作为全球老龄化程度最高的国家之一，日本在应对老龄化的进程中采取了诸多措施。他们的经验和教训值得借鉴。
日本老年人『退而不休』
对于在日本一家大型商社已经工作7 年的湖南人王慧来说，刚到日本时，她最无法适应的是白发苍苍的老人们为自己提供服务，“总会想到老家已经颐养天年的爷爷奶奶”。那时，王慧总会忍不住想要去帮一把，但总被要强的老人们拒绝。不过很快，王慧便习惯了这样的服务。因为在日本，老年人工作实在太普遍了。
作者在大阪关西国际机场前往酒店的路上，遇到的的士司机就是个年逾70 岁的老太太，名叫惠子。尽管她后背已稍微有点伛偻，但她仍利索地将行李箱一口气扔上汽车后备箱：“这是我应该做的。”惠子鞠了个躬客气地拒绝了作者的援手，黑色职业套装加上精心化过的妆容让惠子显得十分专业，但皱纹和身材仍掩盖不住年龄的秘密。
在日本，像惠子这样的银发工作者，分布在这个国家不同的岗位上。根据日本总务省发布的数据，日本65 岁以上老年人就业人数达到807 万人，占整体就业人数的12.4%，已经连续增长14 年，创历史新高。
为此，日本还诞生了一个专门的服务机构——银发人才服务中心。位于大阪城东区的大阪银发人才服务中心总部，设在老年人密集居住的社区中，这里不仅为老年人提供各种工作岗位，还有各种讲座和培训班帮助老年人提升职业能力。
小仓雄三多年前从公务员岗位退休后，成为大阪市银发人才服务中心常务理事兼事务局长。他告诉作者，大阪市总部共下设4 家银发人才服务中心，服务涵盖1 万名老年人。这些服务中心每个月会定期举办两场说明会，吸收新会员。身体健康的60 岁以上老人每年只要缴纳100 日元（约6 元人民币）会费就能成为该中心会员，可享受介绍就业岗位及职业培训等各种服务。
在小仓雄三看来，给老人找工作是一举多得的事情。“日本企业普遍喜欢银发工作者，因为相较于年轻人，他们不仅有经验，且更加敬业、有责任心。”小仓雄三说，对于老人来说，不仅可以赚外快补贴家用，还能继续为社会贡献余热。
庞大的银发人才市场催生着日本的银发中介服务需求。作者了解到，在日本，类似的人才服务中心共有1325 家，涉及会员70.4万人，年撮合完成工作岗位价值相当于一家全日本排名300 位的企业提供的就业量。对此，小仓雄三笑谈：“庞大的银发就业人群说明日本人从内心深处觉得工作是一种美德。”
事实上，银发一族“退而不休”背后，与日本社会的超老龄化分不开。小仓雄三说，日本的第一家银发人才中心自发成立于1975年，恰是日本进入老龄化的时间节点。
根据日本总务省数据，1971 年日本65 岁以上的老年人口比例达到7%，正式迈入老龄化社会。1972 年日本女作家吉佐和子的长篇小说《恍惚的人》中一位患阿尔茨海默症的老年人，敲醒了日本社会对于老龄化的危机感。1970 年初，日本政府开始制定针对老年人的政策，并采取多项措施应对老龄化现象，但依然扭转不了快速增长的老龄化趋势。如今，日本65 岁以上老年人占日本总人口27.7%，进入“超老龄”社会。近年来，为了鼓励企业继续雇用65 岁以上的员工，日本政府接连出台多项政策，安倍政府甚至提出打造一个“终身不退休”的社会。“因为更大的老龄化危机正在袭来。”小仓雄三说。
“银发产业”日益扩大
对于97岁的美伢子（化名）来说，一辈子未婚的她自从3年前失去生活自理能力后，便将位于大阪府滋贺县彦根市的近江故乡园特别养护老人院（以下简称近江养老院）当做自己最后的归宿地。在这里，她不仅三餐无忧、生病有人照料，还可以选择自己喜欢的插花活动或者绘画课，而且不时有各种志愿者到养老院陪老人们唱歌或者做手工。
