《上阳台帖》是“李白传世唯一书迹”，在今年4月初举办的“张伯驹先生诞辰120周年纪念展”上展出，让许多人感到惊奇。
此贴草书5行，共25字，内容为李白书自咏四言诗：“山高水长，物象千万，非有老笔，清壮可穷。”落款：“十八日，上阳台书，太白。”
李白的这幅书迹是公元744年（天宝三年）与杜甫、高适同游王屋山阳台宫，寻访道士司马承祯时所作。当时三人到达阳台观后，方知司马承祯已经仙逝，惟睹其画。那是司马承祯在阳台宫内作的山水壁画，高一十六尺，长九十五尺，画中仙鹤、云气、山形、洞壑一一毕呈。李白有感而作《上阳台》。
从《上阳台帖》诗文中，我们似乎看不出李白内心的情感波澜，其实他当时是百感交集的。因为这司马承祯、是李白出世后首先遇见的赏识自己、并得以扬名天下的高人，他和这位道士相交了差不多20年。而且这些年来，李白的人生命运发生了大起大落，其间的故事实在令人感叹万千。
李白是在725年（唐开元十二年），在江陵第一次遇到道士司马承祯的。当时25岁的李白怀抱“辅弼天下”的雄心壮志“辞亲远游”，经巴渝、出三峡，抵达江陵。他希望自己的才华得到社会公认，希望得到朝廷的重用，却走投无路。唐朝的科举制度远不如后来完备，人才的录用主要靠地方官府和权贵名流的举荐。李白曾给当朝名士韩荆州写过一篇《与韩荆州书》求荐，但未能如愿，碰巧遇到了很受皇朝器重的道士司马承祯。
这司马承祯据说是“晋宣帝弟太常馗之后裔”，自少笃学好道，无心仕宦之途，师事嵩山道士潘师正，得受上清经法及符箓、导引、服饵诸术。他后来遍游天下名山，隐居在天台山玉霄峰，自号“天台白云子”。武则天闻其名，曾经召至京都，亲降手敕，赞美他道行高操。唐睿宗景云二年(711)又把他召入宫中，询问阴阳术数与理国之事，他回答阴阳术数为“异端”，理国应当以“无为”为本。颇合帝意，赐以宝琴及霞纹帔。
唐玄宗开元九年(721)也派遣使者将他迎入宫中，亲受法篆，问以养生延年之事。翌年，玄宗临幸洛阳，命司马承祯随驾东行。开元十一年三月，年近八旬的司马承祯厌倦都市嚣烦，鄙视利禄，坚请回转浙江天台山。开元十三年（725年）司马承祯路过江陵，恰好李白也到达此地，闻讯便专程拜访了他。
司马承祯不仅道行深厚，而且文采飞扬，出口成章，诗文飘逸如仙。他善书篆、隶，又能自为一体，号“金剪刀书”。玄宗命他以三种字体书写《老子道德经》，刊正文匍，刻为石经，连颇负盛名的张九龄、张说等都效仿他。当时李白与之一交谈，顿生敬慕，就把自己的诗稿呈上请他批阅。
司马承祯见李白器宇轩昂，举止不凡，已十分欣赏，看了他的诗文，更是惊叹不已，称赞其“有仙风道骨，可与神游八极之表”，夸李白有“仙根”。李白得到宗师赞誉十分兴奋，当即写就《大鹏遇稀有鸟赋》，序云：“余昔于江陵见天台司马子微，谓余有仙风道骨，可与神游八极之表。因著《大鹏遇稀有鸟赋》以自广。”他在赋中写道：“伟哉鹏乎！此之乐也。吾右翼掩乎西极，左翼蔽于东荒，跨蹑地络，周旋天网；以恍惚为巢，以虚无为扬。我呼尔游，尔同我翔！”
李白以“大鹏”自比，以“稀有鸟”比司马承祯，抒发自己大鹏展翅的宏大志向。这是李白的第一篇成名大作。李白还表示要跟随司马承祯神游八极，“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”。从此两个人结为忘年交，互有诗赋往来。
这次会面对李白的知名度提高很大，司马承祯把李白列为他所结识的诗人圈子，与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章为“仙宗十友”。在这个圈子里，李白得以认识“四明狂客”贺知章。贺知章称李白为“谪仙人”，诗仙李白之名便随之传遍天下。
