该词的两个单音节词词意上是有关系的。如：把fire（火）和place（地方）组合起来就构成了fireplace（壁炉），也就是有火的地方。
②一个双音节词分成两个单音节词，如：把sea（海）和son（儿子）组合起来就构成了season（四季），它们之间根本没有任何意义上的相关联，只是为了便于记忆。
⑺谐音法：
season也可以按汉语“先生”相似读音来记忆。
⑻汉语组句法：
不管是多少音节的单词，把单词分解开，组成一句汉语句子，达到便于记忆的目的。如：investigate（调查）一词中“in（在…里）”“vest（背心）”“字母i想象成“门上开着的插销”“gate（大门）”，“在背心里开大门来调查”。
⑼串联法：
以一个单词为中心词，用上面所提到的所有方法，以图表形状串起来，串来串去，可以一大串一大串地记。如：以car(汽车)为中心词，car→far→farm→harm，向上加“d”成card→hard，向下“c”变bar；farm向下除去“f” 成arm→art；art向下加“p” 成part，part中t变k成park→dark→hark 。
3. 选词能力
单词是组织句子的基本要素，英语单词有几十万，在这汪洋的单词海洋中，任何人都无法掌握所学的所有单词，与其和黑熊扒棒子一样地学，还不如集中优势兵力，突出重点地学，因此对单词应该有所选择地学。把单词分为三类：
⒈第一类称为共核词又叫功能词：不管抱着何种目的学英语的学习者都必须要熟练地掌握它们,达到“听、说、读、写、译、用。
⑴（介、冠、代、数、连词、表时间和地点的名词、动词中的情态词和助动词）；
⑵两个音节以下的基础词（动词中的动词短语和动词搭配，常用名词，作表语用的形容词和性质形容词和能构成比较级和最高级的副词，表示时间/程度/方式/地点等等副词）。
⒉第二类称为三能词,这一类词达到“听、读、译”三能。
⒊第三类称为一能词,这一类词达到“互译”一能。
第二、三类根据不同目的的学习者学习要求可以转化。
例如：学化学的学习者,化学方面的专业词汇他们必须掌握,对他们来说这些专业词汇就是二类词；反之,对学音乐的学习者来说音乐专业的词汇就是二类词,而化学专业方面的词汇就是三类词了。总而言之,根据专业情况来定。
4. 扩词能力
英语单词是由词根/基础词＋词缀（前缀和后缀）构成。词根/基础词表达基本词义，前缀主要付予新词义，后缀主要改变词性。英语单词数量虽然浩瀚,但是英语词素就像汉语偏旁一样,数量有限,学会构词是扩大词汇的基础。
汉语是形声词,只要掌握好1000 – 1500常用字和50多个偏旁,就可以派生出几乎所有的汉语字。如：“魔”字,只要说出上为“广”、中为“林”、下为“鬼”,马上就能把此字写出来。
英语中除少数双音节词外,基础词基本是单音节词,采用集中优势兵力,打歼灭战的方法掌握800–1000个共核词和100—300词根及100个左右的前缀和后缀,这样就会像魔方一样,产生无数的派生词和单词；这样的方法掌握单词非常。如：
当遇到新单词“dislike”时,可以从已知“dis”是否定含义的前缀和“like（喜欢）”判断出该词词义是“不喜欢”,引伸意思“厌恶”或“讨厌”；反之,可以从“dislike”和“like”来判断前缀“dis”的词义；依次类推
