东晋诗人陶渊明在《桃花源诗并记》中，用清新、飘逸、恬淡的笔触，向世人描绘了一个与世隔绝的桃花源。那里衣食无忧、自由祥和，迷人的景色尤其让人神往。千百年来，人们四处寻找这处人间仙境，却从未找到过它。那么，桃花源到底在哪里呢？难道它只是陶渊明虚构出来的“乌托邦”吗？笔者通过查阅资料，得知关于人间仙境“桃花源”归属地的争论主要集中在三处，即湖南省桃源县之说，湖南省溆浦龙潭之说，以及江苏连云港宿城山之说。
一、湖南省桃源县
湖南省有个桃源县，不知这个名字是否与桃花源有关。桃源县西南15千米处，有一个依山傍水、景色怡人的山村，名叫水溪。
水溪面对滔滔不绝的沅江，背靠绵延起伏的武陵群峰，境内有参天的古树、繁茂的修竹，再加上石阶曲径、亭台碑坊等，宛若仙境。登上这里的桃花山，迎面有一条小溪，人们叫它桃花溪。
历史上曾一致公认水溪是桃花源的原型，可是也有人提出了不同看法，认为水溪只是一个小山沟，不具备“良田美池”、“往来种作”的条件。于是，人们把目光转向了沅江水下游另一处叫桃花源的地方。
二、湖南省溆浦龙潭
在湖南省溆浦、隆回、洞口、洪江、中方五县（市）的接壤处，有两座山峰--白马山和古佛山，将一处叫龙潭的地方从东西两面合围起来。龙潭的海拔只有300米--500米，不过其周围却有21座海拔1000米以上的高山。龙潭河口位于几座高山之间的接口处，地势十分险峻。
《桃花源诗并记》中说，晋太元中，一位以“捕鱼为业”的“武陵人”发现了桃花源。那么，龙潭当年是否属于武陵呢？周围地区的人在一千多年前是否以捕鱼为业呢？
史书记载，龙潭所在的桃源地区在汉代时属武陵郡，它在沅水下游，而沅水上游的洪江、中方、溆浦一带，那时也属于武陵郡。
沅江有一条小支流，叫锦溪。溪水清澈见底，从水尾处到龙潭有二三十里的路程。陶渊明曾说捕鱼人沿着溪水行进，不知不觉就会忘记自己走了多远，也许正是因为世外桃源与捕鱼的地方有相当距离。走到锦溪的尽头，就是夹在两座山之间的一个狭隘，似乎也印证了《桃花源记》里“水源尽处……从口入，初极狭，才通人”的描述。
陶渊明说，桃花源里的居民，当年是为了躲避秦时之乱才走进这里的。《溆浦县志》记载这里在汉以前叫义陵郡，到了汉初改为武陵郡。在汉朝建立之前，溆浦平原一带已被秦人占领。秦人与蛮夷人发生过战争，并将后者驱逐进了山林中。从《后汉书》中也可以了解到，“武陵”地名的由来是因为当地人用“止戈为武，高平为陵”的来表达对和平生活的向往。既然如此，龙潭这个地方不正是最适人居住并可以隐蔽的一个好去处吗？与陶渊明《桃花源记》里所描述的人间仙境桃花源极有吻合之处。
三、江苏连云港宿城山
江苏连云港地界内有一个叫宿城的山凹，这里三面环山，一面向海，要想进入，只有翻越虎口岭，没有其它通路。在这个天然巧成的“坞壁”堡垒中间，却有一片美丽的川原，名叫大竹园。大竹园东面的海面上，有一座峻峭的山，形如大船，故称船山。山脚转弯处，有一条路，可以通向高公岛。陶渊明在著名的《饮酒》诗里说：“在昔曾远游，直至东海隅。”根据地方史籍记载，陶渊明所说的“ 东海隅”，就是这座位于东海一角的宿城高公岛，而这里也曾和陶渊明有过一段故事。
高公岛因东晋时期镇守在那里的东晋将领高雅之而得名。399年，农民孙恩在海上起义，他用了两年时间，攻克了广陵（今扬州），直指建康（今南京）。他曾在高公岛打败了高雅之，后来，被东晋镇军刘牢之所败。陶渊明从400年开始任镇军刘牢之的参军，在高公岛战争期间，他往来于海上，亲赴战场。这足以使人产生联想：当作为镇军参军的陶渊明看到高公岛附近这片桃林夹岸、芳草鲜美的渔村时，会不会产生觅求桃花源的心理呢？他后来断然离开宦途，寻找自己的隐居之所，是否和自己在高公岛战争时期遇见宿城山凹有关？这片神秘的地方就是他笔下的桃花源吗？
1836年，两江总督陶澍（shù）曾向道光帝讲述高公岛、宿城一带“鸡犬桑麻”的“太平景象”。道光帝问他：“此境与桃花源何异？”这位皇帝的“金口玉言”一处，即刻引起了不小的震动，海州（今连云港）人欢腾起来，便把宿城称为“乐郊”。这位陶澍大人自称是陶渊明的后裔，也是研究陶渊明的专家，也曾著有《陶靖节先生年谱考异》一书。由于得到了皇帝的默许，陶澍就在宿城法起寺旁边建起了“晋镇军参军陶靖节先生祠堂”，并在祠堂周围建造长9米多，宽6米多的西回廊和长10米多、宽8米多的东回廊。按照《武柳先生传》对陶渊明故居的记叙，他又在祠堂门前种下了五株柳树，并栽植桃花。使陶祠“倚天照海，朱霞霭宵，云台倍觉鲜明”。陶澍还为陶祠题写了“羲皇丘人”的匾额和对联:“此间亦有南山，看云归欲夕，鸟倦归还，风景何殊栗里；在昔曾游东海，忆芳草缘溪，林花夹岸，烟村别出桃源。”
陶渊明尽管在《桃花源诗并记》里描写了桃花源的样子，却没有道出它究竟在什么地方。他不会想到，后世人受他的启发，找桃花源找了一千多年。上到皇帝，下到书生，无不对世外桃源充满憧憬。那些被人们认为是桃花源的地方，都是风景怡人的宝地。也许，陶渊明想树立一个审美的标准，让人们更多地去发现大自然的神奇吧。（陈令申）
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