但诗名远播 ，并没有让李白得到朝廷的重用，他为此经历了漫长的奔走。李白在安陆曾多次谒见本州裴长史，却遭人谗谤，又上书自白，终为所拒。开元十八年（730年）夏，李白往长安，拜谒宰相张说，并结识其子张垍，又谒见其它王公大臣，均无结果。31岁的李白穷愁潦倒于长安，自暴自弃，甚至与市井之徒酗酒胡闹。
开元二十三年（735年），唐玄宗又一次西出狩猎。正好李白也在西游，便乘机献上《大猎赋》，希望能博得皇帝的赏识。他的《大猎赋》希图以“大道匡君，示物周博”，而“圣朝园池遐荒，殚穷六合”，幅员辽阔，境况与前代大不相同，夸耀本朝远胜汉朝，并在结尾处宣讲道教的玄埋，以契合玄宗当时崇尚道教的心情。是年，李白还通过结识卫尉张卿，向信奉道教的玄宗之妹玉真公主献诗，诗中居然说“几时入少室，王母应相逢”。
直到天宝元年（公元742年），由道士吴筠推荐，玉真公主的称赞，唐玄宗看了李白的诗赋，才召他进宫。李白经过长期冷落终于得以供奉翰林，他曾经高兴说自己本来就不是穷居蓬蒿中的人，以为从此可以大展才华为朝廷效劳了。没想到这位率性天真的诗人很快就得罪了高力士等当朝权贵，而且被他们的谗言所害，于天宝三、四年间（公元744或745年）被排挤出京。
李白很快就从人生梦境中跌落下来，又回到冷酷的现实。他发出“行路难，归去来”的感叹，离开长安，“拔剑四顾心茫然”，便在江、淮一带盘桓。这一番大起大落，让李白尘念俱灰，精神恍惚，于是又想到20年前相遇的道士司马承祯。
可是司马承祯已于公元735年去世了。原来，司马承祯在开元十五年(727)被唐玄宗第三次召他入宫后，请他在王屋山自选佳地，建造阳台观以供居住，亲笔题写匾额，并按照他的意愿，在五岳各建真君祠一所。唐玄宗还让其妹玉真公主跟随宗师学道。李白听说后，写下一首《送司马炼师归天坛》：“我昔东海上，劳山餐紫霞。亲见安期公，食枣大如瓜。中年谒汉主，不惬还归家。朱颜谢春晖，白发见生涯。所期就金液，飞步登云车。愿随夫子天坛上，闲与仙人扫落花。”司马承祯就一直在阳台观修行直到去世。他羽化后，朝廷还追赠银青光禄大夫，谥称“正一先生”。
李白公元744年寻访阳台观时，司马承祯已经去世9年了。他瞻仰了道观内墙上司马承祯亲手所画的巨幅山水壁画，画中山形巍峨，云气升腾，仙鹤飞舞，涧壑苍松，而司马承祯已经仙逝，无缘再见，遂有感而作《上阳台》四言诗，并亲笔书写成帖，以此来纪念这位宗师和至交。
诗人想追随这位高道的意念不能实现，只能对着他留下的壁画追思往昔，感叹人生的命运。而和李白同去的杜甫和高适，当时的心情也十分沉郁。
杜甫比李白小十一岁，他俩这次第一次相遇同游。杜甫登上诗坛约在开元二十四年，当时虽然风华正茂，却处于报国无门的蹭蹬彷徨之中。他在洛阳参加科举考试，不幸落第，四处拜求官宦又备受冷眼，只好出游疯玩了七八年，其间因为祖母去世回过一次洛阳，于是遇见了李白。
他俩又遇到了诗人高适，于是同游。高适与李白年岁相近，此时也还没有得到朝廷任用，居于宋中耕读，作《燕歌行》。直到唐朝玄宗天宝八年（749年）四十六岁时，他才被睢阳太守张九皋所荐举，应有道科，中第，授封丘尉，写出了大量高水准的边塞诗作。他和李白杜甫相遇游阳台的时候，心情也是很压抑的。
唐代很伟大的三位诗人的这次会面同游，就是文学史上著名的“吹台高会”。他们自然少不了抒怀遣兴，吊古评今，访道求仙，其实都处于人际遇的低谷时候，并非人们想象的那样兴高采烈。李白的《上阳台帖》给我们留下了历史见证，背后的真实故事其实是很令人感伤的。
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