Q：什么是木糖醇？
A：木糖醇是一种天然植物甜味剂，也是人体糖类代谢的正常中间体。健康人即使不吃任何含有木糖醇的食物，血液中也会含有微量的木糖醇。在自然界中，很多水果与蔬菜中亦含有它。它的外表和口感与蔗糖类似，而甜度可以达到蔗糖的1.2倍。
Q：木糖醇的作用有哪些？
A：其一，对于糖尿病患者，木糖醇是个不错的调味品。在体内缺少胰岛素影响糖代谢情况下，无需胰岛素促进，木糖醇也能透过细胞膜被吸收利用，提供营养和能量，并且不会引起血糖值升高，还可改善糖尿病患者的多食、多饮、多尿症状，是适合糖尿病患者食用的营养性的食糖代替品。需要注意的是，作为糖尿病患者，为了调味，适量食用木糖醇是可以的，但不能像正常人食用食糖那样食用木糖醇。
其二，木糖醇可以预防龋齿。木糖醇不会被口腔中产生龋齿的细菌发酵利用，抑制链球菌生长及酸的产生，在咀嚼木糖醇时会促进唾液分泌，唾液有清洁口腔的作用，还可降低口腔内pH值，稀释和中和伤害牙齿的酸性物质，抑制细菌在牙齿表面的吸附，减少牙齿的酸蚀，防止龋齿和减少牙斑的产生。
其三，木糖醇为人体提供能量，合成糖元，减少脂肪和肝组织中的蛋白质的消耗。木糖醇是一种低热量的物质，与普通的砂糖相比，每克木糖醇仅含有2.4卡热量，比其他大多数碳水化合物的热量少40%，因而木糖醇可被应用于各种减肥食品中，作为糖的代用品。
Q：木糖醇可以无限制的摄入吗？
A：木糖醇不容易被消化道内的各种酶分解而直接进入肠道，当进入肠道的量超过一定程度后，就会刺激肠道，引起腹部不适、胀气、肠鸣等症状。另外，由于木糖醇在肠道内吸收率不到20%，容易积聚在肠壁上，易造成渗透性腹泻。此外，木糖醇在消化分解过程中会产生甘油三酯，过多食用，导致甘油三酯在血液中含量过高，从而引起冠状动脉粥样硬化，及各种并发症。所以，木糖醇的摄入，跟其他食品添加剂一样，都要“适可而止”。以中国人的体质，一天摄入木糖醇的上限是50克。
Q：木糖醇能代替食糖食用吗？
A：木糖醇不能代替食糖食用。人体对木糖醇的耐受性有限，一个体重60公斤的人，每小时只能利用15~20克木糖醇。如若在2~3个小时内连续食入过量的木糖醇，会产生中毒反应，如恶心、腹痛、腹泻、呕吐。此外，由人体代谢所产生的木糖醇和外源进入的木糖醇，均有肝脏和肾脏代谢。在代谢过程中会产生尿酸和草酸，过多食用会引致高尿酸血症或高草酸血症，导致肾功能损害。因此，木糖醇不能代替食糖食用，只能在必要时使用。
国家二级公共营养师：乔然
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