作者在近江养老院看到，这栋3层的建筑，功能分区明晰，各种生活设施一应俱全，全部根据老人家的生活习惯和需要进行设计。如依据老人的身体条件不同，就连洗澡方式都有四五种不同的选择。作者到达时恰好临近中午，在养老院的餐厅中，工作人员正在准备午餐。“每位老人的口味不同，身体情况也不同，我们会根据个人情况定制不同的食物。”工作人员介绍，每周老人家可以吃到不同的餐食，确保营养均衡。
“住进这里的都是丧失生活自理能力的老人，但我们细致的照顾可以让他们延长寿命。”94岁的大久保昭教是该院理事长。他告诉作者，近江养老院成立于1983年，目前该院住了300位老人。“费用90%由介护保险来支付，剩下10%中一半是由年金支付，另一半才是自己支付。”大久保昭教介绍，养老院收取的费用根据介护评定等级不同而定，介护的等级越高费用越高。以入住起步门槛的3级介护为例，每位老人每月只需自费1.5万日元（约人民币900元）。
高度老龄化的社会及完善的养老保障体系让日本成为全球银发产业最发达的地区。以养老院为例，日本的养老机构分为公立、自费和商用住宅三大类。作者所到的近江养老院属于公立养老院中的一种，在日本有7900所，而日本全国大大小小的各类养老院早在2016年就达到了3.5万家，并带动了一大批“老人用品专卖”“老年餐饮专营”“老人之家管理咨询”“养老服务人员培训”等行业企业的发展，催生出一个以养老设施为核心的“养老院经济”产业链，既提升了服务质量，同时也推动了本国经济的发展。
老龄化负面影响日增
尽管3.5 万家老人院不是小数目，但对于身体已经逐渐不能自理的藤井恵津子来说，等待一个公立养老院的床位时间变得越来越长。“条件好的养老院更是一床难求。”藤井恵津子对此显得有些焦虑。
事实上，床位紧张在日本养老院已经成为一种常态。以近江养老院为例，大久保昭教告诉作者，该院仅有300 个床位，但目前正在向该院申请入住的老人就有145 名。“现在申请的要等上一两年才能入住。”大久保昭教表示，供需的矛盾主要在于养老专业护理人才赶不上老龄化的需求，这与日本整个社会少子化、老龄化的社会问题分不开。“这几年日本在逐渐放开政策，通过吸引外国劳动者来缓解国内的劳动力需求，其中养老专业护理人才是主要的方向，但与需求相比远远不够。”许太平告诉作者。
调研中，专家和养老行业人士均指出，日本更大规模的老龄化人群正在到来：2025 年，日本战后第一次婴儿潮出生的“团块世代”（专指1947 年到1949 年之间出生的日本人）将全部成为高龄老年人，由此引发的社会保障、护理等一系列问题被称为“2025 年问题”。
吉田笃弘认为，赶不上老龄化的不仅有养老院的床位，还有逐渐难以为继的社会保障制度。因为来自日本财务省和厚生劳动省的数据显示，2060 年日本预计出现每1.3 个劳动年龄人口抚养1 个老年人的情况，预计到2025 年日本的社会保障支出将比2014 年扩大1.5 倍。
“如何控制费用增长已经成为日本社会保障制度一大课题。”吉田笃弘说。对此，藤井恵津子的感受很直观，与十年前相比，公共保险支付越来越难利用了——病床数在减少、公共保险覆盖的平均住院天数在缩短、个人自费的项目在不断增加。来自日本一家研究机构的数据显示，1973 年日本医疗保险全免，但过去20 年，自费比例在不断上升，介护保险支付的对象范围则在不断缩小。
吉田笃弘表示，日本已经形成了一套近乎完善的养老保障体系，但近年来，日益严重的人口老龄化问题给日本社会的各个方面都带来了负面影响。日本人过度依赖社会养老体系，不太喜欢购买商业养老保险，但这也让财政养老难以为继。
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