我国的神话大都未能完整保留下来，存留下来的只有一些片段，散见于《楚辞》、《山海经》、《淮南子》及其他一些古籍中。但是仅从这些零散的资料，也可看出远古神话的丰富多彩。根据神话存留的具体情形，从主题的角度，主要可以分为创世神话、自然灾害神话和战争神话三类。
（一）创世神话
创世神话主要包括初民对天地开辟和人类诞生的解释。关于开天辟地，流传最广的莫过于盘古的故事：
天地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。（《艺文类聚》卷一引三国徐整《三五历纪》）
世界各地都有“宇宙卵”的神话，认为宇宙是由卵化生的。《三五历纪》所载盘古开天地的神话，就是初民由“卵生”这一日常生活中习见的生命现象，推想天地的由来，带有浓厚的原始思维色彩。《五运历年纪》记录的故事，说明盘古不仅分开了天与地，还贡献出自己的身躯，为世界创造了万事万物。
天地既已开辟，自然万物既已诞生，世界上就只缺少人类了。我国神话对人类由来的解释，是女娲造人：
俗说天地开辟，未有人民。女娲抟黄土作人，剧务，力不暇供，乃引绳絙于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人也；贫贱凡庸者，絙人也。（《太平御览》卷七八引《风俗通》）
这则记载，显然经过了后人的加工，人分等级贵贱，是进入阶级社会才产生的观念。但是，其中包含着初民对于人类自身由来的解释。女娲造人的神话相当古老，《楚辞·天问》就说：“女娲有体，孰制匠之？”意思是，女娲造了人，那么女娲自己又是谁造的呢？《山海经·大荒西经》也说：“有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。”郭璞注：“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变。其腹化为此神。”这是说，女娲不但造人，也造了神。因为女娲有造人的功绩，后世便尊之为人类的始祖。
（二）自然灾害神话
自然灾害神话表现了原始人类遭受自然灾害的经历，以及他们战胜自然灾害的愿望和伟力。例如：
往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火爁炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。苍天补，四极正，淫水涸，冀州平，狡虫死，颛民生。（《淮南子·览冥训》）
女娲除了造人，还有炼五色石以补苍天的功绩，《淮南子·览冥训》记载的这则故事神话气息浓厚，较少后人的加工。《列子·汤问》篇也有记载：“天地亦物也。物有不足，故昔者女娲氏炼五色石以补其阙，断鳌之足以立四极。”女娲炼石补天的故事想象杳渺，深闳瑰丽，极富神话特征。
关于羿的神话传说比较丰富。
鲧、禹治水的故事，表现鲧、禹父子两代前仆后继勇斗洪水，为民排忧解难。很神奇的是，这里说禹是他的父亲鲧生出的。《全上古三代文》卷十五辑《归藏·启噬》也说：“鲧殛死，三岁不腐，副之以吴刀，是用出禹。”这是关于禹的出生的一种说法。
禹治洪水的神话，更加丰富多彩。
至于为人熟知的“精卫填海”和“夸父逐日”的神话，一精美一豪壮，富于象征意义，同样表现了初民与自然灾害抗争的坚强斗志和征服自然的强烈愿望。
（三）战争神话
远古战争神话中，最精彩的就是有关黄帝的故事：
蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃。雨止，遂杀蚩尤。（《山海经·大荒北经》）
黄帝与蚩尤战于涿鹿之野。蚩尤作大雾弥三日，军人皆惑。黄帝乃令风后法斗机作指南车，以别四方，遂擒蚩尤。（《太平御览）卷十五引 <志林>）
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