皇帝的财富根本不是老百姓能想象的，从广袤辽阔的土地到奔流不息的江河湖海，无不是皇帝囊中之物。大部分皇帝都过着奢靡讲究的物质生活，可是，偏偏有一位皇帝一生致力于节约，与传统皇室作风大相径庭。
他不但把节约看作人生路上的志趣和目标，还把节俭作为衡量文武百官能力和品性的标杆，他就是满清道光帝。后人都评价道光皇帝：能治家，却无法治国，一味追求节约的道光皇帝并未给满清带来繁荣发展，反倒使国家经济倒退。
今天我们就来看看这位抠门皇帝是怎么将节约做到极限的。
道光在位期间，整顿吏治，整厘盐政，通海运，平定张格尔叛乱，严禁鸦片，力行节俭，勤于政务，但其才略有限，社会弊端积重难返。中英鸦片战争爆发，中国战败，被迫于道光二十二年签订丧权辱国的《南京条约》，此后八年道光苟安姑息、拒绝变革，而内忧外患日益严重。
其实，在道光皇帝登基后，曾立刻发表了一篇关于节约的诏书，从中表达了崇尚勤俭节约的思维和节约的具体目标，将之颁布到全国各地。诏书中还引用了一句古人的名言：“百姓不足，君孰于足？”意思就是老百姓如果难以富裕，我这个当皇帝的怎么能富裕起来？
至于怎么让黎民百姓变得富裕，道光指出了明确的方针——那就是省钱。
道光与皇后相敬如宾，对妻子十分敬重。某年皇后过生日，道光决定亲自给皇后办一个盛大的晚宴。满清朝廷文武大臣皆前来皇宫送上礼物，随后留在宫中等待开席。宴席开始后，大臣们惊讶的发现摆在面前的只有一碗面。后来大臣们多方打听，这才知道为了举办这次宴会，道光帝特许御膳房宰杀两头猪作为打卤面款待众人。
皇后觉得非常开心，因为，道光曾经非常明确的要求道：皇帝的生日、皇后的生日以及除夕、元旦等节日的宴席通通停办，这次皇后过生日已经算是道光破例了。
与皇帝志趣相投的，还有武英殿大学士曹振镛。这位大学士抠门到平时出门花一文钱都要精打细算，这样热衷于节约的人自然跟道光有共同话题。每天曹振镛都会被道光请进宫中，二人就节约事宜促膝长谈。
不知情的太监们每次经过还以为两个人正在商讨国家要事，谁知，仔细一听，两人谈的都是些家长里短的琐事。
某天，曹振镛穿着一条破旧的裤子进宫面圣，大学士的膝盖上补着两个崭新的补丁。道光见了感觉好奇，便问这两个补丁一共花了多少钱，曹振镛如实回答说花了三钱，道光听闻后倍感诧异，说：“自己前些天也打了两个补丁，谁知内务府居然上报了五两银子。”
曹振镛想通了其中关键，却不想惹来事端，连忙说：“皇帝的衣服自然与常人不同，非常讲究，所以，价格自然要高一些。”道光帝觉得五两银子打两个补丁太贵了，自此，号召后宫佳丽们开始学针线活，今后，衣服破损了全部交给后宫处理。
大臣们习惯了阿谀奉承，看到道光皇帝崇尚节约，以穆彰阿为首的朝廷命官纷纷表示今后的生活要节俭，却在暗地里继续进行着贪污腐败的勾当。此时，正赶上皇太后过生日，道光不想花费太多银两，所以，下诏说待到寿辰开始时，文武百官只需要进宫行礼就好，不要办得太过奢侈。
圣旨下达，大臣们自然心领神会，由穆彰阿牵头和皇上表明此次寿宴不必花费宫里的银子，而是臣子们聊表孝心。道光非常开心，委托穆相国操办寿宴。借着替皇太后筹备寿宴的名义，穆相国在暗中勒索各地官员，足足从中抽取上千万两的好处费。
道光皇帝一直被蒙在鼓里，这个时候北京城里卖旧货的商铺赚了个盆满钵满，旧衣服甚至比新衣服还要昂贵。有些官员买不起新的衣服，只能自己做旧，把新的衣服弄脏并打上补丁。道光皇帝看文武百官全都穿着破烂，觉得自己崇尚节俭的理念已经贯彻传达，对于节俭愈发起劲。
在道光皇帝的倡导下，本来奢靡之风盛行的官场焕然一新，明面上官场风气得到了极大的改善，可官员的骨子里仍保持着“初心”，暗地里从未停止过贪赃敛财，此时，所谓的勤俭节约不过浮于表面罢了。
道光在位三十年，他始终如一地倡行节俭，可是，其效果应该说是甚微的。当时的清王朝，统治阶级已腐败不堪，箕敛盘剥之风日甚一日。之前雍正皇帝好不容易积攒下来的银钱被乾隆这个败家子挥霍一空，轮到嘉庆皇帝的时候国家就已经世风日下了。
所以，尽管道光躬行节俭，力戒奢靡，表面上也在一定程度上影响了统治阶级上层的一部分人，多少遏制了部分奢侈腐化之风的恶性发展，但是，终究难以实现其令满洲臣民“返本还淳”、规复祖宗盛世旧规的愿望。
参考资料：
『《清史稿·卷十七·本纪十七》、《道光皇帝如何省钱？》、《清代通史》』
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