菜根谭：富贵家宜宽厚，而反忌刻，是富贵而贫贱其行矣！如何能享？聪明人宜敛藏，而反炫耀，是聪明而愚懵其病矣！如何不败?
【译文】 富贵的人家应该待人宽厚，而反倒小气苛刻，这是身为富贵人而行为却像贫戏无知的人。他们怎么能享受富贵呢？聪明的人应该掩藏自己的才智，而反倒去炫耀自己。这是人虽聪明而有愚蠢的毛病。怎么能不失败呢？
【评点】 守财奴常常出在富贵家，而很少有穷人。他们不仅苛待别人，甚至有些人对自己也很苛刻，虽家财万贯却行如乞丐。金钱受人支配时，人是金钱的主人；当人受金钱支配时，人是金钱的奴隶。他们苦守一生，既无善名，又不曾享受，只落得为他人看家，一无所得。聪明人爱自以为聪明。蠢人自知其蠢，就会扩大知识，多思多虑，虚心向人请教。而聪明人却故步自封，一知半解。所以学业无成、轻薄误事的，蠢人少，聪明人多。
菜根谭：攻人之过勿太严，当思其堪受；教人之善勿太高，当使其可从。
【译文】 批评别人的缺点不要太严厉，要想想别人是否能够承受；教人家做善事，也不要要求太高，要考虑别人是否能够做到，不要使其感到太为难。
【评点】 “水至清则无鱼，人至察则无徒。”对于别人的过失不可都明察秋毫。人非圣贤，孰能无过？容不得别人的过失是一种苛刻。批评别人的缺点也要讲究方法，教育人时也要多从对方考虑，有阶段地进行。如果你只是站在自己的位置空发议论，他实在是难以领悟。
菜根谭：徜徉于山林泉石之间，而尘心自息；夷犹于图画诗书之内，而俗气潜消。故君子虽不玩物丧志，亦常借境调心 。
【译文】徜徉在山林泉石之间，世俗的杂念就会渐渐平息。留意于诗词、书法、绘画之中，庸俗的气质就会慢慢消失。所以说君子虽然不会玩物丧志，也常常要借一些优稚的环境来调理心绪。
【评点】 “史鉴使人明智，诗歌使人巧慧，数学使人精细，博物使人深沉，伦理之学使人庄重，逻辑与修辞使人善辫，学问变化气质。”人的爱好不仅仅是消遣的方式，它也是完善气质、塑造性格的重要手段。养花种草使人细心体贴，收藏邮珍使人博学精细，旅游登山使人勇敢，增强意志。选择何种爱好，说明了你希望自己是什么。
菜根谭：此身放在闲处，荣辱得失谁能差遣我；此心常安在静中，是非厉害谁能瞒昧我。
【译文】 只要经常把自己的身心施在安闲的环境中，世间所有荣华富贵与成败得失都无法左右我；只要经常把自己的身心放在安宁的环境中，人间的功名利禄与是是非非就不能欺蒙我。
【评点】 知县傲对首姓，却怕知府；知府傲对知县却怕丞相；丞相傲对知府，却怕皇帝。做官的人都是以时少数人的卑躬屈膝，换得时多数人的趾高气扬。他们每个人都身不由己，连皇帝为了保住皇位有时也怕百性，不敢太任性。唯有一介隐士却可以傲时王侯，他无官可撤，无财可夺，无名可辱，一无所有，一无所求，你又能将他怎样？这种人是真的自由人。
菜根谭：好动者云电风灯；嗜寂者，死灰槁木。须定云止水 中，有鸢飞鱼跃气象，才是有道的心体。
【译文】生性好动的人像云中的闪电、风中的烛火一样动荡不安；喜欢安静的人像熄灭的冷灰、枯干的树木死气沉沉。只有像安闲的云里有鸢鸟飞动，宁静的水中有鱼儿跃起，才是有道之人应有的胸怀。
【评点】似乎有一个错觉，静是淡泊，是高雅的，动是行为，是忙碌，易俗气。其实，不管动与静，做事不可太走极端，所谓“欲速则不达”，说明了走极端的坏处。动与静是相对应的两种行为，是人生修养中属于极端的两个概念，任何人都有动的时候，也都有静的时候，但是最好动静得宜才合乎儒家的中庸之道，这也就是所谓动中有静，静中有动，动静合宜才不失人生的节度。这样在一个寂灭压抑的世界中，仍会鼓足勇气从事创造，处于惊涛骇浪的混乱时代，也能适应环境寻求生存之道。所谓处乱不惊，宁静思远。
菜根谭：饱后思味，则浓淡之境都消；色后思淫，则男女之见尽绝。故人常以事后之悔悟，破临事之痴迷，则性定而动无不正。
【译文】吃饭之后再品菜的味道，成淡的感觉都消失了。交欢后再回想淫欲，时异性的冲动一点也不见了。所以人们如果常用事后的悔悟去打破遇事时的痴迷，那么就能保持心性的稳定，行动不会不正规。
【评点】人的许多错都是满足欲望的强烈要求引起的。食色，性也，但满足后人们便不再需要。而精神的追求却是无限的，它不似物欲的甘肥，却香远益清。
菜根谭：念头起处，才觉向欲路上去，便挽从理路上来。一起便觉，一觉便转，此是转祸为福，起死回生的关头，劝莫轻易放过。
【译文】念头初起的地方，才发觉向私欲路上走去，就要挽回从真理路上来。念头一起就警觉，一警觉就转向，这就是转祸为福、起死回生的紧要关头，劝告你不要轻易放过这个机会。
【评点】世上本无好坏人，善恶都在一念间。君子与恶人最大的区别就在于善于控制自己的情绪，在同样激动时使自己的感情逆转。魏征总是批评唐太宗的过失，唐太宗很生气，想杀了魏征。皇后劝他说：“有魏征这样的大臣是值得庆贺的，没有你这样的明君，怎能有如此耿直的大臣呢？”唐太宗转念一想，没有魏征微，自己就无法知道自己的错误，就对魏征加以重赏。从顾及个人尊严到考虑国家利益，就这一转念唐太宗从桀纣之君就变为尧舜之帝，真是天壤之别！人要多反省自己，尤其在激动时，它可使你免于灾难。
菜根谭：宁守浑噩而黜聪明，留些正气还天地；宁谢纷华而甘淡泊，遗个清名在乾坤。
【译文】人宁可保持纯朴天真的本性而摒除后天的机诈乖巧保留一些刚正之气还给大自然；宁可抛弃世俗的荣华富贵而甘于淡泊、清虚恬静，留一个纯洁高尚的美名还给天地。
【评点】不知何时，“正直”与“傻”这两个词紧紧联系在一起了。正直的人行为以真理和道德为标准，行为异于世俗想法。他们傻，是因为他们在为自己攫取利益上始终很笨拙。暴风来了，他们却不肯转舵，有时会樯倾橹折，舟毁人亡，在别人看来，未免不够灵活，不识时务。他们平等地对待自己和别人，不懂亲疏贵贱之分，在别人看来，有些不知轻重。但幸亏有了这些傻子，世界上才有一股清新空气。
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